Принцы Континента - Джон Голд

— Зачем ты рассказываешь именно мне? Почему не старейшинам в деревнях рыбаков?

Хеолас догадывался, почему только Альфа согласилась с ним говорить и выдала задание.

— Почему? Потому что сейчас вы — точка отсчета, с которой начинается выход из сложной жизненной ситуации. У вас есть проблема, у меня есть проблема, у острова есть проблема, у всех жителей острова тоже есть проблема. Только разрешив ситуацию до конца, я смогу двигаться дальше.

Альфа хмыкнула. Аферист-манипулятор!

— У меня нет проблемы.

— Да⁈ Даже так⁈ Здание вашего заведения нуждается в ремонте, а вы — в клиентах, которые, как я понял, бывают только раз в месяц, в день прихода в порт корабля. Я родился ремесленником, унаследовав от предка три хорошо прокачанных навыка. Ремесло, портное дело и ремонт. Прежде, чем вы решите меня выкинуть из своего заведения, позвольте сделать одно предложение. Наймите меня на работу с оплатой в виде проживания и питания. То есть без оплаты деньгами. Все остальные поручения по хозяйству выдавайте в виде заданий. Посылайте на рыбалку, за дровами, ремонтировать дом — да всё, что угодно.

Хозяйка заведения прекрасно понимала, что в случае необходимости или проступка гоблина можно будет прихлопнуть его одним ударом. Никто на острове не скажет, что мисс Альфа поступила плохо. Но если Хеолас говорит правду об унаследованных навыках, то один только «Ремонт» стоит того, чтобы пойти на риск. Бесплатный работник может развеять царящую в таверне скуку, но сначала надо разобраться в других условиях его контракта.

Девушка пошла в наступление, не осознавая, что оказалась ведомой в разговоре.

— Прежде, чем я соглашусь, скажи, в чем твоя проблема?

— Собрать денег на дорогу до ближайшего континента. Это 600 золотых, считая билет на корабль и сопутствующие расходы. Еще мне нужны знания о мире, репутация или связи на континенте, прокачка навыков и уровней.

Девушка кивнула.

— Похоже на правду. У местной детворы уровень и то выше, чем у тебя. Теперь скажи, в чем проблема острова? Пиратов пока нет, нарушений законов тоже нет. Тишина и покой.

— Слаборазвитая экономика. Нет ни магазинов, ни школ, ни учителей. Кстати, я не умею писать на местном языке. На всем острове нет ни одной лошади, не говоря уже о козах и коровах. Вместо дорог — протоптанные тропинки. Ужас! Чем вы тут занимаетесь во время шестилетней зимы⁈

Гоблин намеренно поднял больную тему. Сейчас Альфа живет уединенно, изредка выбираясь в ближайшие деревни. Но зимой здесь жутко скучно!

Девушка печально вздохнула, прекрасно понимая, что в мыслях уже приняла предложение Хеоласа. Но нельзя давать ему столь явных преимуществ! Надо довести разговор до конца.

— Понятно. А в чем проблема жителей острова?

— Вы и так это знаете, мисс Альфа. А я не стану ее озвучивать, потому что следующим вашим вопросом будет, как я ее решу. Но это неинтересно! Давайте сохраним интригу.

— Хитрец! Намеренно не говоришь девушке то, что она хочет услышать. Последний вопрос, от ответа на который будет зависеть, получишь ли ты работу или нет. Почему всё это ты рассказываешь мне, а не старейшинам из деревень? Не вздумай уклоняться от ответа! Я третий раз спрашиваю!

Хеолас взял паузу, а потом ответил со всей доступной ему серьезностью.

— Потому что вы — Основа Решения всех этих проблем. А я — само Решение.

Вместо ответа перед гоблином высветилось сообщение.

Вы получили предложение работы!

Условия работы: Вы займете должность разнорабочего в таверна «Очаг Цивилизации», расположенного на острове Утопца.

Оплата: В качестве ежедневной оплаты вы будете получать еду и кров.

Принять предложение работы?

Да / Нет

Альфа скрылась в подсобке, откуда спустя минуту вышла со стопкой старой одежды.

— Посмотрим, насколько сильно твои слова расходятся с делом.

В глазах девушки читался смех. Никому не под силу решить такой ворох скопившихся проблем. И уж тем более гоблину, которого местные жители сильно недолюбливают.

Видя смех в глазах девушки, Хеолас ответил уверенно, принимая вызов.

— Вы еще не раз вспомните этот разговор, мисс Альфа.

* * *

Обычный день Альфы Хекматияр начинался ближе к полудню, когда солнце было близко к зениту, а лодки рыбаков возвращались в порт, сдавая утренний улов. Девушка любила смотреть на звезды, сидя на уютной веранде заднего двора таверны. Из-за чего ложилась спать далеко за полночь.

Проснуться, одеться, спуститься на кухню, приготовить кофе — и можно начинать жить. Если клиентов не было, девушка каталась по острову на левитёре, уникальном парящем над землей транспортном средстве, которое хозяин подарил в свой прошлый визит. Альфа была не рабыней и не наложницей, а скорее служанкой, которая присматривает за таверной, пока его настоящий владелец колесит по миру.

На обратном пути с прогулки Альфа заезжает в ближайшую деревню, где закупается свежей рыбой и обменивается новостями с торговцами. Морепродукты и водоросли были тем скудным рационом, которым питались все жители острова. Из-за каменистой почвы и постоянного выветривания нет ни пахотных земель, ни лугов для выращивания скота.

Возвращаясь домой, девушка готовит еду на три приема пищи, а потом предоставлена сама себе. Вечерами Альфа играет на банджо, музыкальном инструменте, подаренном хозяином много лет назад. Если на душе была тоска, вместе с мелодией случайные слушатели могли услышать дивный голос и песни из далеких земель.

Но каждому человеку однажды повезет встретить своего соседа с перфоратором. Хеолас каждый день встает рано утром, а в первое время только и делал, что стучал, ремонтируя обветшавшее здание. Каменная кладка внешних стен дома, затем фундамент, погреб, забор, отделка второго этажа и крыша, которая в последнее время начала протекать.

Ремонт +1 (Прогресс 1/2450)

Текущее значение: 51

За одну попытку ремонта вы можете восстановить 51 % прочности предмета. Доступен авторемонт повреждений средней сложности.

[Вторичный бонус от навыка Ремесла(53): Вы можете восстанавливать исходную прочность предметов.]

Для починки гранитной плиты в инвентаре должен лежать гранит. То же относится к восстановлению изделий из древесины и металла. Обычно после каждого ремонта максимальный запас прочности падает на единичку, но Хеолас унаследовал хорошо прокачанные навыки, один из которых позволяет не только ремонтировать предметы, но и восстанавливать их исходную прочность.

У скучающей хозяйки появилось новое вечернее развлечение. Сидя с гоблином на веранде, девушка расспрашивала Хеоласа, что и зачем было сделано в течение дня.

— Мисс Альфа, для начала надо закончить дела по дому. Скала, стоящая рядом с таверны, защищает от более сильных последствий выветривания, но сейчас требуется основательный ремонт. Я заделал все щели, чтобы не слушать по ночам свист ветра. Потом отремонтировал пол, который раньше скрипел при