Моя няня – ведьма - Надежда Олешкевич

в её разум. Почувствовал прореху, которая привлекла моё внимание, как если бы кто-то, подобно мне, тоже проник в её сознание, но не для считывания информации, а для управления.

У меня оказалось всего несколько секунд до того, как её разум полностью закрылся, погрузившись в туманное нечто. Однако этого хватило, чтобы разобрать несколько слов.

Имение крона Абернайла и впрямь было особенным. Нет, оно не являлось концентрацией ведьмовской силы, но имело в своих подвалах нечто необычное, что-то вроде колодца. И там должно всё начаться.

– Где третья? – направился я к выходу из клетки.

– Она в другом конце. – Хилд указал мне направление и вскоре открыл решётку.

Я ступил внутрь. По телу проступил лёгкий морозец от грудного звука, который издавала старая женщина. Она что-то лихорадочно бормотала, мотала головой. Стоило заметить меня, ведьма бросилась мне в ноги и заговорила невпопад:

– Нужно их остановить. Нельзя выпускать приспешников тумана. Пожалуйста, крон, сделайте что-нибудь. Вы должны. Им нельзя, это слишком опасно.

Столько слов. И не меньше мыслей, которые путались между собой.

– Найдите дитя тумана. Приспешникам не место в нашем мире, их не остановить. Они другие. Не наши, не для нас, не для них!

– Давайте поподробнее. Тише.

Вот только она не замолкала. Говорила и говорила, повторяя одно и то же. Сначала заглядывала мне в глаза, потом закричала, бросилась в дальний угол и, обхватив колени руками, начала покачиваться взад-вперёд.

– Приспешникам нельзя. Им не место. Их не победить. Нужно остановить, вовремя остановить. Вам не успеть… Никому не успеть. Мы обречены. Обречены. Да, обречены все мы. Поэтому я должна бежать. Спасаться. Нужно спасаться, но куда, если приспешники здесь…

Я вроде бы что-то понимал из её слов. Вот только от этого не становилось лучше.

– Хилд, когда Туманный день? – спросил у помощника, едва покинул безумную ведьму, до которой не удалось достучаться даже мысленно.

– Послезавтра на рассвете.

– Значит, у нас совсем не осталось времени. Нужно ехать в имение Абернайла. Собери людей!

Глава 46

Даррак

Чем ближе мы подъезжали к имению, тем более зловещей становилась атмосфера. Я не сразу понял, что меня настораживало.

Неестественная тишина.

Ветер не шумел в кронах деревьев, молчали птицы. Со стороны имения не доносилось ни звука. Даже топот копыт наших коней, казалось, звучал приглушённо.

Я переглянулся с подчинёнными, знаками приказывая смотреть во все стороны, чтобы ничего и никого не пропустить. Ни ведьм, ни следов последней группы, отправившейся сюда. Она ведь тоже не вернулась!

Я держал наготове плетение. Ехал впереди, готовый ко всему. Даже не представлял, что нас ждало. Было лишь море предположений, учитывая произошедшее за последние дни.

Остановились у самой границы земель крона Абернайла.

– Вроде ничего необычного, – негромко проговорил Хилд, напряжённо вглядываясь в небольшой пролесок впереди.

Если карты не врали, то имение находилось за ним, в низине, поэтому отсюда его не было видно. Говорили, что рядом с домом крона есть небольшое озеро, где когда-то давно водилось очень много рыбы. Вот только её не стало в тот же год, когда умер последний представитель рода Абернайлов. Словно живность тоже подверглась проклятию.

– Смотрите, там движение! – воскликнул один из подчинённых, и я присмотрелся в указанном направлении.

Спустя несколько мгновений к нам из пролеска выбежал один из магов, который ушёл сюда с последней группой. Мои люди дёрнули поводья, чтобы поскакать к нему, но я вскинул руку, останавливая. Что-то не так.

Арчи бежал и что-то кричал, но из-за неестественной тишины, что разлилась вокруг, слов было не разобрать. К тому же он махал руками, то ли подзывая к себе, то ли наоборот, прогоняя.

В следующий миг от ствола дерева будто отделилась тень и, превратившись в горбатое четырёхлапое существо, понеслась вслед за моим подчинённым. Я выплел сдерживающее заклинание, выпустив его в эту тварь. Вот только магия прошла сквозь неё, не причинив никакого вреда.

Мгновение – и человека не стало. Его съело это создание, которое всосалось в землю и исчезло, словно никогда и не существовало.

– Это… что… такое, мать твою… было?! – воскликнул Хилд, отводя назад своего коня. – Я спятил или мы позволили той тварюке забрать Арчи?

Вдали послышался душераздирающий вой. Я поднял голову к темнеющему небу, на котором сейчас не было видно ни звёздочки. Всё затянуто тучами.

– Хилд, Туманный день точно послезавтра?

– Какая разница?! Крон Абэль, не об этом нужно думать! Разве вы не заметили, что Арчи только что исчез? Вы запретили к нему ехать, а мы могли бы попытаться его спасти.

– Какая дата была в моих записях и что именно говорилось в той сказке?

– Крон Абэль! – Мой подчинённый злился всё больше, и пришлось сурово посмотреть на него.

– Это был не Арчи! – процедил я. – Моё плетение прошло сквозь тварь, которая не принадлежала нашему миру. Скорее всего, это творение света-тени. И если животное создали подобным образом, значит, ведьмам ничто не мешало проделать то же самое с твоим другом. Поэтому успокойся и дословно передай всё, что я попросил.

– Нет, Арчи был настоящим, – не соглашался Хилд.

– Хочешь в это верить – пожалуйста. Вот только я предпочитаю здраво смотреть на вещи и не поддаваться панике. Тварей ещё не выпустили, потому что не наступил нужный день. Значит, опасности как таковой нет, не считая тёмных ведьм, способных на невообразимые вещи. Если твоя психика не позволяет тебе справиться с суровой реальностью, то разворачивай коня и поезжай обратно. Мне нужен холодный рассудок и полный контроль ваших эмоций!

Я давил на него взглядом, ждал ответа. Хилд долго не шевелился, мысленно перебирая увиденное и не соглашаясь с моим мнением. Спустя несколько минут он вздохнул и, махнув рукой, проговорил:

– Возможно, именно таким способом ведьмы дезориентировали наши отряды и ликвидировали их.

– Ты решил остаться? – педантично уточнил я.

– Простите за дерзость, крон, – повинился мой помощник. – Более я не позволю себе необдуманных поступков.

– Тогда ответь на мой вопрос.

– Тридцатая ночь полной луны третьего сезонья, – сообщил он.

Остальные молчаливо прислушивались, демонстрируя безоговорочную готовность выполнять приказы своего крона.

– Какого года? Високосного? – продолжал я.

Хилд приоткрыл рот от понимания, что просчитался. По лунному календарю получалось, что Туманный день начинался этой ночью.

– Что будем делать? – заволновался он. – Мы совершенно не готовы.

– Расставим блокирующие артефакты по периметру и хорошо их замаскируем, – деловито начал я. – У нас есть время, вот только за нами наблюдают, – покосился я на пролесок.

– Предлагаете разделиться? – понимающе уточнил Хилд.

– Да, придётся. Кто-то поедет в имение и там уже будет действовать по обстоятельствам.