Архимаг с пелёнок #1 - Валентин Якимов

— Добрый день, господа Осинские. — мелодичным, но каким-то холодным голосом поприветствовала нас дама. Девушкой её назвать язык не поворачивается, хотя ей явно нет и тридцати, как и самому Валере.

В общем, раскланялись и с ней. А потом и с отцом семейства — жилистым стариком, восседаюшим во главе длинного стола на веранде.

Он был почти лыс — и при этом почти сед, так что не очень походил на своих детей. Жены при нём не оказалось.

Но меня это волновало мало. Какой спрос с ребёнка? Всё моё внимание занял стол!

О, он тут роскошный! Весь уставлен всевозможным мясом, нарезками, сладостями, достойными иных королей моего мира! Вазы с фруктами возвышаются над всем прочим, создавая атмосферу праздника.

Да, в области всевозможного жранья местная цивилизация даёт нашей сто очков форы!

Я судорожно забегал глазами, ища что-нибудь, что одновременно понравится мне-взрослому… и что сумеет сожрать моё детское тело!

А это непростая задача, скажу я вам!

Так, буженину с чесноком мимо… утку в медовом соусе отбросим, как и мраморную говядину в кисло-сладком… Боги, думал ли я когда-нибудь, что решу «отбросить» мраморную говядину?!

О, хорошо поесть я любил всегда. Иным пиршество жизни надоедает уже годам к пятидесяти. Мне — здоровому и полному сил! — не надоело и в пятьсот!

А теперь вот он, пир жизни! Так близко, но так далеко!

— Что, Костян, нравится всё разноцветное? — насмешливо шепнул отец, которому меня передала мама. — Чего так пялишься?

Да иди ты, разноцветное. Знаешь ли ты, отец мой, как тяжело смотреть на кусок сочного жареного мяса, который не можешь поцеловать…, а потом сожрать до последнего кусочка?!

Ладно, боги с этим столом. У меня впереди все удовольствия мира!

А пока пусть покушают все… вот эти. Им всё равно скоро уж помирать, пусть порадуются напоследок! Тут же почти никого моложе тридцати!

Эмма, сопровождая мужа, тоже принялась обходить гостей и представляться.

Вообще, гостей здесь действительно собралось немного. Всего человек пятнадцать взрослых, включая Валеру, его жену и отца.

Примерно пополам рыжих с веснушками, явно маминой родни, и бледных, худых и черноволосых — явно родни Вики.

В общем, Саня им только мешал, так что его, как и меня, сбагрили бате.

Почему бате? Да потому что ему тут даже официанты руки не подают!

Мы сразу это заметили. Ещё тот дворецкий, или кто он там, кивал всем нам, кроме него. Но сначала это показалось случайностью.

А уже на веранде мы поняли, что это, как говорит Эмма, не баг, а фича. Что бы это ни значило, но это явно оно!

Отца словно не существовало. Ни Бестужевы, ни Строгановы не тянули ему руки, не отвешивали даже малейших поклонов. Словно бы не слышали его приветственные слова… да батя и сам перестал здороваться после второй же неудачной попытки.

— Ну и пи… нехороший человек! — в сердцах выдохнул батя, идя по лугу к играющим детям. Мы с Саней парили в воздухе вокруг него.

Саня просто ничего не понимал и радовался тому, что можно полетать, но зато не заставляют тренироваться, а вот я…

Я думал, чего бы нам такое тут устроить всем этим заносчивым петухам! Батю они моего не уважают, надо же, какие гордые!

Мама пока осталась там, на веранде. Они с батей заранее всё обсудили — решили, что если начнутся провокации в сторону бати (а никто не сомневался, что они начнутся), он просто уйдёт к детям, а мама начнёт собирать информацию.

Ведь для того, чтобы устроить противникам большую пакость, надо сначала узнать, чего они от тебя больше всего хотят…, а потом сделать максимально наоборот!

Внимание! Вы приближаетесь к источнику враждебной силы!

Упс… В голове возникли слова, которые до этого возникали при приближении к…

— Демон! — выдохнул отец, резко ускоряя шаг. Нас понесло за ним потоком энергии. — Эй! А ну стой, тварь!

Впереди, посреди луга, в траве резвились дети. Четыре мальчика и две девочки. Фёдор, сын Валеры, тоже уже тут.

А посреди творящегося веселья, в свою очередь, стоял какой-то тип в разноцветном пёстром костюме… или это не костюм?!

Когда тварь в два с половиной метра ростом повернула к нам лицо, закрытое маской с одним круглым глазом в центре лба, я понял — не костюм.

— О, ты тот убогий демонолог, о котором меня предупреждали?! — радостно пропела тварь, размахивая длинными тощими руками, усеянными разноцветными перьями.

Демон заливисто рассмеялся, смех подхватили и дети. А отец застыл как вкопанный.

— Кто ты, тварь?! — процедил он, хрустя пальцами.

Эй, батя, вообще-то хрустеть суставами вредно для здоровья… Работать демонологами, впрочем, наверное, тоже.

— Я-я-я? — закудахтало тощее создание, покрытое пёстрыми цветными перьями и мехом, совсем не выглядящее как жуткая потусторонняя тварь. — Я сторожу и развлекаю де-е-еток! Люблю деток! Ты привёл сюда своих?! Давай их мне!

Отец неверяще отступил назад… и правильно сделал!

От твари ко мне и Сане потянулись два тёмных дымных щупальца… я моргнул. А нет, показалось…

Или не показалось!

Внимание! Попытка ментального влияния! Применяю Доспех Разума!

Ох, как поплохело-то! Но, к счастью, именно из-за Доспеха, а не отому что меня взяли под контроль.

Тело начало колоть — то расползалась лишняя мана, потраченная из-за несоответствия типа Источника области заклинания.

А вот Саня от невидимого щупальца, похоже, не уберёгся.

— Хотю к дяде! — заулыбался он, потянув руки к демону и забарахтав ножками в воздухе. — Хотю! Пути!

— Санька, ты чего… — растерянно произнёс отец, а потом уставился на нелепого демона-няню. — Это твоих рук дело?!

— Что «это»?! — звонко расхохотался демон. — То, что меня официально нанимают на работу ваши аристократы?! Или то, что меня любят детки, потому что я такой весёлый и смешной?! Да, это моя заслуга! Да ведь, детишки?!

— Дя-я-я!!! — хором заголосили дети, смеясь… Все. Кроме Фёдора.

Рыжий паренёк исподлобья глядел на демона и весело скачущих по лугу детей.

— Он вьёть! — подплыл я к батиной физиономии. — Оманьсик!

Лицо-маска повернулась ко мне. Единственный круглый глаз сверкнул в глубине как-то… недобро. Или показалось?

Да не, по-любому тварь поняла, что я не под контролем!

И вот это чучело правда наняли Бестужевы?! Не поверю, что он и их обманул, или подчинил.

Если вот такие петухи в масках могут контролировать князей России — страну уже не спасти. Предпочту пока верить в лучшее.

— Я предпочту верить своему сыну, тварь! Что ты тут делаешь?!

— Работаю! — голос демона из хихикающего клоунского стал злобным, резким. — А если продолжишь мне мешать, пойду и пожалуюсь на тебя хозяевам! И они тебя выпнут!