Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Короче, — цыкнула на болтливого охранника Настя, — Чего ты хочешь?

— Да ток рад буду, если вы их за жопы возьмете! — заявил Хрящ, — Эти Стервятники совсем конченные! Ты видела, как они вокруг котла пляшут? Людев жрут! Я, конечно, отбитый, но не настолько… Я тут пытался почву щупать, че они думают про это дерьмо, но их всё устраивает!

Настя приподняла брови. Хм… кажется, сработал бафф Удачи, наложенный на неё Костиком. Из всех бандитов ей попался единственный недовольный «режимом».

— Хочешь помочь — веди в бункер! — скомандовала Настя, ткнув кинжалом вперед, — Свою награду получишь, как операция закончится.

Бандит испуганно кивнул и, спотыкаясь, побрел вперед. Настя двинулась за ним, не сводя глаз со своего пленника и стараясь не выпускать его из поля зрения ни на секунду.

Она напоследок бросила взгляд в сторону дома, где проходил жуткий ритуал. Мде-е-е… вот и познакомилась с «культурой» Диких Земель. Оказывается, здесь такое в рамках нормы.

Спустя пару минут они вошли в самый большой дом и оказались у массивного люка, практически сливающегося с землей. Настя молча ткнула в него лезвием, выразительно глядя на Хряща. Бандит вздохнул, нагнулся и с кряхтением стал открывать тяжелую крышку.

Из темного зева на Настю пахнуло затхлостью и сыростью. Девушка поморщилась, но решительно шагнула вниз по ржавым скобам, не выпуская Хряща из виду.

— Сделай вид, что я пленница, — сказала она, пряча кинжал, — И ты меня сопровождаешь.

— Ага, как скажешь, подруга, — кивнул Хрящ.

Главное, теперь она знала куда идти. Важные пленники, значит… Нужно поторапливаться — все вызнать, вернуться и рассказать обо всем Косте! Они с Айсштиль наверняка уже заждались…

Дарья затаилась за деревьями, наблюдая за тем местом, где по её расчетам должен был находиться Константин с Айсштиль. Она выследила их благодаря беспилотнику, незаметно летевшему за монстромобилем Безумова от самого особняка. Служба безопасности рода Кривотолковых сработала, как всегда четко.

Когда Настя покинула группу и ушла в сторону лагеря, связь с беспилотником резко оборвалась, словно кто-то намеренно вывел его из строя. Но место Дарья запомнила.

Выждав для верности ещё минут пятнадцать, девушка выбралась из своего укрытия и осторожно двинулась вперёд, держа руку на рукояти хлыста. Она знала, что идёт на риск, раскрывая своё присутствие потенциальным… союзникам. Но выбора не было. Приказ дяди, князя Кривотолкова, не обсуждался. Придётся поговорить с Безумовым по-хорошему… или по-плохому.

Дарья вышла на небольшую поляну, окружённую плотным кольцом деревьев. Прищурилась, вглядываясь в вечерние сумерки. Странно, монстромобиль стоит, а Безумова с его ледяной подружкой что-то не видать. Неужто она ошиблась?

Но не успела эта мысль промелькнуть в голове, как вдруг земля под ногами Дарьи вспыхнула алым. С громким хлопком сработали хитроумно расставленные печати. Тело девушки окутали дымные щупальца, с чудовищной силой швырнули назад, впечатали спиной в жёсткую кору векового дуба. В то же мгновение на руки и ноги легли тяжелые ледяные оковы, намертво приковав к стволу.

— Ах ты ж!.. — только и успела прохрипеть Дарья, силясь вырваться из пут. Но куда там! Лёд держал крепко.

— Ну, привет, — раздался за спиной знакомый насмешливый голос, — Знакомые… гм… лица. А где же твоя свита?

От этого ехидного, такого знакомого тона у Дарьи зачесались кулаки. Вот ведь зараза!

— Безумов, какого чёрта? — процедила она сквозь зубы, пытаясь обернуться, — Ты совсем стыд потерял? Как ты смеешь так обращаться с дворянкой⁈

Послышался тихий смешок. А в следующий миг из темноты выступила фигура. Сильные пальцы ухватили Дарью за подбородок, развернули голову, заставляя взглянуть на своего пленителя. Костя смотрел на неё в упор, улыбаясь… как-то невесело. Даже скорее грустно.

— А ты чего ожидала, фуршета и стола на сто персон? — протянул он, — Ты все еще дуешься за то, на базе? Неужто явилась за реваншем?

Дарья скрипнула зубами, пытаясь совладать с острым приступом унижения от одного лишь воспоминания о том позорном поражении. Это надо же было так лохануться! Проиграть какому-то сопливому мальчишке, выскочке из вражеского клана! До сих пор при мысли об этом внутри всё переворачивалось от гнева и стыда.

И вот теперь этот нахал снова опрокинул все её планы, поймал в ловушку как последнюю дуру! От осознания собственной беспомощности щёки вспыхнули алым, дыхание сбилось. Дарья рванулась из пут, извиваясь всем телом, но ледяные оковы держали крепко.

Надо отдать Безумовым должное, ловушку они поставили очень качественную… но это не может служить оправданием для нее, будущей княгини Кривотолковой, будущей главы рода

— Ну всё, вздумал поизмываться? — прорычала она, сверля Костю яростным взглядом, — Думаешь, раз поймал, так можно куражиться?

Но Безумов лишь снисходительно хмыкнул, глядя на её потуги. Он склонился ближе, Дарья ощутила на лице его горячее дыхание.

— Не трепыхайся зазря, — вкрадчиво произнёс он, — Лучше скажи, зачем явилась? Шпионить вздумала?

Где-то за спиной раздался лёгкий шорох, и в поле зрения возникла тонкая девичья фигурка в белоснежных доспехах из льда. Она остановилась рядом с Костей, с любопытством разглядывая пленницу. На её точёном личике застыло странное выражение — смесь снисходительности и лёгкой брезгливости. В руках она держала причудливое ледяное копье.

Айсштиль… та самая странная одаренная льда, взявшая себе имя древней богини… а возможно, это лишь псевдоним. Это какое же ЧСВ нужно иметь, чтобы сравнивать себя с древним божеством?

— Может, просто прикончим её, Эстро? — холодно предложила девушка, ласково коснувшись локтя княжича, — Одной змеюкой меньше станет. Ты же знаешь, они не успокоятся, пока не изведут тебя… Напитаем её кровью печати, ты же отлично владеешь магией крови…

На это Костя лишь вздохнул и