Артефактор Душ - Николас Редаро

маны, в определённом смысле, действовали как радиоволны или фотоны. Были и свои нюансы, но… Скажем так — путём очень хитрых вычислений (и применения, в том числе, триангуляции), нам удалось не только зарегистрировать нужные окрасы, но и довольно точно определить их местоположение на тестовом прогоне.

Лепестки-локаторы дополнялись небольшим вычислительным блоком, работающим на — кто бы мог подумать — рунах. Всё это питалось мощным кристаллом-накопителем, который, к тому же, самостоятельно слегка подпитывался от магического фона.

«Цветки», как мы их в конце концов стали называть, имели не только мелко испещрённые лепестки, но и вычурный стебель, похожий на множество крепко переплетённых между собой спиралей. Внутри этих спиралей находился и вычислительный блок в виде нескольких соединённых пластин, и кристалл накопителя. А всё потому, что пришлось не только экранировать часть внешних магических проявлений, но и как-то находить место для всего комплекса рун, переплетая магическую основу с реальным миром.

Как бы мне ни хотелось компактности готового артефакта, получалось довольно громоздко. Ещё больше зауважал производителей микросхем в моём мире: без миниатюризации в таких ситуациях работать просто невыносимо. И без того здоровенная рунная цепочка дополнилась плетением-передатчиком и чарами прочности. Чего-то мощного последние вряд ли выдержат, но ронять эту бандуру — а раскрытый Цветок был метра три в диаметре — теперь можно хоть целый день.

И даже с учётом всех приготовлений нам всё равно пришлось перенести часть плетений на ещё один артефакт — приёмник, который расположили в Академии. Благо, учитывая наличие магических планшетов и зеркал связи, опыт создания понятных визуальных интерфейсов у местных магов был.

Так что уже совсем скоро Система заработает. Собственно, только что мы с Элизабет закончили последний Цветок. Осталось только доставить его на магомобиле в нужную точку. К сожалению, телепорт в этом случае не годится — слишком большие помехи, есть риск разрушения всего зачарования.

— Фу-у-ух… — устало растянулась Лиз на своём любимом месте — глубоком кресле, неприметно стоящем в углу цеха, — Беру выходной. Нет, два. Мы закончили, Пси?

Финальный цветок мы мучали вместе — остальных отпустили, так как ребята выносливостью хоть и отличались, но не на нашем уровне. Да и больше чем двум магам работать над одним артефактом было неудобно.

Это первые дни, когда комплекты поступали и поступали, можно было работать над отдельными лепестками и готовить параллельно несколько артефактов. К настоящему моменту мы «добили» последний, по сути собрав и «зациклив» всю руническую схему.

— Закончили-закончили… — параллельно по связи вызываю «грузчиков»-химерологов с ездовыми тварями, запаковывая последний Цветок в сложенном состоянии, — Теперь осталось дождаться, когда его доставят в Дракартес и можно будет тестировать систему.

— Порталы, бэ… — скривилась девушка, смотря на заходящее в окне солнце, — Лишь бы всё без осечек запустилось. Как же не хочется мотаться до границы…

Девушка с хрустом потянулась, чуть ли не извиваясь в кресле, а после, притянув плед, активировала неприметную руну на подоконнике, отчего спинка откинулась, превратив предмет мебели в одноместную кровать. Моя небольшая, но гордая доработка, за которую я получил свободный проход в цех и порцию уважения со стороны преподавателя артефакторики.

— Всё, Пси, — вяло махнув рукой, Лиз начала старательно укутывать себя в плед, — Расходимся. Я прямо тут заночую, что-то вымоталась за последние пару дней. До завтра… Только Цветок забери, на выходе оставь…

Последние фразы девушка буквально промычала в появившуюся из ниоткуда подушку. На это я лишь покачал головой и, прихватив с собой магический аналог тележки с запакованным артефактом на ней.

«Прогуляться, что ли, пешком до дома…» — размышляю, уже выходя с территории академии, — «Да, лишним точно не будет, мозги стоит проветрить…»

Вечерело. Солнце окончательно ушло за горизонт, подарив мне приятную прохладу и убаюкивая город, который в некоторые сезоны буквально замирал, несмотря на свой статус. Всё же это не Москва и не Лас-Вегас — текущий уровень развития местного общества не сильно располагает к ночному образу жизни.

Разве что заядлые любители кабаков и кутежа периодически встречаются на дороге, обходя меня на почтительном расстоянии: несколько грозный и усталый вид в совокупности с формой Академии заставляли случайных охмелевших прохожих избегать проблем.

Впрочем, погружённый в свои мысли, я шагал по слабоосвещённым узким улочкам, выбрав крайне извилистый путь.

Я слегка подуспокоился после встречи со страховолком-хаоситом. Как-то даже привык — просто ещё один индикатор того, что мир в очередной раз катится куда-то…

Порывшись на Форуме, я слегка изменил своё отношение к происходящему. Подобные «Прорывы Хаоса» — а то, что это именно он, сомнений почти не оставалось — периодически происходили в пространстве Системы. Нечасто — раз в сотню-другую лет. Но и не слишком редко. Так что посетители Форума деловито обсуждали билды и экипировку, оставляли заказы на некоторые артефакты, делились советами и предположениями, кого же на этот раз к нам занесёт.

Хаос для многих «не-новичков» стал чем-то обыденным, как приход зимы или нашествие саранчи. Да, это, по сути, наш природный и при этом смертельно опасный враг. Но какой враг для Стражей неопасный? На таких кидают местные силы самообороны, коллегию магов или ещё кого «пожиже». Мы же всегда ловим лбами самые большие шишки, да ещё и выходим из таких ситуаций более совершенными и сильными…

Так что обитатели Форума деловито прикидывали, каких плюшек им отсыпет Система за предстоящий «ивент» и как бы обезопасить себя от тлетворного влияния чужеродной энергии. Уже зашевелились артефакторы, освоившие первостихию Порядка, развешивая заказы на специфические материалы и обещая в ответ одарить помощников крайне полезными кольцами или амулетами.

В общем, корпус Стражей и миры Дименсиума готовились к происходящему, как к неизбежному вызову. Не только сам «Города ста миров», но и окрестные реальности, где присутствие Системы было сильно, сейчас в некоторой спешке укрепляли оборону, запасались всем, чем можно и напряжённо вглядывались в пространство между мирами.

Но вот терять этот мир мне, откровенно говоря, не хотелось. Чем-то понравилась мне эта реальность. Может, разумными. Может, совершенно фантастическими видами на местные просторы. Всё же за время вылазок с Фалько я смог поглядеть на континент.

Побывали мы и в морозных горах, и в аномальных джунглях, и среди вековых деревьев. И почти везде природа, не только нетронутая техническим прогрессом, но и подстёгнутая магически насыщенной средой, поражала воображение своей красотой.

Бытовые мелочи, вроде хорошей еды и красивой архитектуры. Греющие сердце встречи и приятные посиделки по вечерам. Таинство магии и ощущение новизны, новых впечатлений, которые, при этом, не стремятся тебя