Точка Бифуркации XIII - Дейлор Смит

опустив взгляд на оцепеневшую и часто хлопающую глазами Людмилу, мужчина сжал челюсть, словно борясь с внутренним напряжением. Выдохнув, Виктор ухватил её за руку и, не теряя времени, решительно потащил женщину за собой, открывая дверь, находившуюся за прилавком.

— Быстро! — скомандовал он, не позволяя сковавшему женщину страху полностью ей овладеть.

— Может… тут спрячемся? — на ходу прошептала Людмила дрожащим голосом, спешно пытаясь осознать происходящее.

— Тогда нас точно обнаружат. Они сюда идут. И что-то мне подсказывает, топтаться у входа они не собираются, — остановившись у заднего выхода, не оборачиваясь, бросил Виктор.

Он приложился к смотровому глазку и замер, пытаясь оценить обстановку снаружи. Очевидно убедившись в отсутствии кого-либо, мужчина слегка приоткрыл дверь и быстро оглядел окружающее пространство.

— Тут лесок рядом. Главное — туда добраться, а там уже нас трудно будет найти.

— Х-хорошо… — несколько раз кивнула женщина, стараясь говорить очень тихо. Она крепче вцепилась в его руку, будто та была последней реальной точкой опоры в мире, который так внезапно начал рушиться.

Медленно отворив дверь и в последний раз оглядевшись по сторонам, Виктор шагнул наружу, утягивая за собой спутницу. Гулко хлопнула створка. Их тут же окатил проливной дождь. Холодные капли хлестали по лицу, одежда сразу промокла, всё вокруг расплывалось в водяной дымке, но сейчас это не имело значения. Главное — выбраться из опасной зоны.

С уходом людей внутри заправочной станции теперь царила тишина, нарушаемая лишь монотонным гулом холодильника с напитками. Холодный свет люминесцентных ламп отбрасывал бледные блики на полки с товарами и стойку кассы. За окном плотной пеленой всё так же лил дождь, скрывая происходящее снаружи. На экране монитора видеонаблюдения мелькали размытые фигуры, приближающиеся к зданию.

Земля мгновенно прилипла к подошвам, грязь чавкала под ногами, но Виктор не сбавлял темпа. Его взгляд метался по сторонам, тело двигалось инстинктивно. Он понимал, что от его действий зависит не только его жизнь, но и жизнь напуганной женщины, которую он вёл за собой.

Людмила, дрожащая от страха и холода, старалась бежать след в след, едва не вжимаясь в спину сопровождающего.

Периодически оглядываясь и оценивая обстановку, парочка скользнула вдоль здания в сторону лесополосы, стараясь держаться в тени козырьков и рекламных вывесок. Шорохи с обратной стороны станции подгоняли их, заставляя двигаться быстрее, но при этом оставаться максимально бесшумными. В десятке метров напротив, на пути стояла старая металлическая ёмкость — огромный бак с водой для пожаротушения. Его огибали, затаив дыхание. Ветер гнал по асфальту листву, будто вспыхивающую под редкими отблесками света изнутри станции.

Уже через минуту они скрылись за деревьями. Лес, принявший их в свои влажные объятия, дышал запахом сырой земли, мокрой коры и едва уловимого дыма. Где-то вдалеке ухнул филин, и эта нереальная тишина, нарушаемая лишь дождём, вдруг стала казаться угрожающей.

— Что это было, Виктор Палыч?.. — с трудом унимая сбивающееся дыхание и боязливо оглядываясь за спину, дрожащим голосом произнесла женщина.

— Очередная гадость, вывалившаяся из аномалии, — коротко и хмуро отозвался мужчина, не отпуская её руки и всё ещё сканируя взглядом пространство между стволами деревьев.

— Эти были на обычных монстров не очень похожи, — справедливо заметила Людмила. Грудь её натужно вздымалась под тонкой промокшей кофтой, а глаза, расширенные от страха, никак не могли оторваться от тропинки, по которой они только что прошли.

— Что верно, то верно… — вынужденно согласился мужчина, а в следующий миг резко выставил перед собой руку. Его тело напряглось, как натянутая струна.

Сбежавшие с заправочной станции люди замерли, прислонившись спинами к стволу одного из многочисленных дубов. Тишина в этот момент стала особенно зловещей. И именно в эту секунду из-за деревьев появились две фигуры.

Достаточно высокие, антропоморфные, с зеленоватого оттенка цветом кожи на лице. Тела были защищены матовой тёмно-зелёной футуристической бронёй, в руках такие же необычные винтовки.

Едва появившись, оба ящера замерли на месте, и их тела слегка приподнялись над землёй. Движение было резким, судорожным, неестественным, будто кто-то вытащил опору у них из-под ног.

— Господи… Виктор… — прошептала оказавшаяся за спиной мужчины Людмила. — Это какие-то…

— … другие, — закончил за неё спутник.

Не теряя более ни секунды, Виктор коротко махнул рукой. В тот же миг тела человекоподобных рептилий с огромной скоростью впечатались в стоявший в пяти метрах от них дуб. Хруст древесины, звон брони, резкий вскрик — и тишина. Один из ящеров захрипел, другой и вовсе упал на траву без движения.

Но не успела парочка выдохнуть, как послышался шорох с другой стороны. Тут же повернувшись влево, мужчина отметил ещё одну группу. На этот раз — около десятка. Двигались слаженно, одеты в такую же броню, но стволы их орудий теперь были прицельно направлены на оказавшихся перед ними людей.

Виктор на этот раз уже совсем не мешкал. Рука мужчины вновь вытянулась вперёд, и в тот же миг с его пальцев сорвались несколько огненных вспышек, которые с огромной скоростью полетели в сторону иноземных тварей. Трое ящеров, оказавшихся на пути огненных шаров, тут же были отброшены на несколько десятков метров. Их броня не выдержала удара, и тела с большой силой врезались в деревья, ломая ветви и сбивая листья.

Впрочем, ящеры тоже не бездействовали, их реакция была мгновенной и лишённой малейшего колебания. В тело одарённого тут же с разных сторон полетели яркие, слепящие голубые вспышки энергии. Сгустки плазмы со страшным звуком разбивались о барьер одарённого, выбрасывая в стороны пульсирующие волны, от которых срывалась листва с деревьев.

Дубовая роща, до этой секунды мирно утопающая в полумраке пасмурного дня, теперь была озарена яркими вспышками и всполохами огня. Молодые деревья потрескивали, кое-где вспыхивали старые сухие ветви, а воздух наполнился запахом озона и гарью оплавленного металла.

Несколько тел рептилий рухнули на сырую землю с прожжённой в области живота и шеи бронёй. Другие же, по-видимому, также были одарёнными, либо каким-то техническим способом обеспечивали себе энергетический щит, о который разбивались атаки окружённого инопланетными воинами мужчины. Огненные вспышки отскакивали от рептилий, разлетаясь в стороны слепящими брызгами света, обнажая отчётливый контур силового поля, защищающего каждого из бойцов.

Несмотря на все старания, долго сражаться одному против большой, дисциплинированной и явно военной группы Виктору всё же не удалось. В какой-то момент одарённый вскрикнул, резко отшатнулся назад и припал на одно колено, тут же хватаясь за голову, будто кто-то вонзил в его череп раскалённый штырь. Он с трудом сдерживал вопли боли, дыхание его