Трехликий I: Мертвые Голоса - Даниил Тихий

— Ты уверен?

Люр кивнул и протянув руку убрал кисть трёхликого со своего плеча:

— Моя кровь защитит меня. Пока я рядом, тебе тоже нечего опасаться.

Говорящему за мёртвых не оставалось ничего иного, кроме как довериться словам аристократа. Но перелезая через каменный бортик, он всё равно вытащил из ножен один из чёрных мечей.

Здесь, последний из Люров снял свой плащ, кольцо и медальон. Расстался с перчатками и курткой. Расстегнул и сбросил кольчугу, оставшись лишь в грязной, смрадной рубахе, покрытой пятнами гнойных выделений, просочившихся сквозь бинты.

Завернув свои пожитки в плащ, маг оставил получившийся свёрток в нише, а сам нажал на замаскированный под узор на саркофаге рычаг, позволяя его крышке с грохотом встать на место.

Без верхней одежды, искажающей очертания его тела, Фаркуар Люр выглядел как заражённый на последней, предсмертной стадии своего существования. Сутулый, худой как смерть, с выпирающими через натянутую кожу костями и венами.

После того как он вытащил из штанов ремень их пришлось придерживать, чтобы не спали. Протянув его трёхликому Фаркуар просипел:

— Держи, свяжешь мне руки, когда покинем склеп.

Убийца принял ремень и свернув его, засунул за пояс. Пропустив вперёд шаркающего и пошатывающегося мага, мечник запустил руку под кольчугу и достал припрятанный жёлтую жемчужину.

Настала пора от неё избавляться.

Пройдя проверку ловкостью и скрытом, мечник подбросил жемчужину в карман аристократа. Этот маленький артефакт сам по себе не был напитан силой, но мог создать яму в пространстве, эдакий мешок, со страшной силой втягивающий в себя окружающие его энергии. И чем больше такая искусственная «яма» втягивала в себя энергий за те мгновения, которые существовала, тем сильнее была ударная волна сырой силы, выплеснутая обратно, когда мешок схлопывался.

Жемчужина была бомбой, в буквальном смысле сминающей реальность.

Поравнявшись с кровавой лужей, трёхликий увидел лежащую среди застывшей крови повязку поджигателей и смятый шлем. Маг же, задрав перебинтованное лицо к потолку пробурчал:

— На что рассчитывали эти идиоты… непонятно.

Потолок склепа был куполообразным и в его центре скрывался секрет. Шестиугольная ниша с висящей вниз головой статуей, держащей в лапах измочаленное тело, с которого прямо на глазах убийцы упала очередная капля крови.

Ничто кроме трупа в когтях утопающей в темноте гаргульи не говорило о том, что она может ожить. Несчастный, нашедший смерть в её лапах, был ловкачом-скрытником. Серпообразные клинки, в качестве страховки от выбивания закреплённые на его кистях кожаными петлями, стали проводниками его собственной крови, что стекала по ним и капала, вытекая из изодранного и сломанного тела.

Без всякого опасения обойдя лужу, маг последовал дальше, и мечнику не оставалось ничего другого кроме как устремиться следом. Но на несчастном, который нашёл свою смерть в когтях горгульи, список погибших не завершился.

Второй труп был буквально вмят в стену огромной булавой и торчал оттуда всеми четырьмя конечностями. Целыми остались ноги, руки и голова, в то время как грудная клетка несчастно превратилась в мешанину из одежды и плоти.

Чудовище, виновное в этом страшном ударе стояло здесь же. Трёхметровый доспех, удерживающий в руках массивное оружие выглядел частью декора, если бы не следы крови на его булаве. Находясь в нише у подножия ступеней, что вели к выходу из склепа, молчаливый страж ожидал нарушителей. По другую сторону, в такой же точно нише, стоял второй волшебный доспех. Голем, оживающий от поступи чужаков и нарушителей покоя.

— Почему вы не использовали их для отражения атаки на особняк?

Поставивший ногу на первую ступень аристократ замер и повернув голову сказал:

— Просыпаясь, они тратят слишком много силы… да и не поджигатели были нашей проблемой, а болезнь. Это она уничтожила моих родичей и осквернила моё тело. — повернувшись в сторону виднеющихся на вершине лестницы врат, Фаркуар прошептал. — Наверху ты свяжешь меня, и я умру, но смогу отомстить.

Больше он не произнёс ни слова. Молча поднялся до самых врат чьи створки были приоткрыты. Позволил себя связать и заткнуть рот кляпом из надушенного платка, а затем перешагнув через груду обожжённых трупов, выбрался из склепа.

