Стрелец: Знамёна падших легионов - Денис Варфонум

тёмный обряд. Чтобы его провести нужны все двенадцать Артефактов Величия, про которые я подробно прочитал информацию в третьем томе. Но как же я тогда ошибался, полагая будто для проведения ритуала нужны все артефакты сразу.

О, нееет…. Всё оказалось куда интереснее…

Чтобы активировать процесс, достаточно всего одного предмета. ОДНОГО!!! Кто бы мог подумать?! Круг может заполняться постепенно и с каждым прибывшим артефактом эффект ритуала будет усиливаться. Вот почему начала появляться тьма, вот почему потом образовались Зарождения. После они превратились в Разломы, а затем, когда прибыли «Очки Чар» рейлы Панфиловой, Разлом в Ласе превратился в Гранд-ущелье. Со следующим артефактом - Посохом Клифа, усилилось влияние тьмы, а также твари из разломов стали вести себя в разы яростнее. Они прорвали обороны большинства Бастионов и атаковали города.

Финальной стадией здесь указывался некий Разлом Хаоса, который окончательно принесёт погибель и смерть всему живому. У меня уже есть доказательства того, что последние два артефакта забрали представители Имперского Зодиака. Это не может быть простым совпадением, а значит они в этом как-то задействованы. Осталось лишь понять, как именно и не позволить им завершить начатое!

В книге указывалась чёткая последовательность предметов, под какими номерами они должны поступать в Ритуальный круг. И следующей в списке после Посоха Клифа значилась пространственная пирамида. Собственно говоря, именно из-за неё мы и двинулись в Султ. Как указывалось в книге, пирамида состоит из трёх равных частей, которые разбросаны по стране.

Основная проблема поиска этих частей заключалась в том, что они могли перемещаться. Исчезать, а затем снова появляться, но уже в разных точках. Искать подобные части можно было бы бесконечно долго, если бы не одно маленькое уточнение, которое изложил автор книги. Эти самые части привязаны к конкретной геолокации. То есть они находятся в пределах нескольких километров от той местности, где впервые появились.

Стоило мне только прочитать об этом уточнении, и что именно представляют собой эти составные части пирамиды, как я сразу же вспомнил кристалл, который перенёс меня в Этернейт. Вот, что нам было нужно! Найти этот самый кристалл! Причём я прекрасно помнил, как встретил его потом всё в том же месте, где и появился в этом мире.

Деревня Ласа, та самая река…

Кристалл должен находиться сейчас там. Найду его первее Зодиака, который я подозревал больше всего, и дело будет в шляпе. По крайней мере частично. Оставалось решить вопрос с тем, как повернуть ритуал вспять. К сожалению Том Достоинства не содержал в себе подобной информации, так что придётся изрядно поломать голову над этим вопросом. Но это будет уже потом, пока стоит сконцентрироваться на текущих задачах.

Следующие два часа пролетели практически незаметно. Во многом это было связано с тем, что в такой темнотище чувство времени теряется напрочь. По ощущениям прошло около двух часов, а как оно на самом деле, я не знал.

Остановились мы только тогда, когда впереди показалась река и дальнейший путь оказался перекрыт.

— Сделаем привал, наберёмся сил, а после продолжим движение, — коротко отозвался Евдокимов, спрыгивая с лошади.

— Знать бы ещё, как это сделать, — я прищурился, пытаясь разглядеть окрестности, — водный поток мешает двигаться вперёд.

— Что-нибудь придумаем, но пока что не помешало бы отдохнуть.

В этом плане я был с ним солидарен. Устало вздохнув, соскочил на землю и огляделся. Сплошная темень, в которой ничего не было видно дальше пятидесяти метров. Условия не самые благоприятные, но приходилось работать с тем, что имеем.

Гриша привязал лошадей, после чего отправился искать дрова для костра. Я же двинулся на разведку местности, выбрав путь вдоль реки. Её ширина составляла порядка пяти метров, а глубина точно больше метра. Вброд не перейдёшь, особенно с лошадьми, поэтому необходимо найти обход либо участок, где река сужается. К счастью, нам повезло. Примерно через пятьсот метров от той точки, где сделали привал, я нашёл идеальное место для перехода на другой берег. Даже глубина уменьшилась, так что здесь лошади пройти смогут беспрепятственно, а значит проблем с дальнейшим продвижением возникнуть у нас не должно.

Я довольно улыбнулся, а затем двинулся в обратный путь. По большей части торопиться нам было некуда, а рисковать двигаться ночью мы не захотели, поэтому было принято решение переночевать прямо здесь. Из запасов у нас было достаточно продовольствия, чтобы не умереть с голоду. С водой тоже никаких проблем не наблюдалось.

Буквально в нескольких десятках метров от речного берега начинались скалы, плавно переходящие в горы. Заночевать решили рядом с ними прямо на земле, заранее подложив ткань, которая служила нам чем-то вроде простыни. После того, как приготовили на костре рыбу и вкусно поужинали, мы отправились спать.

Заснуть получилось не сразу, ведь мою голову никак не могли покинуть тревожные мысли. Я постоянно думал о той информации, что вычитал в томе Достоинства. Чтоб меня волной накрыло! Как же так?! Чёрный Ритуал! Сложно было даже представить весь тот масштаб угрозы, которая нависла над нами прямо сейчас. Десять артефактов из двенадцати уже найдены, а это значит, что до окончательного завершения ритуала осталось каких-то жалких два предмета. А дальше наступит мрак…

Вообще в книге смутно упоминались последствия ритуала. Мол, он способен призвать древнюю сущность из другого мира, которая погубит всё живое в Этернейте. Звучало странно и размыто, не совсем понятны детали. На кой ляд тогда потребовалось Зодиаку его призывать? Хотя я ещё сомневался в том, что за всем этим стоит именно он. Да, я знал, что за кражей Посоха Клифа точно ответственны Скорпион со Стрельцом. И я практически на сто процентов уверен в том, что Панфилову прикончил именно Стрелец. Но у меня не было точных доказательств того, что Очки Чар и Кэлвазовую маску забрали эти люди.

Но раз больше подозревать было некого, остановиться пришлось именно на этом варианте. Мелькнула было мысль рассмотреть фигуру Яковлева. У него оказался один из Томов Достоинства, причём неизвестно откуда. Вполне возможно, что владеет чем-то ещё безумно ценным, но есть ли у него Артефакт Величия? Почему-то в этом я сомневался. Скорее всего все возможности и сила есть только у Зодиака. Ибо других столь влиятельных персон, кто бы смог провернуть нечто подобное, я попросту не знаю.

Как же тяжело! Всё это лишь мысли, мои догадки и подозрения, которые толком ничем не подкреплены. За правдой придётся копать глубже и далеко не факт, что вообще докопаюсь…

На этом моменте я все же отбросил все лишнее из головы и попытался