Тень за моей спиной. Демоница в бегах - Светлана Ершова

— Ещё чего! Я не позволю ей рисковать!

Пока парни препирались, напрочь забыв обо мне, я аккуратно пристроила свою ладошку в отпечаток. Средний палец мгновенно что-то кольнуло, и я испуганно отдёрнула руку, удивлённо посмотрев на подушечку пальца с набухающей каплей крови. Моя кожа не броня, конечно, но чтобы вот так просто поцарапаться… Быть такого не может!

— Риджина!!! — взревел Олридж, вынуждая меня перевести на него задумчивый взгляд. — Ладно этот идиот, ты-то куда полезла?!

— Меня что-то укололо, но ничего острого я не вижу… — пробормотала я, не обратив внимания на его слова.

— Может, нужно кровь на отпечаток капнуть, ты ведь быстро руку убрала, и она туда не попала.

И тут…

— А принц дело говорит. Я, как его впервые увидела, сразу поняла, что он очень умный. А ещё красивый, сексуальный и просто конфетка! — раздался прямо в моё ухо шёпот женским голосом.

Со вселенской скорбью должна признать: знакомым мне голосом. Медленно обернувшись, я посмотрела на улыбающуюся Дорис. С момента нашей последней встречи она почти не изменилась: та же развратно-укороченная форма Академии Отвергнутых, тот же задорный блеск в зелёных глазах, распущенные рыжие волосы… И всё же было одно существенное отличие. Девушка слегка просвечивала! А значит…

Обессилено опустившись в мягкую траву, я закрыла лицо ладонями и горько разрыдалась. Я так надеялась найти ведьмочку живой и искренне верила, что у меня это получится, а теперь… как никогда ощутила себя маленькой и беспомощной.

Парни бросились ко мне. Присев рядом на корточки, они гладили меня по голове и плечам, пытаясь успокоить.

— Ангел, ты чего?

— Риджи, что случилось?

Проигнорировав вопросы, я отняла руки от лица и, посмотрев на призрак, прошептала:

— Прости меня, я должна была помочь!

Печально улыбнувшись, Дорис покачала головой.

— Ты не всесильна и ни в чём не виновата.

34

РИДЖИНА.

Немного успокоившись, я поведала друзьям о своём даре и о встрече с призраком Дорис. Олридж, как и следовало ожидать, удивления не выказал, только нахмурился, узнав о смерти девушки.

Арам, конечно же, был поражён наличием у меня неординарных способностей, но вопросы задавать не стал, проникшись общей скорбью. Что интересно, виновница нашей печали казалась совершенно не обеспокоенной своим бедственным положением. Обняв за шею сидящего на корточках эльфа, она прильнула к его спине и мечтательно улыбалась.

Не знающий о посягательствах призрака на его бесценное тело принц грустно вздохнул и, разрушая повисшую тишину, произнёс:

— Жалко девчонку, молоденькая ведь совсем, жить да жить… Зато она, наверное, может нам рассказать, кто её убил.

Что-то я в этом не уверена, похоже, ведьмочка вообще ни о чём, кроме Арамиля, думать не в состоянии. Вот как прилипла — за уши не оттащишь!

— Ты помнишь, как погибла? — спросила я её, всё-таки решившись на допрос.

— Не-а! — ответила рыжая, так и не повернувшись ко мне, увлечённо гладя широкие плечи.

— Совсем-совсем ничего?

— Ну-у…

— Да слезь ты с него! Всё, шанс утерян, надо было при жизни не стесняться, а теперь он твоих домогательств абсолютно не чувствует! — рявкнула я, не выдержав.

— Ты о чём? — поинтересовался Олридж, с опаской оборачиваясь.

— Рыжая до одури влюблена в Арамиля и сейчас никак не может от него отлипнуть.

Оборотень, узнав, что ощупывают не его, облегчённо выдохнул, а принц, вместо того чтобы в ужасе сбежать в академию, расплылся в самодовольной ухмылке. Видимо, льстит паразиту, что от него даже привидения с ума сходят.

— Предательница! Ладно, спрашивай, чего тебе от меня надо? — буркнула Дори, раздражённо передёрнув прозрачными плечиками.

— Что последнее ты запомнила перед своей смертью?

— После того как мы с тобой расстались, я ушла в свою комнату. Соседки не было, и я села за домашнее задание. Потом под дверь подсунули записку, в которой некто, пожелавший остаться неизвестным, назначил мне встречу в парке, под старым дубом. Знаешь такой? Возле него ещё многие свидания назначают…

— Знаю. И что, ты пошла?

— Разумеется, а вдруг это Арам?

— Поверь, он бы такую таинственность не наводил — прямо бы предложил покувыркаться! — фыркнула я пренебрежительно, показав, как отношусь к способам ухаживания эльфа.

— А я надеялась… Только до дуба не добралась. В парке показалось, что кто-то идёт за мной, хотела обернуться, но не успела: на мгновение боль прострелила затылок, и всё. Темнота, ощущение лёгкости — и вот я здесь.

— Почему не ушла за грань? Хочешь мести своему убийце?

— Нет. Мне всё равно, кто это сделал и что с ним будет.

— Тогда что?

— Я жить хочу!

— Прости, но это больше невозможно, — произнесла я, устало потерев висок.

— Тогда позволь мне один раз поцеловать Арама, и я уйду! — заискивающе посмотрела Дорис в мои глаза.

— Каким образом?

— Уступи на минутку своё тело…

— Больше тебе ничего не надо?! Во-первых, моё тело — не проходной двор, а во-вторых, целоваться оно будет только с любимым мной мужчиной!

— Раз так, я больше ничего тебе не скажу. Ни о мёртвой старухе, ни о том, кто посещает пещеру…

Глядя на обиженно нахохлившуюся и отвернувшуюся девчонку, я просто не знала, как мне быть. Информация нужна позарез, но и то, что ведьма за неё просит, для меня неприемлемо!

— Я помогу тебе лично встретиться с Арамилем. У тебя будет тридцать секунд, чтобы с ним попрощаться, — предложила, решившись на запрещённый ритуал.

— И поцеловать смогу? — заинтересованно посмотрела на меня шантажистка.

— Не знаю, я раньше никогда такого не делала, в теории твоё тело должно приобрести достаточную плотность, чтобы он ощутил твои прикосновения.

— Хорошо, я согласна!

— Но только с разрешения принца!

Честно говоря, я была удивлена, что после краткого пересказа моего разговора с ведьмой Арамиль согласился на свидание с привидением. Заметив наше с оборотнем недоумение, он пояснил, что чувствует вину за причастность к смерти Дорис. Хоть и косвенную.

Лично я считала, что виновата тут только дурость ведьмы, и эльф совершенно ни при чём, но кто я такая, чтобы навязывать своё мнение?

— Итак, мы обо всём договорились, теперь говори, что знаешь! — потребовала я грозно.

— Старуха та, хозяйка этих мест, ни один призрак на её территорию сунуться не решается. Сама ведь видишь: кладбище пустое. Только мне идти некуда, вот и прячусь, чудом ещё не попалась ей на глаза. Силу она черпает от связи с живым существом, к сожалению, ни пол, ни расу я определить не смогла — бабка его надёжно мороком от таких, как я, укрыла. Вижу фигуру в чёрном плаще,