Бессмертный из Рязани. - Дмитрий Ш.

к объекту, представляющему большую ценность для нашей секты. Я провожу его оценку в качестве приглашённого эксперта. Если всё так, как было описано младшей, она договаривается о приобретении этой вещи. Затем мы доставляем её под охраной в секту. В случае возникновения серьёзных угроз, превышающих ваши возможности, я оказываю силовую поддержку. Либо же, если у младшей не хватит авторитета для совершения сделки, усилю переговорные позиции. Официально выступлю от имени секты, раскрыв свой настоящий статус. Моё слово всё же будет потяжелее слов младшей ученицы внешнего двора, – принцесса меча решила, что пришло время раскрыть часть правды. – Пока Тао Линь справляется сама, называйте меня просто старшей Бэй, не раскрывая остального. Также имейте в виду, у меня с собой несколько ценных сокровищ из личной коллекции на случай недостатка выделенных ей на покупку средств. Но это так, к слову. Напоминаю, по заданию мы здесь собирать гербарий, а также в поисках новых сортов для чайной лавки Золотой слон. Запрос секте пришёл именно от неё. Именно это должно быть указано в отчёте, который сдадите залу заданий по возвращении. Попытку сорвать миссию я буду воспринимать как личное оскорбление. Это касается всех.

Принцесса меча с обманчиво ласковой улыбкой обвела взглядом всех учеников, включая Йанга и Ванван, показывая, что у неё к этому делу свой интерес. Чтобы никто даже не смел тянуть руки туда, куда не следует, если не хочет с ними расстаться. Вполне понятное и распространённое явление в среде практиков. Более того, учитывая, что приобретение потенциально могло усилить секту мечников, наказание могло прилететь ещё и от её отца, а это уже куда серьёзнее. Они ему не друзья и не коллеги, если сдохнут, наберёт новых.

– Позвольте спросить, почему столь важное дело доверили младшей? – с серьёзным лицом уточнил капитан Ло, раз уж дождался откровенности. – Не то чтобы я сомневался в её талантах, просто хочу понять причину данного решения, чтобы случайно не допустить ошибку.

Прикрыл кажущуюся грубость заботой об интересах принцессы меча. Пока младшая ученица у неё в любимчиках, не стоило задевать Тао по пустякам. Он уже слышал о том, что случилось с несколькими тугодумами внешнего двора, посмевшими её задеть. В прямом смысле, а не на словах, поэтому капитан Ло не собирался проверять, насколько далеко может зайти самый неуправляемый и непредсказуемый гений их секты. Нет ничего страшнее обиженных женщин, особенно уверяющих, что они вовсе не обижены, поэтому можешь расслабиться и отвернуться к стенке, скотина такая, чтоб ты сдох, любимый.

– Это решение было взвешенным, а не предвзятым. Не потому, что она ходит в моих любимчиках, – ответила проницательная Бэй. – Первое, Тао Линь родилась в этом скрытом царстве. Она гораздо лучше нас разбирается в местных реалиях. Ей знаком менталитет этих людей. Второе, её семья занимает здесь не последнее место. Третье, именно Тао Линь нашла эту вещь и сообщила о ней. Четвёртое, она лично знакома с её текущим владельцем. Пятое, земля, на которой мы сейчас стоим, принадлежит семье Тао. Мы должны проявить уважение к семье одного из учеников нашей секты, кем бы он ни был.

В этот момент она была серьёзна.

– Как минимум не усложнять ей жизнь своими прихотями. Поэтому я прошу вас вести себя более осмотрительно. Быть доброжелательными с окружающими людьми, если они не дают повода для обратного. Также пока мы здесь, советую прислушиваться к её словам. Ещё вопросы?

– Только один. Человек, которому принадлежит та вещь, – капитан благоразумно не стал задавать о ней лишних вопросов, учитывая, как обтекаемо принцесса меча касалась этой темы – практик, или простой смертный? Если практик, то насколько он силён?

Предыдущие ответы его более чем удовлетворили. Многое стало понятно. Теперь следовало определиться с деталями. Оценить возможную угрозу, если получится. Не просто же так принцесса меча упомянула о сокровищах. Мало ли какие тут живут дураки. Даже глупцы раз в год могут обмануть мудрецов.

– Неизвестно, – с некоторой легкомысленностью призналась Бэй Нинг, верящая своему мечу больше, чем чужим словам. – По словам Тао Линь, он определённо могущественный практик, но при этом выдающий себя за простого местного жителя. Смертного. Оценить уровень его развития младшей не удалось. Предположительно этот человек очень сильный и старый, хотя выглядит молодо, а также несколько глупо. Это её слова, – Бэй вновь улыбнулась, находя это определение забавным. – Любит прикидываться беззаботным, беззащитным бездельником. Впрочем, как и многие другие старые монстры.

Подобное поведение её не удивляло. Многие из них так делали.

– Поскольку мы даже у порога его дома ничего странного не ощущаем, даже присутствия хозяина, значит, либо она права, либо глубоко заблуждается. Впрочем, скоро узнаем, – подытожила, сказав самое главное.

– Думаешь, мошенник? – полюбопытствовала подруга, на которую её речь не произвела никакого впечатления.

В отличие от некоторых, для неё это была всего лишь развлекательная поездка. Почти. Бэй Нинг равнодушно пожала плечами, показывая, что ей всё равно, кто он, лишь бы Тао Линь не обманула в остальном.

– Спасибо за разъяснения, старшая Бэй – уважительно поклонился капитан Ло.

После того как капитан разогнулся, завершив поклон, он вопросительно посмотрел на Йанга. Основной ученик с безмятежным выражением лица спокойно заявил, что не будет ничего предпринимать, считай – мешать. Предпочёл стоять и наблюдать за всем со стороны. На роль возмутителя спокойствия он не претендовал, отчего заработал сразу два недоверчиво-насмешливых взгляда, от Бэй и Ванван.

Признательно кивнув, капитан Ло перевёл взгляд на единственную девушку в его команде. Помимо искусства фехтования, в секте мечников это обязательное условие, многие пытались осваивать вспомогательные дисциплины, пытаясь перекрыть ими свои слабые места. В частности – эта ученица специализировалась на талисманах. В отличие от парней она состояла не в Боевом зале, а Зале начертаний.

Дождавшись возможности продемонстрировать своё мастерство, эта девушка с радостью вышла вперёд. Для начала внимательно обследовала ворота. Не найдя ничего подозрительного, прикрепив к ним пару непонятных талисманов, осторожно постучала в калитку. Потом ещё раз. Не добившись результата, приложила чуть больше усилий. Посмотрев на талисманы, сняла их. Немного подумала. В это время все члены отряда терпеливо дожидались, пока специалист закончит свою работу. Никто не предлагал сломать калитку, или перелезть через забор, как в своё время пытались сделать младшие ученики внешнего двора. Их старшие действовали более осмотрительно.

Пока член поддержки четвёртой команды спокойно занималась делом, пальцем выводя на воротах странные узоры, её напарники бдительно следили за округой, разойдясь в