Сказания пыльных миров. Том 3. Гвард - Ярослав Кожедуб

понимать её сигналы, так что и реагировать я успевал не всегда. Когда же я, весь дёрганый и невыспавшийся, всё же научился более-менее противостоять этому террору (в части случаев — попросту игнорируя, особенно после прокачки каменной кожи и деревянной плоти), то ланиста резко повысил ставки — теперь меня могли даже ткнуть ножом, или этот же нож метнуть вместо камня. Не фатально — голову и сердце мне предусмотрительно не трогали, а остальное, мол, вылечишь сам.

Тут я, волей-неволей, взялся за дело всерьёз, понял и принял то, что от меня хотел Авиндаль. Простая истина, на понимание которой у меня ушёл добрый месяц: в любой момент, при любых подозрительных движениях, звуках, сигналах интуиции (в моём случае) — первым делом используй Ускорение. И только потом разбирайся и реагируй. Потом. Когда это полезнейшее заклинание предоставит тебе лишние секунды для выбора правильной стратегии и правильной реакции.

Собственно, сейчас я так и поступил.

И, когда я открыл глаза и увидел движущийся к моей шее клинок, у меня было море времени, чтобы спокойно перехватить руку противника на полпути. Перехватить и хорошенько сжать, выкручивая кисть и заставляя убийцу выронить нож.

Невезучий злоумышленник дёрнулся, вскрикнул тонким голосом от боли — судя по предшествующему тихому хрусту, я перестарался и попросту сломал ему руку… и начал попросту растворяться в воздухе! К счастью, происходило это не мгновенно, так что я видел, что он не телепортируется (ещё бы, откуда взяться адепту Пространства в таком захолустном городишке), а скорее… сливается с тенями. А с этим уже можно работать. Я и сам пользователь стихии Тени, так что знаю слабости большинства её заклинаний.

— Врёшь, не уйдёшь! — с азартом прошипел я и запустил разом десяток Светляков. По достижению двадцатого ранга, заклинание, во-первых, потеряло откат вообще, а во-вторых, его наконец-то стало возможно гибко настраивать: от едва заметной светящейся точки до ярчайшего источника света размером с арбуз. А если добавить маны «сверху», что стало возможным после открытия навыка Магии Света, то получившейся световой вспышкой можно легко ослеплять врагов… правда, я не особо представляю, как при этом защитить себя от такой же участи. Но сейчас ослеплять никого мне не требовалось — нужно было всего лишь много света с разных точек. Сразу десяток огромных шаров разлетелись по всей комнате и залили её потоками света, не оставляя ни единого тёмного уголка. Почти растворившегося убийцу мгновенно вышибло из мира теней, а я прыгнул на него, дезориентированного и скорчившегося на полу. Заломив вторую, неповреждённую руку ему за спину, я вышел из ускорения и прорычал ему в ухо:

— Не дёргайся. Попробуешь использовать ещё хоть одно заклинание — убью сразу. Сейчас я сниму с тебя маску и мы побеседуем.

— Нет у меня других заклинаний, — глухо, еле слышно, пробормотал убийца, упираясь носом в доски пола.

— Угу, так я сразу и поверил, — я перевернул уже не особо сопротивляющегося противника и размотал длинную, в несколько слоёв намотанную на голову полосу темной вуали, полностью закрывающей и голову, и лицо. Лишь стального цвета глаза сверкали сквозь оставленную в обмотке щель.

Сняв последний слой, я тяжело вздохнул.

Подо мной лежала довольно симпатичная девчушка едва-едва лет шестнадцати на вид. Слегка курносая, веснушчатая, с густыми русыми волосами, разметавшимися по полу, и лицом, полным презрения и вызова. «Может ты и победил, но дух мой тебе не сломить». Только выглядело это как-то… наигранно. Будто она изо всех сил старалась делать такой вид, но вот настоящей внутренней уверенности, что её дух не сломить и не согнуть — не было. Ну или я неправильно читаю женские эмоции — не особо-то я в этом хорош.

— Так. Я не буду спрашивать, как девушка попала в такое… гм… ремесло. Мне плевать, — тут я немного покривил душой. Скорее всего история интересная, но сначала надо выяснить другие, более важные детали. — Я хочу знать, кто тебя послал.

— И с чего ты взял, что я тебе скажу? — по комнате разнеслось громкое фырканье. — Второе правило любое наёмного убийцы — ни в коем случае не выдавать заказчика. Даже под пытками.

— А первое? — заинтересованно уточнил я.

— Не лезть к целям, с которыми не справишься, — скривилась девчушка.

— И, выходит, ты его нарушила…

— Кто ж знал-то…

— Твой заказчик?

В комнате воцарилось тяжелое молчание. Девчушка громко сопела: то ли от боли, то ли от неловкости ситуации — я-то до сих пор восседал на ней сверху, даже не думая слезать. Потерпит. Она, как-никак, меня убить собиралась. Наконец, немного подумав, я сказал:

— Давай так. Если ты не можешь назвать заказчика, то скажи хоть что-то, что ты можешь раскрыть без нарушения ваших неизвестных мне кодексов и правил. Если это будет полезно, то, клянусь, я тебя отпущу и даже вылечу твою руку напоследок.

Убийца посмотрела на меня слегка ошарашенным взглядом, после чего осторожно уточнила:

— Вылечишь? Ты маг Жизни? Рунный или системный?

— Второе.

— Хм… — с лица девушки спала маска презрения. — Какое-то специализированное заклинание для сращивания костей? Или общее исцеление?

— Ты не в том положении, чтобы спрашивать что-то, — холодно спросил я. — Если ты хочешь так уйти от темы, то у тебя не особо получи…

— Это важно! — резко перебила меня убийца. — Пожалуйста, ответь!

Я посмотрел на девчонку тяжелым взглядом. На такие вопросы даже хорошие знакомые не всегда отвечают. Но, судя по всему, той было плевать — она и так ходила по невероятно тонкому льду, и её жизнь была целиком в моих руках. Ладно, допустим. Если это поможет её немного разговорить…

— Общее исцеление. А теперь, будь добра, поясни, в чём дело.

Девушка закусила губу, а её взгляд наполнился дикой смесью из страха и надежды.

— Я расскажу тебе всё, даже сдам заказчика — невелика беда. Но пообещай, что взамен ты постараешься вылечить одного человека. Хотя бы попробуешь.

В некотором раздумье я потёр щёку. В предложении не звучало особого подвоха, да и в целом мне было несложно такое осуществить. Почему бы и нет? Я вновь поймал вопросительный взгляд девушки и молча кивнул.

И она рассказала. Более того, её буквально прорвало на откровения, и она с невероятным облегчением на лице затараторила, прерываясь лишь на то, чтобы вдохнуть воздуха. Мне же, слегка ошарашенному от такого напора, оставалось лишь внимать.

Невезучая убийца