Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца - Анна Шаенская

— Аббас, — мысленно позвала, — ты уже исследовал лабиринт, которым пользуются принцы?

— Немного, но там полно ответвлений и ложных ходов. Потребуются недели, а то и месяцы, чтобы во всём разобраться.

— А если отправить за принцем Синтию? — предложила самый простой вариант.

— Для начала попробуем сами проследить за ним.

— Тук-тук-тук, — послышалось из-за шкафа. Потайной лаз отворился и в комнату вихрем ворвался Джонатан.

— Ваше…

— Цепочка у вас? — перебил он.

— Да. И я взяла на себя смелость самостоятельно избавить вас от марионеточного плетения, — ответила, подхватив лежащее на столе украшение. — Я добавила звенья с блокирующими арканами. Жреческая магия не позволит плетению вновь подчинить вас.

Надеюсь, Аббас и Моргана не обидятся, что я присвоила себе их заслуги.

— Покажите! — Джонатан нетерпеливо выхватил цепочку.

— Осторожнее! — возмутилась. — Вы же всё испортите!

Не слушая и совершенно не обращая на меня внимания, принц достал из кармана какой-то странный амулет, похожий на осколок изумрудного кристалла, и принялся водить им по цепочке.

— Невероятно… Цепочка и вправду больше не опасна! — восхитился он, закончив проверку. — Прекрасная работа. Светлейшая, я ваш должник. Помогите мне надеть её.

— Ваше высочество, — вкрадчиво произнесла я, справившись с застёжкой, — может вы расскажете мне, что происходит? Если я буду знать подробности, будет проще…

— Вам незачем знать подробности, — в голосе принца проскользнули металлические нотки.

Вот тебе и союзник!

— Помните о моём предупреждении? Никогда не расставайтесь с сапфиром и не лезьте куда не просят, — бросил он, направившись к выходу. — Инструкции по поводу остальных испытаний я пришлю вам позже. Сейчас у меня нет времени.

У него нет времени? Отлично! Кажется, по пути сюда Джонатан сильно ударился головой и забыл, что именно ему нужна моя помощь, а не наоборот.

— Его аура меняется, — в мыслях раздался голос Аббаса.

— Так принц это имел ввиду, когда говорил, что он не всегда он? — удивилась.

Сколько же на нём управляющих плетений?!

— Сейчас узнаем, подойди к шкафу, — попросил Мастер.

Едва я исполнила приказ, от стены отделилось туманное облачко и меня окутало бархатистой, непроглядной тьмой.

— Не бойся, — раздался у самого уха хриплый голос Аббаса. — Ты быстро привыкнешь к пологу Тьмы и мы проследуем за принцем.

— Это и есть легендарная Дорога Теней? — спросила, с опаской оглядевшись по сторонам.

Странно, на Изнанку мира не похоже… Обычный туннель, только видимость плохая, будто смотришь через густой туман.

— Нет, это очень сложная иллюзия, — ответил Аббас, — я очень надеюсь, что мне не придётся проводить тебя через Изнанку.

Выждав несколько секунд, он начертил в воздухе несколько символов и с его ладоней сорвался вихрь золотистых искорок. Огоньки закружили на месте, а затем соединились в магическую нить и рванули вслед за Джонатаном, указывая нам путь.

— Поисковую нить видим только мы, — пояснил Мастер, — Джонатан не сможет засечь её, зато мы не собьемся со следа и легко найдём дорогу обратно.

Какое полезное заклинание!

— Научишь меня этому плетению?

— Я не торгую секретами Чёрного Братства, — уклончиво ответил Мастер, уводя меня за собой. — Но я могу поделиться собственными наработками. При одном условии.

— Каком? — оживилась я.

— После задания мы сходим на свидание.

Щёки вспыхнули от смущения и я порадовалась, что иду позади Аббаса и он не видит меня.

— Лейла…

— Я с радостью соглашусь, если найдём тот артефакт, о котором ты говорил, — ответила. — А пока давай сосредоточимся на слежке.

— Как пожелаешь, — голос Мастера прозвучал непривычно мягко и я готова была поклясться, что он улыбается. — Осторожно, здесь очень скользко, — предупредил он, едва мы свернули за угол.

— Ты уже был здесь?

— Да. До этого участка я уже добирался, хотел кое-что проверить.

— Что именно?

— Если верить слухам, эти тоннели ведут в центральный Оружейный зал. А оттуда рукой подать до хранилища артефактов.

— Хранилища? — встрепенулась я. — Разве редкие артефакты не должны находиться в главной сокровищнице? И ты говорил, что Фредерико успел всё перепрятать. Разве нет?

— Хранилище примыкает к сокровищнице. Я хочу проникнуть туда и лично проверить, действительно ли король вынес всё или только сделал вид, — Аббас замер и подал мне знак остановиться, — принц кого-то или чего-то ждёт.

Апартаменты принца располагались этажом выше. Чтобы добраться до них ему бы пришлось подниматься по лестнице. Либо тоннель должен закручиваться подобно горному серпантину.

Но за время пути мы трижды свернули направо и дважды налево. При этом никуда не поднимались и не спускались. Значит Джонатан шёл не к себе.

— Ваше высочество, — раздался мужской голос.

Этот приятный баритон я уже слышала, и не раз.

Алан Сальви. Капитан королевской гвардии собственной персоной.

ГЛАВА 17.2

Не зря я подозревала, что он работает на старшего принца. Но настораживало, что сейчас Джонатан не в себе… Или капитану известно о его особой проблеме?

— Всё узнал? — нетерпеливо уточнил принц.

— В хранилище не пробраться. И проблема не только в дополнительной охране, установленной вашим братом. После смерти короля вокруг хранилища вырос мощный магический барьер. Он никого не пропускает…

— Проклятый Хранитель! — в сердцах воскликнул принц. — Перестраховался…

— С одной стороны, это хорошо, — ответил Алан. — Ральф и его приспешники также не смогут добраться до этого артефакта.

— Им нужно только Сердце! Они могут ждать, а я… умираю. Не знаю, сколько продержусь, если не достанем Слезу!

О чём шла речь я не понимала, зато успела заметить, как напряглась спина Аббаса.

— Это амулет, о котором ты говорил? — мысленно уточнила. — Он способен запечатать Плату крови и помочь нам…

— Да.

Я до боли прикусила губу и потерла ладони, будто стирая фантомные узоры. Алые словно кровь. Они появлялись на коже всякий раз, стоило призвать Дар. Сейчас мою магию блокировали перчатки, подаренные Аббасом, и аура Морганы, но я понятия не имела, как долго мы продержимся на этом.

Нам нужен амулет, только не ценой чужой жизни. Если Джонатан умрёт без него…

— Как ваша рана? — спросил Сальви.

— Зараза продолжает расползаться. Пару недель точно продержусь, а дальше не уверен, — вздохнул Джонатан.

— Какая ещё рана? — опешила я.

Когда мы упали в саду, он был вполне здоров! Если не считать умственного расстройства и мешка управляющих плетений за плечами.

— Не знаю, — ответил Мастер. — Думаю, это как-то связано с его нестабильным состоянием.

— Леди согласились сотрудничать? — продолжил Алан.

— Да, обе.

Что значит обе? С кем он ещё успел договориться? Уж не Глоринию ли он имеет в виду?

— А гномка? Она передаст сообщение?

— Я пока не говорил с ней об этом. Попробую передать записку сегодня вечером, — ответил принц.

Стоп. Выходит, у него есть ещё один неучтённый нами союзник?

— Хотела