Путь меча. Том 2 - Илья Ангел

смотреть на результат и ждать реакции других практиков, я резко оттолкнулся, развернулся в воздухе и рванул в сторону самого густого участка леса, вкладывая в прыжок как можно больше Ци.

«Клинок, Рассекающий Ветер»!

Ландшафт превратился в размытую полосу. Я не оглядывался. В ушах был лишь свист ветра и собственное тяжёлое дыхание. Юнь Ли докладывала, что один из преследователей остался с раненой женщиной, а второй продолжил преследовать меня. Однако это было уже не так страшно. Если мы уйдём достаточно далеко, то я смогу остановиться и принять бой. А драка один на один уже не казалась мне такой страшной.

Видимо, ему в голову пришли те же мысли. Так что через минуту его бег замедлился, а затем он и вовсе остановился.

Я бежал, не щадя себя, ещё несколько часов, пока лёгкие не стали гореть огнём, а ноги не начали подгибаться. Только тогда, когда Ци почти полностью истощилась, а разум начал мутнеть от усталости, я позволил себе замедлиться.

— Юнь Ли, — позвал я охрипшим голосом, прислоняясь к толстому стволу старого дуба. — Сканирование и прогноз.

«Радиус пятьсот метров чист. Биологические сигнатуры — только местная фауна. Ваши энергетические следы быстро рассеиваются. Преследование прекращено. Вероятность обнаружения в ближайшие сутки менее 5%».

Я кивнул, с трудом отталкиваясь от дерева и продолжая путь шагом. Адреналин отступал, и усталость накатывала огромной волной.

— Найди укрытие, — попросил я, отмечая, что в глазах время от времени начинает темнеть. — Желательно поближе.

«В ста метрах к востоку есть небольшая пещера, образованная корнями упавшего дерева. Подход скрыт кустарником. Внутри сухо, следов зверей нет».

— Звучит, как самая замечательная спальня в моей жизни, — усмехнулся я, медленно направляясь по маршруту, который Юнь Ли заботливо подсветила.

Укрытие оказалось тесным, похожим на землянку под гигантским, вывороченным с корнем дубом. Я протиснулся внутрь, достал из кольца хранения шкуру, расстелил её и просто рухнул.

Сначала я просто лежал, слушая, как стучит сердце и выравнивается дыхание. Потом достал флягу и сделал несколько долгих глотков. Вода была прохладной и казалась самым вкусным, что есть на свете.

Когда усталость немного отступила, я сел, прислонившись спиной к одному из корней. Планы, которые я строил на ближайшее будущее, придётся менять. Четырнадцать «истоков» в кольце хранения, меняли если не всё, то очень и очень многое.

— Юнь Ли, — тихо позвал я, после чего рядом со мной появилась миниатюрная синеволосая фигурка. — В твоей базе данных есть какие-нибудь техники для изменения внешности?

— Дай подумать, — она на секунду пропала, после чего снова появилась вместе с небольшим столиком, на котором лежали горы свитков. — Я могу предложить тебе пятнадцать техник сокрытия и маскировки различного уровня сложности, — Юнь Ли сложила руки за спиной и начала прохаживаться взад и вперёд, словно учитель. — Самая простая и лёгкая в освоении техника — это «Покров Десяти Тысяч Лиц». Позволяет изменять черты лица, структуру волос, отпечаток энергетической ауры, а также вносить незначительные коррективы в телосложение. Эффект постоянный, поддерживается собственной Ци пользователя и практически неотличим от истинного облика.

— Как-то это слишком хорошо звучит, — я покачал головой. — А насколько она простая?

— По меркам мастеров иллюзии — очень, — улыбнулась Юнь Ли. — Требует всего лишь идеального контроля над Ци в ста тридцати семи больших меридианах лица и головы, а также развития энергии не ниже Восьмой Звезды Ученика. Попытка изучения на текущем уровне с вероятностью в девяносто восемь целых и семь десятых процента приведёт к необратимым повреждениям энергосистемы, частичному параличу лицевых мышц или, в худшем случае, к разрыву даньтяня.

— Нет, пожалуй, слишком маленькие шансы, — я отпил ещё воды. — У меня пока не настолько безвыходное положение.

— Однако, — девушка подождала, пока я попью, и продолжила, — существует временное решение. Я могу взять управление техникой на себя. Используя ваше тело как проводник и ваш даньтянь как топливо, я смогу поддерживать иллюзию на протяжении ограниченного времени.

Временное решение. Это было уже что-то.

— Насколько ограниченного?

— Для поддержания базовой маскировки, меняющей черты лица и подавляющей узнаваемые элементы ауры, потребуется постоянный расход энергии. На твоём текущем уровне восстановления, Ци хватит приблизительно на шесть часов. После чего я буду вынуждена отключить технику для предотвращения повреждения даньтяня.

— Так, а можно использовать внешний источник? — я посмотрел на кольцо хранения, где лежали четырнадцать «истоков».

— Расчёты показывают, что один «исток» среднего качества, при оптимальном расходе, сможет поддерживать маскировку на срок от десяти до четырнадцати суток, в зависимости от интенсивности нагрузок и необходимости в глубоком подавлении ауры.

— Десять-четырнадцать дней, — пробормотал я, раздумывая. — За это время я смогу добраться до любого города в нашей провинции, да ещё и время останется.

— И кроме того, — тихо, почти осторожно произнесла Юнь Ли. — Я также должна предупредить. Пока я поддерживаю маскировку, мои вычислительные способности будут почти полностью заняты этим процессом. Я смогу обеспечивать базовое сканирование окружения на короткой дистанции, но сложный анализ, тактические расчёты в реальном времени, доступ к углублённым базам данных — всё это будет недоступно.

— Ладно, — выдохнул я, приняв решение. — Всё равно это хороший вариант, хоть и жалко «исток», но будем считать, что это плата за мою слабость. Настраивай этот «Покров». Мне нужно стать другим человеком. Выбери облик сама. Что-то среднее, не привлекающее внимание.

— Указания приняты, — голос Юнь Ли стал серьёзным, а сама она исчезла. — Начинаю инициализацию техники «Покров Десяти Тысяч Лиц» (ограниченный режим). Первоначальная настройка займёт приблизительно двенадцать часов. Возможны ощущения тепла, лёгкого покалывания на коже лица и головы. Рекомендую принять удобное положение и, если удастся, поспать.

— Ну, с этим проблем не будет, — усмехнулся я, укладываясь на шкуру и почти сразу проваливаясь в сон.

* * *

— Активация завершена, — громко объявила Юнь Ли, заставляя меня проснуться. — Техника «Покров Десяти Тысяч Лиц» функционирует в штатном режиме. Расход энергии соответствует прогнозам. Один «исток» обеспечит работу на двенадцать суток, семь часов и приблизительно сорок минут при текущих настройках.

Я провёл пальцами по щеке, нащупал вмятину неглубокого шрама у виска, которого раньше не было. Скулы, челюсть — всё ощущалось иначе, но понять, как я теперь выгляжу, было невозможно.

— Для полной оценки могу сделать визуализацию новой внешности, — словно угадав мои мысли, произнесла Юнь Ли. — Проецирую образ.