Варнак. "Мертвая вода" - Николай Зимин

– Какое тогда у тебя золото?

– Мне на островок нужно, тут неподалеку. Там база Содружества и целый флот исследователей, у них в лагере есть аукцион и банк. Рассчитаюсь с лихвой, братан.

– Да? – заинтересовался я. – Что в океане забыло Содружество?

– Артефакты ищут, – пояснил Мусье. – На горе засели культисты, у них полно всего. Погнали?

Я задумался.

– Верное дело, – поспешил добавить Мусье, видя мои колебания. – Я правильный агр, так что не парься, не кину. Да и честь клана, сам понимаешь.

– Показывай карту, – согласился я.

– Смотри, вот здесь. На той тихоходной посудине я бы еще пару часов плыл, а твоя долетит минут за тридцать. Еще и с духом.

– Нормально, – согласился я, выбрав направление и дав газу. – А где твои сокланы?

– Ну их, – отмахнулся он. – Я жадный, а они еще жаднее. Это они еще не в курсе, сколько у меня квестов на сокровища, а то я бы с корабля не слезал, поверь.

Я скалил зубы, а Мусье продолжил, тоже усмехнувшись:

– А так – тема интересная. Кладов по всем островам напихано, успевай лопатой махать. Только карты на дороге не валяются, сам понимаешь.

– Где ты их находишь? – с искренним любопытством поинтересовался я. – Ни одной карты не видел, если честно. Выгодное дело?

– А то! – кивнул Мусье. – Подсказываю – карты часто в бутылках путешествуют. Иногда и квесты на спасение попадаются.

– Чук! – скомандовал я. – Вытащи палец из носа и выглядывай бутылки в море.

– Ром! – обрадовался людоед и завертел головой, не отпуская, впрочем, пушки. – Ром в воде!

– Стремный он у тебя, – заметил Мусье, – впрочем, лучше неписи, чем братья-игроки. Прописная истина виртуала. А такой простодырый не кинет. Контракт?

– Ага, контракт на месяц пока. Пользы только никакой. Ты агр как получил? – поинтересовался я больной темой. – Бандитствуешь?

– Воюем тут с некоторыми, – честно признался он, – оборзевшими. Вот и приходится. Я по классу разбойник, прикинь. Вот и краснею за клан.

– О! А поподробнее?

– Сабли, кинжалы, ножи и метательное – тут я царь и бог. Яды и ловушки, скрытность. Остальное не расскажу, даже не пытай. Ты, я смотрю, тоже не стандартным танком идешь?

– Да как сказать...

– Не говори, если не хочешь, – кивнул Мусье, поглядывая на гарпун, что неприятно блестел и не собирался менять прицел. – А тут какими судьбами? Может подскажу чего?

– Бесцельно, – ответил я, – обычный кач. Поспокойней, чем сейчас на континенте.

– А что? Нормальный вариант, – одобрил Мусье. – До острова доберемся – можешь там побродить. Есть где качнуться и неплохо подняться по деньгам.

– Серьезно?

– Вполне, – Мусье кивнул. – Артефакты хрен найдешь с наскока, но монстры жирные, да всякие реликвии у культистов попадаются. Маги Содружества скупают только так, они лагерем стоят на другой стороне острова. Но основной гемор – добраться до дворцов сквозь гору.

Я заинтересованно слушал болтливого разбойника, не слишком развешивая уши. Ему может и легко с кучей полезных навыков, а вот мне рога сшибут в первой же схватке и поминай, как звали. Но с другой стороны, можно артефактами разжиться и золотишко не помешает. Попробовать стоило однозначно. Не выйдет, так не выйдет, поплыву дальше.

– Что там в мире делается? – спросил я. – Отстал от мировой геополитики, понимаешь ли.

– Война и хаос со всех сторон, там такие интриги кипят, что не пересказать, – удивил Мусье. – Все союзы к чертям полетели, каждый присягает божеству на свое усмотрение, а они меж собой не очень-то дружат. Мураши вообще как с катушек слетели со своей Ильферией. Кашу заварили на пол-континента, отморозки.

– А что Север? – затронул я близкую тему. – Как там сейчас?

– Там жесть, – ответил Мусье. – И сестры Ринн. Кочевников теперь нет, зато зверья – вплоть до пещерных медведей. Народ с ума сходит по шкурам и ингредиентам. Но там жестко, поверь. И неписи эти паскудные вдобавок. Чтобы завалящий квест получить, надо из шкуры вылезти!

Я вчера как раз форум читал, так что рассказ Мусье о северных реалиях не удивил. Север успешно протестировал новую механику, которая теперь распространилась на весь игровой мир. Исчезли надписи с неписей, флора и фауна перестала кричать о себе в голос, убрали таблички «Дерево» с деревьев и все такое. Оружие и экипировка оставили в прошлом показатели урона, уйдя в материальную часть. Эпики и выше обзавелись собственным развитием и требовали прокачки, редких материалов и наложения заклятий и рун, да и просто обычной заточки. Мой акулий меч, естественно, оказался обычным дрыном, который не качался, не развивался, и кроме жуткого внешнего вида ничем особенным не выделялся. Все остальное было как в реале – сталь превосходила сырое железо и тому подобное. Вдобавок, в городах можно было у специальных мастеров заточить оружие до бритвенной остроты, нанести специальные пропитки или яды, ну и прочий изыск для богатых и успешных.

Север перепахали основательно. Все мелкие города-государства слились в крупные королевства. Там, где я топтал Северноморье, теперь расстилались земли королевства Хольг, некоего объединения людей и зверолюдов всех мастей. Рядом соседствовали еще пара крупных королевств. Одно было заточено на руды и металл, захватив горный хребет, но далеко не углубляясь – подгорных ур-шугов истребили невесть откуда взявшиеся мрачные гоблины, которые пылали незамутненной чистой кулинарной страстью ко всему, что не было мрачным, не было гоблином, и пожирали ритуально все, что можно пожрать. Второе королевство охватывало остатки лесов и уходило равнинами к Стране болот, успешно занимаясь скотоводством и фермерством. Все три новых государства не слишком хорошо друг к другу относились и ревностно следили за пограничными столбами на предмет их незаконного перемещения. Вдобавок, в Стране болот появились варвары, обитающие от центра и до океана. Занимались они торговлей дурманящими травками, ходили в набеги за рабами и рассекали по топям на низкорослых быках, добавляя к своей природной варварской свирепости еще и пару рогов ездовых копытных. Я просмотрел последние новости болотников, но информации о том, что хибару Щавеля разнесли и растоптали копытами, не нашел.

Часть тундры оккупировали сестры Ринн, ставшие посланницами Хаоса, успешно вырезав