Незадачливый мститель - Мария Литт

class="p1">Гном еще что-то говорил, но Рон его не слышал. Он быстро развернул перед собой интерфейс их немногочисленной группы в отчаянной надежде на то, что это какая-то ошибка… Но нет — полоска жизни его товарища была серого цвета. Так бывало только в одном случае. Он стиснул зубы и до боли сжал кулаки, отказываясь верить в произошедшее. Зажмурился на мгновение и снова открыл интерфейс. Ничего не поменялось.

Рон чуть слышно застонал, сгорбился и схватился за голову, водрузив локти на колени. Мысли метались в его голове, как взбесившиеся шарики от пинг-понга. Как же так? Трей, с которым его столько связывало, который понимал его с полуслова и не раз выручал в бою, который по большому счету был его единственным другом — погиб? И этого придурка-орка больше не будет в его жизни?

— Как это произошло? — глухо спросил он.

— Случайность, несчастный случай, — сочувственно ответил гном. — Никто даже не ожидал такого. По большому счету бой только начался, и парни лишь прощупывали друг друга, проверяя скорость и реакцию. И удары там были простые и незамысловатые, такие даже я отбил бы. Я оружейник, поэтому немного разбираюсь в этом, — пояснил он между делом. — Так вот, Белоголовый нанес рубящий удар сверху вниз — хотел, похоже, силу проверить, если противник парировать будет, а может ловкость и способность увернуться. А твой приятель вдруг на секунду замер на месте и не стал ни парировать, ни уворачиваться. Отвлекся, что ли? Ну меч ему шею и распахал наискось чуть не до ключицы. Даже комментатор поразился, да и сам Белоголовый, казалось, не ожидал подобного исхода. На его счету до сих пор ни одной смерти не было, это первая. Ну а дальше…

* * *

«Ну а дальше выяснилось, что Таши на ее любимом месте для медитаций не оказалось. Малика все же перевели в Антугэ, и он ушел на рассвете с караваном, а днем должен был прибыть новый целитель. Так что Таша была на дежурстве, и до нее, естественно, не донесли», — с горечью думал Рон, сидя с кружкой пива в таверне неподалеку от центральной площади. Кружка была далеко не первая по счету, и он был изрядно пьян. Но долгожданное забытие почему-то не наступало, и его мысли упрямо возвращались на круги своя.

«Наверное, подобного исхода и следовало ожидать, — в конце концов неохотно признал Рон. — Но он почему-то верил, что все обойдется. Да и я тоже хорош… Нужно было не слушать весь этот бред про выбор и прочую лабуду, а действовать. Придумать что-нибудь. Если слов не понимает — по морде дать как следует, а то и вообще уволочь из города. А теперь все, поздно. Ничего уже не изменить. И как теперь с этим жить?»

Его вопрос так и остался без ответа. В дверном проеме таверны неожиданно появилась изящная фигура девушки в травянисто-зеленом плаще. Новоприбывшая быстро отыскала его взглядом и стремительно, почти бегом, направилась в его сторону. Сильно нетрезвый Рон к тому времени практически не реагировал на окружающих и заметил ее только тогда, когда она рухнула на стул напротив него, спрятала лицо в ладони и демонстративно всхлипнула. «Кристель, — узнал он девушку. — А я совсем забыл про нее, идиот. А ведь ей сейчас наверняка еще хуже, чем мне».

— Крис, извини, я… — начал было он, но продолжить ему не дали. Эльфийка вновь всхлипнула, а потом порывисто вскочила со своего места и через мгновение повисла у него на шее, чуть не уронив его вместе со стулом. И прежде, чем совершенно не ожидавший подобного Рон успел как-то отреагировать, Кристель уткнулась лицом в его плечо и отчаянно зарыдала. «Этого только не хватало, — испуганно подумал парень. — И что мне с ней делать? Надо как-то утешить, успокоить — но как? Я такого совершенно не умею…» И все же он осторожно обнял эльфийку и принялся гладить ее по голове, одновременно напрягая затуманенный алкоголем мозг в попытке сообразить, что бы такого сказать.

— Не плачь, Крис, — наконец выдавил он из себя. — Толку от этого все равно никакого. Может, пива тебе принести? Говорят, алкоголь помогает…

Девушка в ответ еще сильнее вцепилась в него, и поток слез хлынул с новой силой. Рон мысленно выругался. К такому жизнь его не готовила, и он совершенно не понимал, что ему теперь с этим делать. В конце концов, за неимением лучших идей, он решил просто переждать истерику. Ведь рано или поздно слезы должны иссякнуть?

И эта тактика дала свои плоды. Постепенно рыдания становились все тише, и через какое-то время сменились редкими всхлипами и шмыганьем носом. «Ну вот, почти успокоилась, — обрадованно подумал Рон. — Еще немного, и можно будет отцепить ее от меня и ссадить с колен… Стоп, погодите-ка… Какого монстра она делает у меня на коленях???» Он хотел было отодвинуть девушку, но неожиданно это оказалось совсем непростой задачей. Словно почуяв неладное, Кристель еще сильнее прижалась к нему, а потом вдруг подняла голову и впилась поцелуем в его губы.

Сказать, что Рон охре… удивился — значит ничего не сказать. Да, он не ощутил ничего особенного из-за своих фильтров, но сам факт! Он на мгновение замер, пытаясь сообразить, что к чему, и в этот момент с изумлением понял, что у нее фильтров давно уже не было. Девушка была мягкой, теплой и податливой, и ее нежные пальцы гладили его лицо и волосы, и…

Он резко поднялся и стряхнул ее с себя, чуть не уронив на пол. Положил пару монет на стол в оплату заказа и развернулся к выходу.

— Рон, подожди! — вскричала эльфийка и обеими руками вцепилась в его ладонь. — Прошу тебя, не оставляй меня, хотя бы на эту ночь! Мне так одиноко и так нужна поддержка!

— Ты без труда найдешь кого-то, кто составит тебе компанию на ночь, Крис, — равнодушно ответил Рон и выдернул руку. — Но это уж точно буду не я.

Скулы девушки покраснели, ноздри раздулись от ярости, и она закричала ему вслед:

— Его больше нет, пойми ты! Нет и никогда не будет! Так что тебе теперь-то мешает???

— Порядочность? Чувство брезгливости? — начал гадать Рон. — А может, память о хорошем чело… орке? Долго объяснять, но если вкратце — я, может, и дурак, но не мудак. И будь ты даже последней женщиной в Аханке, я все равно даже не посмотрел бы в твою сторону.

На этих словах он отвернулся от нее и пошел к выходу. Вслед ему понеслись ругательства, однако швырнуть в него