Эльф из КГБ 1 - Василий Сергеевич Панфилов

— Помощь нужна? — осведомился штатный зельевар храма брат Тетис, поглядывая маленькими чёрными глазками, прячущимися за мохнатыми бровями. При его лысом, будто бы даже полированном черепе, смотрится это контрастно и немного зловеще, хотя на самом деле брат Тетис добряк и флегамтик…

… и немного лентяй. Хотя вру. Не немного…

— Ну если только у тебя нет других дел, — равнодушно отозвался я.

— Есть! — Брат Тетис моментально скрылся за дверью. Насколько я понимаю, побежал на кухню, дегустировать привезённое вино из знаменитого Чернодольского виноградника. Проводив его взглядом, хмыкнул, и вот ну ни капельки не расстроился.

— … семь капель мочи единорога… помешать налево… ага…

Задание для храма готово. А моя «тяжёлая химия» пока настаивается и пахнет… морщусь — пахнет она действительно тяжело.

— Вот, кажется, настоялась, — осторожно беру пипетку и капаю Жидкое Забвение в пасть одной из лабораторных крыс. Пискнув, та делает пару неуверенных попыток вырваться, и через секунду расслабляется практически до киселеобразного состояния. Уровень с характеристиками у неё как будто выцветают до состояния почти полной невидимости. Засекаю время… через полчаса крыска очнулась и быстро очухалась, первым делом подбежав к поилке, а потом начав умываться.

— Так… — медленно листаю справочник алхимика, — таблица совместимостей. Перевод в живой вес… ага… Жизнь примем за Х, Ману за Z… Готово.

Проверяю расчёты… да, всё сходится. Оклематься могу минут на пятнадцать раньше или позже, но это не критично. Отправить одного из мальчишек Яцека прикормить рыбу в условленном месте… Всё, расследование начато…

— Франц, гляди-ка, — выплясывает мальчишка, поднимая рыбину над головой. Мужчина средних лет, копавший глину на берегу и накидывающий её на телегу, охотно остановился и опёрся на лопату.

— Ишь ты, — одобрительно сказал он, — здоровая стерлядка.

— Ага, — радостно отозвался пацан, — Больше ещё была, но сорвалась! А эта — гляди-ка, фунтов как бы не с десяток!

— Сорвалась, говоришь… — Франц перевёл взгляд на телегу, на юного рыбака… Потом решительно положил лопату и пошёл к речке.

Получасом позже довольный мужчина вернулся к своему занятию, но уже с двумя почти метровыми рыбинами, страшно довольный рыбацкой удачей.

— Эк… вроде меньше было глины, — пробормотал он, но задумываться не стал, просто пожав плечами. Вскоре он закончил накидывать глину — пусть и значительно меньше дневной нормы, но в замке Белоголового Орла нормальный управляющий, с пониманием.

Две такие стерлядки, да перед приездом господ… Хе-хе, тут не то что урок простят и монет подкинут, но и заприметит его господин Смитсон, как человека расторопного и услужливого.

Служивые на воротах одобрительно загоготали, показывая на рыбин. Старший смены подошёл было с нахмуренным лицом, бормоча что-то вроде «Отголосок жизни ощущается…», но увидел стерлядей, и морщины на его лбу разгладились, а возница удостоился одобрительного похлопывания по плечу.

— Давай к кухне, — важно велел он, — только глину там не сгружай!

— Га-га-га, — подхалимски заржали подчинённые шутке старшего смены.

Франц тронул вожжи, и лошадка неторопливо пошла, сам же возница аккуратно крутил вокруг головой. В замок он устроился недавно и не успел привыкнуть к его великолепию.

Стены высотой почти в полсотни метров и толщиной больше тридцати, огромный ров с крокодилами, дюжина башен, в каждой из которых занимают свои места десятки воинов. Наконец, сам замок, устремлённый в небеса… Красотища!

Отдав рыбу на кухне, мужчина сгрузил глину на заднем дворе.

Под воздействием артефакта один край телеги приподнялся и влажная глина тяжело съехала на брусчатку.

— Как его… — задумался Франц, с восторгом глядящий на чудо магии, — а, хай-тек!

Очнулся я от нехватки кислорода, и судорожно начал разгребать тяжёлую глину. Вроде и фигня… но когда ты только начал отходить от жидкого забвения…

— Уф, — втянул воздух, когда в глине появилось отверстие. Теперь не спешить! Осторожно откапываюсь дальше… ну точно ночь, правильно дозу рассчитал.

На заднем дворе никого нет, поэтому, выкопавшись и немного почистившись, побрёл тихонько в замок, обходя слуг и часовых. Трогаю маленькую, не «парадную» дверь, одну из многих на задах замка… закрыта. Следующая снова закрыта. Ага, вот окошко… подтянуться, принюхаться… Нет, всё нормально — сортир.

Подтянувшись, просочился сквозь узкое оконце, оставленное скорее для вентиляции. В туалете, совершенно обычном, никакого средневекового антуража, никого, но за дверью шаги…

Быстро расстегнув штаны, начинаю орошать писсуар вполне классического вида. Нетрезвый мужик в потрёпанном гербовом сюрко, заросший щетиной, не обратил на меня никакого внимания, закрывшись в кабинке. Сполоснув руки, вышел из туалета и потопал на кухню, ориентируясь на запахи.

Несмотря на ночь, слуги время от времени проходят по освещённым «вечными» факелами коридорам, но никому из них нет до меня никакого дела. Ну, классика… слишком много слуг и гостей, и если ты уже в замке, то стало быть, имеешь право!

А если кто-то думает иначе, то лезть поперёк стражи, а то и в разборки кланнеров, упаси боги! Лучше не видеть того, чего видеть нельзя!

— А вот и кухня, — пробормотал я, входя в огромное помещение с хороший спортзал величиной.

Один из дежурных поваров, подготавливающих продукты к приёму, широко зевает — устал, бедненький…

Пользуюсь моментом, и эссенция доверия попадает ему в рот.

— Кхе! Новенький? — дружелюбно поинтересовался повар.

— Ага, — радостно улыбаюсь ему с видом деревенщины, попавшего в святая святых, только что не чешусь, ибо это уже перебор. Благо, грим неплохой.

— Помогать? — спросил он.

— Ага, — улыбаюсь ещё шире, как сиротка при виде богатого бездетного дядюшки.

— Ну давай… — заулыбался повар в ответ, — Щас с ребятами познакомлю!

У «ребят» тоже не оказалось иммунитета к зельям и алхимическим снадобьям, так что через несколько минут полдюжины человек воспринимало меня как давно проверенного товарища, не обращая внимания на несуразности. Оставалось только подправлять беседу в нужную сторону.

— Банкетный зал? На восьмом этаже, там через кордегардию пройти надо… Кто? Да сержант Джонс, тролль такой здоровенный. Не любит почему-то, если кто слово «Чёрный» произносит…

Выпытав нужное, прощаюсь — и вновь коридоры.

— Стоять! — останавливает меня зычный голос.

— Ой… — правдоподобно пугаюсь, едва не роняя еду, и поспешно объясняю, — К сержанту Джонсу, там ребята с кухни ему пожрать на дежурство дали немного.

Орк в кирасе, со знаками различия капрала морской пехоты