Семь драконов Ниларской принцессы - Олеся Сергеевна Шалюкова

- Да, княсссь!

Перешёл на шипение, ути-пути, моя ты прелесть чешуйчатая! Глазками сверк-сверк, а повернулся как деревянный и пошёл делать, даже не став ничего спрашивать.

- Каннат? – Ритани, снова скользнувший ко мне ближе, удостоился от меня благосклонного взгляда.

- Да?

- Чем ты довёл так лэра Астарта?

- Ничем! Совсем ничем! Он такой хорошенький!

Ритани отвернулся, оранжевый дракон, ушедший уже довольно далеко от нас – споткнулся. А я уловил, я услышал – как катится на нас волна тяжёлой конницы, поддерживаемая магией. Что ж…

- Ритани, - мягко сказал я.

И он понял. Кивнул, растягивая передо мной тончайшее зеркало магии, теперь я мог видеть всё со стороны. И то, что я видел – мне нравилось. Сейчас мы находились под тончайшей пеленой непрогляда абсолютного щита. Моя девочка Раяра постаралась.

Нас просто не было видно, и конница, которая мчалась «спасать» свою принцессу, не ждала ничего и никого. А потому тем серьёзнее вышло столкновение, когда на всём ходу они лишились поддерживающей их магии.

Смешались люди, кони, маги, получившие серьёзный встречный магический удар, попадали, кто где стоял. Воздух наполнили крики боли. Астарт был эльфом, а значит, люди для него по воспитанию тоже были где-то в районе домашних зверушек. Хотя, если вспомнить, где он жил в последнее время… Может, это уже успело измениться.

Доводить до конца свои мысли я не стал, убедился, что основа двигающейся конницы уже на ногах, а кое-кто даже из седла не вылетел (кто это такой талантливый, а?), повернулся и кивнул Ритани, а сам взглянул в магическое зерцало. Итак? Как мы выглядим со стороны?

Там, куда смотрели люди, была густая тьма, окутывающая своими крыльями редкий лесок. И пустота. Только ощущение оттуда шло дурное, густое, страшное. Словно притаился уже там зверь с алыми глазами и только ждёт случая напасть. Впереди, перед конницей, были мы. И это было куда страшнее.

В тот самый момент, когда Ритани подал магический знак, всё и началось. Вначале вспыхнули крайние огни, выхватывая из тьмы две стройных фигуры в длинных чёрных плащах. Ещё один щелчок, который услышал уже даже я – и два серебристых огонька высветили ещё двоих.

Новый щелчок, и из тьмы появились пугающие до дрожи Ритани и Астарт.

Шесть фигур в чёрных-чёрных плащах, окруженные инфернальными огоньками – идеальное воплощение легенды о Чёрной охоте. Вот теперь прежде чем угрожать этим людишкам придётся собраться с мыслями и собственными штанами.

Золотой свет двух магов за моей спиной расстелился под копытами коня, выхватывая из тьмы уже меня – в белоснежном мундире и золотом плаще. В окружении чёрной кавалькады я смотрелся просто замечательно.

- Ритани, ты со мной. Остальные – тронутся с места, лично снесу голову, - промурлыкал я.

И надо заметить на этот раз никому не пришло в голову даже громко вздохнуть.

Только мой палач и шепнул:

- Помогите боги!

Взглянув на него искоса, я ровно сказал:

- Я не собираюсь никого убивать.

- Ты так говоришь.

- Когда я так говорю, я так и делаю. Будут выполнять мои пожелания так, как этого хочу я – никто не пострадает.

- Главное, чтобы жертвы об этом узнали до того, как ты свалишься на их головы, - вздохнул горестно Ритани. – Мой князь, молю, будьте снисходительны!

- Хорошо. Только для тебя, у них есть право на одну ошибку. И им же будет лучше, если они не совершат её там, где я их не прощаю.

Люди затаили дыхание и постарались даже вообще перестать дышать, пока мы двое подъезжали ближе. Тот, что вёл конницу – высокий мужчина, с уже выбеленными временем висками и усами (что за манера на растительность на лице?!) узнал меня, к его чести, мгновенно.

Он не стал спешиваться с лошади и низко кланяться, просто на мгновение прижал кулак к груди:

- Ваше княжеское высочество.

Ночь не стала преградой для моих глаз – он побледнел. Что ж, принцесса отправилась в самоволку для всех, кроме того, кто действительно вложил в эту безголовую черепушку мысль убить князя Канната. Ну, то есть меня. И старательно отводя глаза от моих, несчастный человек был твёрдо уверен, что вернёт домой лишь труп принцессы.

Хороший вояка, он уже успел смириться с тем, что его отправили умирать. Вернёт он труп – его казнят, как принесшего дурную весть. Попытался бы вызволить принцессу, которая на деле была у эльфийского князя – и его бы убили. Но даже мысли сбежать, чтобы сохранить свою жизнь, у вояки не возникло.

- Лэр Гарольд, не правда ли? – спросил я мягко.

Ритани нахмурился, вояка вздрогнул:

- Ваше княжеское высочество знает простого вояку?

- Сложно называть генерала конницы «простым воякой», - удивился я. – Среди того сброда, что в королевстве делает вид, что работает, вы отличаетесь тем, что действительно делаете то, что в ваших силах. Признаться, я не раз думал о том, что вы находитесь не на своём месте, а теперь вижу это отчётливо. Лэр Гарольд, переходите ко мне.

- Простите?! – выдали одновременно и человек, и мой палач.

- Люди, которые умеют работать, делают это не за страх, а на совесть – должны быть на своём месте. Там, где их не отправляют на убой, - на мои губы сама собой выползла кривая ухмылка, - только из-за того, что они отказались залезть царственной курице под юбку. – Понимаю вас, лэр, спать с такой можно только за очень большие деньги. Так… о чём я. Жалование у вас первое время будет всего лишь в полтора раза больше, а там, когда втянетесь в работу, и в два будет, и премии будут. Вашей семье обеспечим безопасность. Дочь ваша сможет пойти учиться в академию магии. Несмотря на то, что у неё нет достаточного аристократичного положения, с рекомендацией от эльфов – её возьмут даже в КАМ в Ниларской империи.