Три желания - Майя Марук

около часа. Я надеялась, что Бейлис прочтет сообщение и не будет меня искать. Или, что я вернусь домой раньше его, если те самые обстоятельства мужчину все же задержат, как обещал джинн. Где сейчас находился демон, я не знала, но была уверена, что рядом его точно нет.

Машина, качаясь и рыча, поднялась на дюну. Сердце перехватило от восторга. Дюна, хоть и была невысокая, но для моего водительского стажа заехать на нее, и удержаться на гребне, было с родни подвига. Сдерживая восторженный вопль, я съехала вниз и посмотрела на экран телефона. К счастью, местная пустыня отличалась наличием ориентиров. В основном это были горы и каньоны, разных форм и размеров. В свете фар они выглядели особенно причудливо: одни возвышались над пустыней острыми пиками, другие оканчивались плоскими вершинами и были не выше пятиэтажки, третьи хоть и были невысокими, но тянулись через песок длинными хребтами.

До точки оставалось всего несколько километров. Джип, хоть и был экспедиционным, и вполне комфортно чувствовал себя в песках, я все равно старалась ехать по твердым участкам, чтобы не застрять. Связи здесь почти не было. И в случае аварии придется или выкручиваться, или звать демона. Ни первого, ни второго, мне не хотелось.

До места я добралась уже когда луна поднялась высоко в небе. Джип поставила недалеко от каменного дракона. В темноте скала и правда была похожа на крылатого ящера. На секунду даже дыхание перехватило от такого сходства со сказочным зверем. Пожалуй, дракон был одним из тех существ, которое породило исключительно человеческое воображение. И даже было удивительно, что сама природа создала нечто подобное.

Но, сам дракон мне был не к чему. Меня интересовало небольшое ущелье, которое находилось за ним. Вот только, попасть туда было не так просто. Я достала из машины сумку, повесила на пояс флягу с водой и пошла в нужную сторону. Температура уже начала падать. Песок быстро остывал и уже обойдя дракона пришлось достать из сумки тонкую кофту на замке. Хорошо, что и об этой мелочи Бейлис позаботился. Нужно будет сказать ему спасибо при встрече.

Я перекинула сумку через грудь, чтобы она не мешала, мысленно пообещала себе, что больше никогда так делать не буду и поставила ногу на песчаный уступ. Мне нужно было подняться на плоскую вершину. Для опытного скалолаза этот подъем не составил бы никаких проблем. Но не для меня. Десять метров вверх по песчанику стали настоящим испытанием. Хрупкая порода крошилась под пальцами, ноги так и норовили соскользнуть с узких уступов, поднялся ветер, и мысли о том, что я дура самодовольная стали почти осязаемыми. Несмотря на страх, я продолжала подъем и гнала в сторону мысли о том, что потом нужно будет спуститься вниз. Когда пальцы ухватились за верхний край скалы, правая нога соскользнула. Но я удержалась и уже через несколько секунд была наверху, с дрожащими руками и коленками. Еще через секунду тишину ночной пустыни разорвал недовольный рев верблюдов.

Странно. В этой части не стоят табуны. Ближайшая деревня в часе езды, а дахабские верблюды обитают между городом и заповедником. Но звук повторился. Теперь это уже был рев ни одного верблюда, а многоголосие животных, к которым присоединились люди. Но я была готова поклясться, что еще пару минут назад в пустыне никого не было. А верблюдов я вряд ли смогла бы пропустить. На всякий случай, не стала подниматься на ноги, тихонько подползла к краю обрыва и замерла. У подножья горы раскинулся лагерь караванщиков. Я несколько секунд хлопала глазами от удивления. И только потом поняла, что снова попала в виденье. А караван был тот самый, который я видела в монастыре, несколько дней назад.

Выругалась про себя. Видимо, еще одно истончение во временных тканях, которое мне придется пережить. Совершить ритуал вызова в таких условиях было невозможно. Нужно было ждать, пока ткань снова уплотнится и вернется стабильность.

Я знала, что никто меня не увидит. Тени прошлого никогда не видели отражения будущего. Но все равно, я осталась лежать, чтобы не привлекать к себе внимания. Тем временем люди к чему-то готовились. Сначала, я подумала, что речь идет о ночевке. Хотя, насколько я знала, зачастую караванщики предпочитали делать ночные переходы, по прохладе, а в самые жаркие часы отдыхать. Как это происходило на самом деле, я не знала, поэтому просто наблюдала. Вот только уже через полчаса, стало понятно, что ночевать здесь никто не будет. И вовсе не стоянку готовят в этих горах.

Глава 32. Тайна Ифрита

Я буквально вжалась в гору. Знала, что никто меня не увидит, но все равно, было страшно высунуться наружу. Тем временем, на площадке под скалой, кипела жизнь. Мужчины, в черных и красных плащах, словно зомби, разгружали тюки с верблюдов.

Часть мешков была заполнена древесиной. Обычные сухие ветки, разной длины и толщины. В этом регионе было не так много древесины, и эти ветки, загруженные в тюки, можно было назвать даже ценностью. Я не смогла посчитать, сколько точно верблюдов было загружено деревом. Дальние животные стояли слишком далеко за временной завесой и расплывались, словно мираж. Но была уверена, что десятки животных тащили на себе именно древесину. А вторая часть каравана была загружена глиняными сосудами.

Чтобы лучше рассмотреть, я подползла ближе к краю и сжала от удивления губы. Горы синей керамики были высыпаны на песок. После этого, мужчины в красных плащах начали растаскивать ветки и складывать их для костра по кругу. А в черных — подошли к сосудам и тоже начали их расставлять в каком-то пока непонятном мне порядке.

Сосуды были разной формы: кувшины, лампы, горшки, стаканы, емкости для вина и масла. Объединял их только цвет керамики. Цвет «индиго». Насыщенные, равномерный, идеально ровный. Люди двигались, не издавая ни звука, ни разговаривая, не глядя друг на друга. Но при этом, делали они все слажено, как будто работали не люди, а муравьи. Как будто ими кто-то управлял, но этого таинственного дирижера я не видела.

Примерно через час на песке появился огромный круг, выложенный из подготовленных для костра пирамид, а в центре были рядами выставлены сосуды. Я хлопала глазами и ждала продолжения. Как только подготовка была завершена, мужчины в красных плащах заняли свои места за границей круга. В черных — в центре между рядами посуды. Воздух завибрировал от напряжения.

Я почувствовала чужую силу, разлитую в воздухе. Это была человеческая сила. Древняя, злобная, алчная и страшная.