Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

и, уничтожив его самого, полностью поглотить каганат. Вскоре и вовсе собираешься ещё раз увеличить свои земли уже мирным путем. И что-то мне нашептывает, что шамаханка будет у тебя любящей женой, а не жестокой царицей.

–Не стоит её недооценивать. Да и меня переоценивать.

Смирив меня долгим взглядом, она четко и раздельно произнесла:

–Ты сожрёшь её с потрохами, выплюнешь и вылепишь в то, что тебе будет удобно!

Какие сравнения от ведьмы. Хм, даже не знаю, как реагировать, то ли возгордиться, то ли напрячься. Но в чем-то она права, не будь я уверен в своих возможностях, не полез бы к шамаханке.

–Да и племянница моя к тебе прикипела. – взорвала мой мозг Ядвига. – Поможет в случае чего. Ха! Эта вздорная девица уже примерила роль твоей тени и другого не примет!

Вот уж новости подъехали.

–Ты… преувеличиваешь.

–Преувеличиваю? Ха! Она сделает всё, что ты скажешь! Скажешь прирезать кого-нибудь, перехватит глотку без всяких сомнений! Скажешь лечь в твою постель, ляжет с радостью! Прикажешь обучить семейным секретам - обучит! Ты не видел как она о тебе рассказывала, у неё глаза горят мистическим огнём!

Прикрыв глаза, несколько секунд борюсь с желанием потереть их, после чего сдаюсь и провожу ладонью по лицу. Сказанное Ядвигой меня удивило и самую малость ошарашило. Впрочем, как и отношение той к этому. У меня сложилось такое ощущение, что та даже не безразлично, а одобряюще относилась к этому.

–Тебя это не злит?

–С чего бы? – даже удивилась ведьма. – Ожидаемое поведение от колдуньи.

–Мда. А впрочем, чего ещё я ожидал? – покачал головой на такое отношение. – Поведения институток?!

–Институток?! – проявила интерес Кикимора.

–Да так, девиц благородного положения, любящих падать в обмороки по поводу и без. – перевел взгляд на Ядвигу. – Ну, каков ваш ответ?

–Мы согласны.

Утром следующего дня мне на глаза попался сидящий на ветке ворон. Чуть позже я вновь заметил его, но на этот раз уже у своего окна. Дальше на плацу. У библиотеки. В саду. Тут уже и у обычного человека возникли бы вопросы. Для меня же было очевидно, что невестушка отправила своего соглядатая подглядеть за мной.

Как-то реагировать на него и показывать, что его заметили или знают, не стал. Выгодней было просто показывать то, что нужно мне самому. Поймать его вряд ли смогут, да даже если поймают, начинать первую встречу со своей невестой с чучела её помощника будет не самой лучшей идеей. Может не обидиться, но неприятный осадочек останется!

Очень в тему произошел разговор с Забавой. Племянница, разузнав, что я собираюсь расстаться со статусом холостяка, примчалась на разборки. Причем было видно, что она ещё сама не разобралась в своих чувствах и не знает, как ей реагировать. То ли злиться, то ли радоваться, то ли волноваться.

–Дядюшка! – взволновано, сложив руки перед собой, начала Забава. – Это правда

–Что конкретно ты имеешь в виду? – спросил у нее, не отвлекаясь от документов. – То, что я женюсь? В таком случае – да.

–Но зачем? – воскликнула удивленная девушка.

–Ну раз уж ты не стремишься к браку... Ты ведь не стремишься? – подняв бровь спрашиваю её, на что получаю судорожное покачивание головой. – Так вот, раз уж ты не стремишься к этому, то мне надо взять дело в свои руки и обеспечить государству наиболее выгодный союз! Не хочешь, не надо. Неволить не стану, сам всё сделаю!

–Но шамаханка…

–Выгодная партия. – пресек ненужное развитие разговора я. – При правильном подходе, такая жена принесёт много пользы стране.

–Да какую пользу она может принести?! – вскочила девушка. – Она жестокая, коварная, беспринципная…

–В общем, настоящая женщина-правительница в строго мужском обществе. – ехидно подвел черту под её слова.

–Но.. но…

–Эх, не волнуйся. – успокаивающе улыбаюсь. – Я буду следить, чтобы она вела себя хорошо, хотя бы с нашими подданными. Тем более, я знаю небольшой секрет общения с женщинами.

На что Забава мило прищурилась.

–Какой такой секрет?

–Удовлетворенная женщина – счастливая женщина. – с совершенно серьезным лицом выдал базу.

После чего смог во всем великолепии оценить пунцовую мордашку племянницы. Забава, стоило ей осознать мои слова, густо покраснела, сжала кулачки, возмущено открыла ротик и…

–А вам, юная леди, надо бы лучше следить за своим окружением! – подрезал её на взлете я. – Эко навострилась непотребщину думать!

Глава 23

Митрофаний, посольский дьяк, отчитавшись об итогах своей миссии, отбыл отдыхать к себе домой. У меня же после его ухода лишь добавилось дел. Сама по себе ситуация изменилась не сильно, однако тот факт, что в промежуток до представления наших подарков царица была совершенно не заинтересована в браке, заставлял внести кое-какие корректировки в предстоящее знакомство. Понятно, что решающую гирю на чашу весов решения царицы бросил омолаживающий плод, но её отношение достаточно много говорило о нынешних интересах колдуньи. Кто знает, может последние годы она жила только ради второй молодости. На этом стоит сыграть при встрече и нашем откровенном разговоре. В том что тот произойдет, у меня даже тени сомнений не было! На её месте, поняв, что её магия на меня не действует, точно бы пошел на откровенность.

Однако, к счастью, у меня были и другие дела, не было времени концентрироваться на предстоящем прибытии моей возможной будущей жены. Других проблем хватает, для начала стоит отметить появившуюся недавно идею полностью подмять под себя путь из варяг в греки. А для этого требуется набить морду тевтонцам и указать им на выход. Желательно с диагнозом «переизбыток железа в организме». Чем меньше их останется, тем проще будет в будущем.

Нет людей, нет проблем. В нашем случае, чем меньше бывших хозяев земли останется в живых, тем меньше вероятность нового завоевательного похода со стороны агрессивных католиков. Хотя может и не католиков, кто их там знает! Я лично совершенно в этом не разбирался.

Стоит так же учитывать, что шамаханское царство занимает здесь весь Кавказ. То есть территории знакомых мне Грузии, Армении, Азербайджана и некоторые территории Предкавказья входят в состав царства моей будущей жены. И это весьма интригует. Интригует не то, что в теории, пойди всё по плохому пути, я офигею воевать с ней, а то, что пойди всё по хорошему пути, и у меня резко станет безопасная южная граница, появятся не плохие