На поверхности ночь уже вступила в свои права и по примыкающему к склепу саду разлилась поразительная тишина. Совершенно нетипичная для района, в котором ещё вчера шли кровопролитные схватки.

Трёхликий не забыл укрыть своё лицо повязкой поджигателей. Шёл открыто, с мечом в правой руке, цинично и грубо таща за собой связанного заражённого. Ожидаемо сад охранялся, и охрана состояла не из местных.

Целый отряд вооружённых ходоков окружил спешащих к особняку напарников. Трёхликий по звукам определил местоположение четверых, но при этом понимал, что вряд ли заметил всех.

На мощённую камнем, прогулочную дорожку, из-за кустов вышел держащий их на прицеле арбалета человек, в накинутой поверх одежды маскировочной накидке. В лунном свете, вытянутый наконечник заряженного болта искрился, будто подмигивая возможным жертвам:

— Кто такие?

Если бы не повязка поджигателей его бы уже убили. Да и сейчас она не являлась гарантом полной безопасности. Позариться могли на что угодно, даже на тот же меч в руке. А ввиду того, что свидетелей убийства не будет, у них даже репутация не просядет.

В ответ на вопрос убийца выдал хриплую фразу:

— Пленник должен быть доставлен в особняк. Это один из лидеров заражённых, а вы должны обеспечить нашу безопасность и послать внутрь одного из своих. В случае содействия вам может достаться побочная награда.

Мечник вёл себя уверено и сходу постарался увести логику рассуждений в сторону алчности и возможной добычи, стараясь отвести угрозу от своего аватара. Убеждение сработало, жадные до наживы ходоки переглянулись. Каждый из них чувствовал себя неуверенно из-за разницы характеристик между их аватарами, но в отличии от говорящего за мёртвых, они не понимали иллюзорность своих эмоций.

— Думаешь побочку засчитают если мы просто доложим по цепочке?

Трёхликий пожал плечами:

— Доложите и сопроводите. Чем больше действий предпримите, тем выше шанс. Отправь кого-нибудь в особняк с докладом, а сами возьмите нас в клещи, имитируя охрану. Один только факт ваших стараний как минимум поднимет репутацию.

Чей-то молодой голос из кустов заметил:

— Челик дело говорит. Тут пол минуты делов, халява считай.

— Заткнись Варрет, твоё дело стрелы пускать куда скажут, а не умничать.

Разгоревшийся спор попытался погасить арбалетчик, выступающий лидером отряда:

— Хорош базарить. Секус давай в особняк. Остальные в круг. Кинем понт, вдруг прокатит.

— А чё сказать-то? И почему я? — Возмутился тот, но стрелок не медлил с ответом:

— Ты сообразительней. Скажешь, что наёмник привёл лидера заражённых, пусть встречают. А мы через минуту подскочим.

По правую руку затрещали кусты, это боец поспешил выполнить наставление. Ходоки потянулись ближе к тропинке, сплошь свежерождённые, в повязках поджигателей и уже битые жизнью.

Одежда с чужого плеча заляпана кровью. Привычное уже, простое и эффективное холодное оружие. Топоры и короткие копья.

Опустив арбалет на ремень, лидер отряда подошёл ближе и приспустил повязку поджигателей протягивая руку:

— Эрик. — И получив в ответ крепкое рукопожатие, задал вопрос. — Судя по экипе давно родился?

Трёхликий наклонил голову. Машинная часть его разума продолжала анализировать звуки. Молодые ходоки приблизились слишком близко, а это было непредсказуемо и опасно… и как только возможный риск удара в спину стал перевешивать риски от прямого столкновения, говорящий за мёртвых нанёс первый удар.

Отступил на шаг назад и ткнул Эрика в голову вогнав остриё клинка точно в переносицу. Ещё до того, как изуродованный воин схватился за лицо и отшатнулся, убийца обратным движением высвободил оружие и развернувшись обрушил страшный, широкий удар наискось.

Находящийся за его спиной боец с топором не сумел увернуться. Так и упал на колени с разрубленной ключицей и грудной клеткой. Но танец смерти на этом не закончился. Пользуясь тем, что молодой лучник вышел на лунный свет из-за цветочных кустов, мечник попросту метнул в него своё оружие, да с такой силой, что меч прогудел настоящим пропеллером, прежде чем врезаться в свою цель.

Влажный хруст возвестил его о попадании, но убийца уже не видел свою жертву, он продолжал двигаться. Последний воин оказался между ним и заражённым. Вооружённый копьём он даже не успел в полной мере осознать случившееся, лишь отшатнулся, инстинктивно занимая боевую стойку и оттягивая к себе копьё для колющего удара.