Бессмертный из Рязани - Дмитрий Ш.

— Ты Тао Лин? — с любопытством разглядывая землянку, заинтересованно уточнила принцесса знаменитого меча заката, подойдя вплотную.

— Да, госпожа Бэй. Младшая приветствует личного ученика секты, — Тао сделала традиционный жест уважения, сопровождаемый низким поклоном.

Прикипев взглядом к её уродливому шраму, которого Тао всё-таки стыдилась, несмотря на утверждение в обратном, Бэй вытянула указательный палец. Окутав его светящиеся аурой из невероятно плотной ци меча, прежде чем землянка опомнилась, молниеносно ткнула им в живот, целясь в определённое место. С ужасом ожидая прихода боли, запоздало вздрогнувшая Тао испуганно опустила взгляд, готовясь увидеть большую сквозную дыру, и свои оголившиеся кишки. В воду бассейна с горячей водой, над поверхностью которой поднимался пар, обильно закапала кровь. Вот только она сочилась не из нетронутого живота, а из глубоко порезанного пальца принцессы меча. Побледнев, уже распрощавшись с жизнью, внезапно Тао услышала несколько безумный, радостный смех сумасшедшей мечницы.

— А вот это уже интересно. Жутко интересно. Ты же мне всё расскажешь, правда? О том, кто нанёс тебе эту рану. По-дружески. Не волнуйся, я никому не скажу, — доверительно подмигнула ей развеселившаяся Бэй.

Несмотря на доброжелательный тон с широкой улыбкой, в тёмно-карих глазах принцессы меча, холодных и пугающих, как ледник на вершине горы, Тао увидела своё печальное будущее, если неосмотрительно даст неправильный ответ. Это была не просьба. Если прямо сейчас не угодит несравненной Бэй, то вода в этом бассейне полностью окрасится в тёмно-красный цвет. Из него потом долго будут вылавливать мелкие ошмётки плоти. Разумеется, в отчётах зала Наказаний напишут, что это внезапно спятившая Тао напала на принцессу меча, а та лишь защищалась, и вообще, проходила мимо, а тут такое неуважение. Ну как на него не ответить? Главе внешнего двора ещё и строгий выговор влетит, за ненадлежащее воспитание учеников. Признанным гениям в этой секте позволялось почти всё.

Тао скосила обеспокоенный взгляд на испуганно замерших девушек в другой части бассейна, ведь она мылась не одна.

— Они уже уходят, — буднично сообщила улыбающаяся Бэй, даже не повернув головы.

В подтверждении этих слов сразу же послышался плеск воды, и шорохи полотенец быстро удаляющихся свидетельниц. Винить их не за что. Жить хотели все.

— Да не переживай так. Расслабься, — дружелюбно попросила принцесса меча, обратив внимание на её напряжённые плечи. — Я не страшная. Рука руку моет, слышала о таком? Ты поможешь мне, а я избавлю от проблем тебя. Чем не сделка? У тебя ведь есть враги? А хочешь, появятся? — прозрачно намекнула, хитро прищурившись.

Через час, покинув баню довольной и посвежевшей, Бэй нашла взглядом сидевшего на табуретке у входа Йанга, с чашкой чая в руках. Где он их нашёл, даже спрашивать не стала. Уже привыкла, что этот прохиндей везде умудрялся устроиться с комфортом. Даже удивительно, что в этот раз обошлось без танцовщиц и музыкантов.

— Я уж думал, ты утонула, — раздражённо проворчал утомившийся ждать парень.

Больше чая в него уже не помещалось. Йанг приготовился к ожидаемой вспышке гнева, которую так её и не дождался, отчего в изумлении приподнял брови, едва не выронив чашку.

— И не мечтай. У меня для тебя задание, — девушка пристально на него посмотрела, намекая на его важность. — Нужно донести до птенцов внешнего двора, что Тао Линь отныне принимает все вызовы, которые ей бросят, но с заменой. Вместо неё выходить буду я. Чтобы завтра же очередь стояла у главной арены.

— Серьёзно? — ещё сильнее удивился основной ученик секты Йанг. — Да в бамбуковом лесу палок не хватит, чтобы их туда загнать.

— Нет так нет. Я не настаиваю, я предупреждаю, — обманчиво легкомысленно улыбнулась непосредственная Бэй.

— Ага, знаем мы такие предупреждения с мечом у горла. Когда-нибудь сама с таким столкнёшься. Что-нибудь ещё? — примирительно поинтересовался парень, заметив опасный блеск в её глазах.

— Да. Но этим займусь уже я. Пойду выбивать себе задание по охране команды учеников внешнего двора, направленных в длительный рейд. На разведку тихой заводи в одном из скрытых царств. Так и быть, немного побуду нянькой. Всё на благо секты, — пафосно заявила, встав в позу и подняв руку. — Кто-то же должен браться за такие неблагодарные, низкооплачиваемые задания для поддержки новичков.

Ошеломлённый Йанг, наклонившись слишком сильно, упал с табуретки.

— Думаешь, отпустят? — уточнил с большим скепсисом, справившись с потрясением.

— В качестве наказания за устроенный мною беспорядок и террор?

— Какой ещё беспорядок? — забеспокоился парень, забегав взглядом по сторонам.

— Зависит от того, как долго эти старые черепахи будут упираться. Для них же стараюсь. Пусть немного отдохнут от меня, а я о них. Да и что там опасного, в этих мусорных карманных мирках? — пренебрежительно хмыкнула, определённо перепрыгнув через пару ступеней в своих рассуждениях.

Очень хорошо разбираясь в интонациях девушки, Йанг прищурился, подозрительно на неё посмотрев.

— Позволь угадать, уж не четырнадцатую ли команду ты хочешь «выгулять»? — проявил похвальную догадливость со странными интонациями в голосе.

Выразительного взгляда девушки было более чем достаточно для подтверждения его опасений.

Глава 8

Развернувшаяся в посёлке стройка, как таковая меня беспокоила мало, а вот то, к чему она вела, ещё как. Тот случай, когда рассчитывал, что сосед просверлит пару отверстий, повесит шкафчик и умоет руки, а он, гадёныш такой, устроил целую перепланировку. Даже по ночам не унимался. Преисполнившись праведным гневом, позвонил Зябликову, нашему участковому, а он только посмеялся. Сказал, что за такие деньги, как вбухали в наш посёлок, особенно после согласования всех деталей с министерскими круглолицыми товарищами, своими жалобами я могу подтереться в своём же туалете. Тем более, в нашу область пришли не просто какие-то иностранцы, а о-го-го какие китайцы, вхожие, он даже не скажет — куда. Зато сказал, куда идти мне. В принципе, не так уж и далеко от предыдущего маршрута. Повесив трубку, грустно вздохнул. Эх, лет сто бы назад я ему… его маме… бабушке… словом, как-нибудь да отомстил. Ходил бы он сейчас блондином, а не шатеном.

Несколько дней привычно пил с ускорением свободного падения на дно социальной ямы. Или дольше, календаря в доме не держу. Поскольку листья на деревьях пожелтеть ещё не успели, а пыли у меня и так всегда полно, сказать сложно, сколько это длилось. Гости уехали, можно расслабиться. Заслужил. Таким образом всё быстро вернулось в привычную колею. Впрочем, я не сильно-то и