Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца - Анна Шаенская

— Если бы ваша буйная фантазия не представляла реальную угрозу для общества, я бы не переживала, — парировала лепреконша

— Тихо! — прошипела я, и вновь покосилась на огромную воронку посреди лужайки.

Она была явно магической и не давала мне покоя. Вначале подумала, что во время раскопок взорвался какой-то артефакт, но тогда бы землю насквозь пропитала Сила. А она, наоборот, казалась высушенной. Как в Айшагире…

От жуткой догадки внутри всё похолодело.

Неужели здесь испытывали арканы крови?!

ГЛАВА 18.1

— Аббас! — мысленно позвала. — Мне нужно подобраться поближе к яме в центре сада. Подозреваю, что это след от запрещённого плетения.

— Мы с Морганой пришли к тому же выводу. Скорее всего, кто-то пытался скрыть проведение ритуала крови. Поэтому раскопки и следы магического взрыва — это отвлекающией манёвр.

— А это не тот розарий, в котором нашли тело короля? — встрепенулась.

— Нет, но он расположен неподалёку от этого места.

— Значит проклятие, которое убило Фредерико, подготовили и активировали именно здесь! — воскликнула. — Нужно проверить не только яму, но и подземные силовые линии! Если здесь активировали аркан крови, а после устроили взрыв, чтобы скрыть следы…

— Под землёй сохранится больше улик, чем на поверхности, — закончил за меня Аббас. — Я уже связался с Трорином. Он организует прикрытие, чтобы мы могли спокойно обследовать яму.

Я на миг зажмурилась и безмолвно помолилась.

Гномы и спокойно — вещи абсолютно несовместимые! Помоги нам Шёпот пережить этот балаган…

Издали послышались крики, напоминающие рычание раненого зверя. Подняв взгляд, я увидела как маэстро летает вокруг Ральфа на крохотной платформе и осыпает его светящимся порошком. А в это время Они пытался прицепить на грудь принцу огромный синий бант.

Тот сопротивлялся отчаянно и зло, словно от этого зависела его жизнь. Зато Джонатан смирился и не тратил силы зря. Он просто замер, всматриваясь в пустоту и позволяя гномам творить всё, что им заблагорассудится.

— Мастер Трорин, что вы делаете, — мысленно поинтересовалась я.

— В смысле?! Я работаю, в отличие от некоторых!

— Зачем вы прицепили принцу бант?

— В нём спрятан записывающий кристалл, я хочу показать зрителям красоту леди Манаэль глазами принца!

У меня дернулся глаз, а Дин, услышавший ответ Трорина, с тоской поправил прическу и проверил, надежно ли закреплена грудь.

— Мастер рассказал мне детали, я всё организую! — заговорщически добавил Трорин. — И даже помогу старшему принцу встретиться с леди Монитой и передать ей письмо. Устрою небольшой отвлекающий манёвр…

— Маэстро, а замок при этом выстоит? — осторожно уточнила Циля.

— Нет, ну вы видели эту вопиющую неблагодарность? Возмутительно! Я столько сделал для вашей победы, а вы продолжаете сомневаться в моём мастерстве? — оскорбился гном. — Ждите сигнала и не морочьте мне голову!

— А что послужит сигналом? — поинтересовалась лепреконша. — Я хочу знать, когда мне падать на землю и начинать молиться.

— Совиный крик, исполненный трижды, — ответил гном. — После этого леди Минаэль должна упасть в обморок…

— Я помню инструкции! — отозвался Дин. — И, Трорин, а ты с украшениями не переборщил? Принцы светятся как призраки на болотах.

Я перевела взгляд на венценосных бедолаг. Ральф не сумел отбиться, и кроме синего банта его заставили нацепить алый плащ. Джонатана приодели в похожем стиле, только его плащ был синим, а бант — алым. Но самым страшным было не это, а проклятый светящийся порошок!

Гномы не пожалели его и теперь принцы мерцали как светлячки-переростки. Их было видно с другого конца сада.

— Ну… что я могу сказать, — вздохнула. — Теперь мы их точно не потеряем из виду.

— Вот именно! — одобрил гном. Это нужно, чтобы летающие камеры видели цель. И вообще, мы отстаем от графика! Орин, Дорин, Шморин, несите декорации!

С передвижной платформы тут же спрыгнули три гнома со светящимися палочками в руках. Они метнулись в разные стороны, на ходу раздавая приказы. А через миг в сад ломанулась толпа слуг. Они за считанные минуты заложили ямы мешками, расстелили покрытия с искусственной травой. Расставили кристаллы с иллюзией крумб и цветущих кустов, а гномы в это время развесили на уцелевших деревьях гирлянды и мерцающие кристаллы.

Там, где деревьев не было, они водрузили передвижные столбы и накинули на них морок.

Я моргнуть не успела, как мрачное, выжженное магией пепелище превратилось в цветущий пейзаж. Нежный и романтичный, идеально подходящий для свидания с прекрасными леди.

— За пределы декораций не выходить! — скомандовал Трорин и его племянники натянули между столбами ярко-зелёное полотно.

Оно резко выделялось на фоне остальной красоты, но через миг на нем вспыхнула иллюзия заднего плана. Теперь сад казался бесконечным, гномы даже пруд вдали нарисовали!

Главное, чтобы зрители не проголосовали за прогулку у воды…

— Всем занять места! — скомандовал Трорин. — Эфир через три минуты!

— Светлейшая, что здесь происходит? — к нам подоспели принцы.

— А где леди Тиналия? — спросил Джонатан.

В отличие от меня он умудрялся безошибочно различать близняшек.

— Принцесса слегла с приступом мигрени, — вперёд вышла Циля. — Ей очень жаль, она безумно хотела встретиться и узнать о вас как можно больше! Поэтому просила меня заменить её…

— Но это невозможно! — возразил принц.

— Почему же? Всякое случается, — просиял Ральф и окинул меня восхищенным взглядом.

Видимо он решил, что это я всё подстроила, подыгрывая ему.

— Уверен, леди и так чувствует себя ужасно. Не заставляйте её испытывать еще и чувство вины за сорванный эфир, брат мой, — миролюбиво добавил Ральф.

— Принцесса приготовила несколько писем для вас, — вкрадчиво прошептала Циля, — она диктовала их из последних сил, борясь с жуткой головной болью. И просила меня зачитать их вам и записать ваш ответ.

Джонатан смутился и отвел взгляд.

— Прошу вас! Я обещала сделать всё, что в моих силах, чтобы передать силу её чувств к вам! — воскликнула Циля.

Её фигуру вдруг охватило серебристое сияние, а позади вспорхнула стайка светлячков…

— Снято-о-о! — провозгласил Трорин.

— Что?! — опешила я. — Вы же сказали, что у нас ещё три минуты?

— Я передумал. Такие кадры нельзя упускать! — воскликнул гном. — Это пустим в качестве заставки и рекламы эфира.

— Вы… да я вас… — Ральф побагровел.

— Орин, Шморин, опускаем арку! — скомандовал гном, не позволяя принцу озвучить угрозы.

А через миг раздался жуткий треск и сад накрыла огромная тень! Подняв взгляд, я увидела, как странные крылатые големы опускают на землю…

— Арка Чистоты?! — в один голос взревели высочества. — Вы… вы…

— Господа, ситуация под контролем! Арка плохо смотрелась на фоне Сапфирового сада, но отлично впишется в эти декорации, — ответил гном. — Будет чудесно, если вы станцуете с леди на