Тень за моей спиной. Демоница в бегах - Светлана Ершова

норме — ранения незначительные, и те уже затянулись. А Тень знатно зацепило, вроде как рана смертельная, но что с ним — неизвестно. Он императора во дворец закинул и пропал. Батенька волнуется за друга, вот и попросил к тебе заскочить — всё равно через Скеар проезжать, ты в последнее время с Эбнером больше общалась, может, в курсе, куда он мог податься? А где искать тебя, мама подсказала. Оказывается, повелитель даже не знает, где учится его любимая доченька, — на последней фразе Обри поморщился, посмотрев на меня с осуждением.

Видимо, не по нраву место моей учёбы. Сам-то он Международную академию магии окончил — элита! А я вот к отбросам примкнула.

— Не делай такое лицо, ты же не сноб! Поверь, здесь учатся классные ребята, которым немного не повезло. Что касается Эбнера — он в порядке. Мы с друзьями его подлечили, сейчас он отлёживается в моей комнате, и его жизни ничего не угрожает.

— В твоей комнате… Я догадывался, что этим кончится.

— О чём ты? — спросила, непроизвольно заливаясь румянцем.

— Да брось, я же видел, как ты на него смотрела, просто сама ещё не сознавала своих чувств. А уж если тебе что-то втемяшится в голову… Нет, тут и Тени не устоять!

— Родителям только не рассказывай пока. Мы ещё сами не поняли, что между нами происходит.

— Я и не собирался. Говорят, гонцам, приносящим плохие вести, головы отрубают.

— Считаешь, отец рассвирепеет?

— Кто знает? — пожал плечами брат. — Я бы на его месте психанул.

— Разберёмся. А ты сейчас куда?

— Домой за войском.

— Но ведь с защитой опоздали, а на войну папа не мог тебя отправить!

— Ага, теперь передо мной стоит другая задача: вывести из-под удара королевскую семью. Договор подписан, и, раз не смогли предотвратить вторжение магов, демоны будут их выгонять. Правящей семье это время лучше переждать в другом месте, например, во дворце дружественной империи.

— Всё равно ты полезешь в самое пекло. Будь осторожен, ладно? — произнесла я взволнованно.

— Не бойся, сестрёнка, убить меня не так-то просто.

— Я об Эбнере тоже так думала, пока этой ночью его кишки не увидела!

— И как? Красивые? — ухмыльнулся Обри, явно уводя разговор подальше от своей персоны.

— Разумеется, он же совершенство, а на твои я не хочу смотреть! — не дала я ему увильнуть.

— Клянусь вернуться живым и невредимым! Пойдём, провожу тебя до академии. Мне уже пора. Ах, да! Тени передай, что ему неделю отгулов дали, пусть восстанавливается.

Вообще-то, он и так уйти во дворец не может — порталы любимому ещё два дня недоступны, как минимум!

Мы прошли по аллее, поднялись на крыльцо и даже успели войти в холл, когда на нас налетела профессор Энтей. Взбешённая драконица ткнула наманикюренным ноготком в чёрный стальной нагрудник Обри и прошипела:

— Ты что здесь делаешь?!

— Здравствуйте, мисс Энтей, слышал, вы теперь преподаёте и готовите первокурсников к соревнованиям между академиями? И как успехи? По-прежнему ни одной победы?

— Вы знакомы? — перевела я удивлённый взгляд с мучительницы на брата.

— Когда-то этот паразит выступал за Международную академию магии, а я — за нашу.

— А почему паразит?

— Он один обезвредил всю нашу команду, а меня привязал к дереву!

— Я же потом отвязал! — возмутился демон с издевательской усмешкой.

— Через восемь часов! Меня до самой ночи найти не могли.

Ну, братишка, это подстава! Она же теперь меня со свету сживёт.

— Риджина, если ты хочешь встречаться со столь высокомерным и противным типом, дело твоё, но не нужно притаскивать его в наше учебное заведение.

Так, по-моему, кто-то перегибает!

— Простите, профессор, но из-за ваших личных обид я не перестану общаться с братом, и навещать меня он будет, когда пожелает! — заявила я, отмечая, что в холле собралась целая толпа. Даже ректор, её секретарь и библиотекарь присутствуют.

— Братом?!

— Это когда мама и папа одни, — услужливо подсказал Обри.

Драконица вперила в меня ошарашенный взгляд. Ещё бы, раз они учились в одно время и участвовали в состязаниях академий, мучительница прекрасно осведомлена, что её соперник — наследный принц империи Асшаин, а значит, и я не с улицы пришла.

Я очень не хотела раскрывать своё инкогнито, но и оскорблять братика не позволю. Не знаю, что она увидела в моих глазах, но тыкать в меня пальцем и кричать «Принцесса!» драконица не стала — лишь понятливо кивнула и молча ушла.

38

ЭБНЕР.

После ухода Риджины я поднялся и сходил в ванную комнату. Удовлетворив потребности организма, бросил взгляд в зеркало и раздражённо скривился. Не люблю щетину, но здесь побриться мне нечем, придётся потерпеть. Зато на полке обнаружил собственные чистые брюки и трусы. Неужели принцесса сама постирала? Скорее всего, так и есть — больше некому.

Оделся и вернулся в спальню, снова усевшись на кровать. Зачем объявился Обри, я отлично понимаю: Риан меня потерял, а парню всё равно по пути, вот и заехал. Император с сыном при мне связывался, озадачив того защитой границ Кенистона. Теперь ясно, что задание для Обри Риадрон сменил и наверняка отправил Жерома с семьёй из королевства вывести.

Сейчас им там оставаться ни к чему. Повелитель, после того как его потрепали, явно пребывает в ярости и собирается провести масштабные военные действия, чтобы поставить зарвавшихся магов на место. И правильно, уже застоялась наша армия, демонам необходимо размяться.

Гномик отсутствовала довольно долго, я уже успел заскучать, когда она ворвалась в комнату и, рявкнув кому-то «Нет!», громко хлопнула дверью.

— Расскажешь, по какому поводу бушуешь? — спросил я, с улыбкой любуясь зло сопящей девушкой, примостившейся в кресле.

— Вчера, пока тебя не было, мы с парнями на местное кладбище прогулялись и встретили там призрак Дорис. Чтобы вытянуть информацию, я пообещала ведьме сегодня вечером провести ритуал, благодаря которому она на несколько секунд сможет обрести плотность и видимость.

— Зачем?

— Она аргументировала это тем, что хочет на прощание поцеловаться с Арамом. Вот эльф и спрашивал, во сколько мы пойдём на кладбище, а я сказала, что сегодня не могу.

— Почему? Ты же обещала, а парень, я так понял, не против? — заинтересованно выгнул я бровь.

— Видишь ли, у меня была бессонная ночь и время подумать. В общем, не нравится мне всё это. Вот смотри: Дорис утверждает, что призрак старухи не терпит соседства и разогнал всех духов, но почему-то не тронул её. Нет, конечно, ведьма говорит, что прячется и всё такое, но… Я не верю, что настолько сильное привидение не почувствовало чужого присутствия. К тому же