Сердце пентаграммы - Нинель Мягкова

они жили как и все, в домах, а сейчас я скорее видела пещеру, чем построенное искусственно здание. Да и сам балкон больше походил на небольшое плато, огороженное невысокими перилами чисто символически.

И зачем кошкам на такую верхотуру? Рефлексы «залезь на дерево» что ли?

Внизу, где-то в глубине ущелья, клубился туман. Я приземлилась у самых перил, так что имела возможность оценить лично и их прочность, и вид с балкона.

— Что с вами… откуда? — Кьяртан запутался в вопросах и пару раз открыл и закрыл рот, не в силах вымолвить ни слова. Кажется, кто-то полагал защиту родового гнезда нерушимой. Сюрприз!

Думаю, это побочный эффект нашей «звезды». Магия посчитала нас в какой-то степени членами семьи Кьяра. Хоть какая-то польза от всей этой ситуации…

— Король — тот самый портальщик! — не тратя время на рассказ всей предыстории, выпалила я, чем заработала четыре ошеломлённых взгляда. — Я видела его магию. Он сильный менталист, вдобавок, и управляет слугами как марионетками. Думаю, они этого даже не осознают.

— Не все. — раздался спокойный голос откуда-то из глубины комнаты.

Мы все впятером дружно вздрогнули от неожиданности. Как-то мне не пришло в голову, что Кьяртан может быть у себя не один.

Оборотень быстрее остальных пришел в себя.

— Это мой дядя, йен Лодин Линкс. — представил он вышедшего на балкон к нам мужчину. Тот был чуть шире Кьяра в плечах, еще более мускулистым и мощным. Кажется, с возрастом их порода только становится лучше. Глядя на дядю, можно было смело представить, как мой оборотень будет выглядеть лет через сорок.

Звучит-то как — мой оборотень!

— Здрасьте. — пробормотала я, неловко поднимаясь с пола безо всяких признаков грациозности. Силы закончились еще где-то на стадии телепорта, и в тьме Изнанки я помогала дроу уже на чистом упрямстве. Сейчас единственное, чего мне хотелось — лечь и поспать. Часов двадцать.

Ну, и быка перед этим съесть.

— Приветствую хранительницу сердца моего племянника. — церемонно прижав руку к сердцу, склонился передо мной пожилой оборотень. Мне прямо захотелось сделать реверанс, но я удержалась.

— Что же вы его заперли, от хранительницы-то? — не без ехидства поинтересовался Инги, сгружая все еще пребывавшего без сознания вампира в ближайшее плетёное кресло. Балкон был обставлен со всеми удобствами, начиная с мебельного гарнитура из молочно-бежевой лозы, и заканчивая цветами в горшках на перилах. За обиталищем Кьяртана явно присматривали женщины, и мне это почему-то страшно не понравилось.

— Чтобы обеспечить вам отход из дворца, разумеется. — спокойно ответил Лодин, не поддаваясь на провокацию. — Зная о наших разногласиях, здесь вас король будет искать в последнюю очередь. Но задерживаться все равно не советую.

В моем мозгу срочно происходила перезагрузка. Ситуация разворачивалась в совершенно новом ракурсе. То есть оборотни не просто за нас — тем, что изолировали одного из нашей звезды, они обеспечили остальным пути отступления. Приютили беженцев, можно сказать.

Нежданчик, да.

— Как вы вообще попали в сад? Вы же ждали меня в зале. — пришел мне в голову запоздалый вопрос. Миран, не отрывая взгляда от старшего оборотня, ответил:

— Лакей провёл. От него, кстати, сильно пахло кошкой.

— Наш агент. — кивнул Лодин. — Мы давно наблюдаем за дворцом, еще с исчезновения королевы и смерти короля. Очень уж странные дела там творятся последние лет тридцать. Оборотню пролезть в голову куда сложнее, чем обычному человеку, а внешне мы похожи на людей, не то что дроу.

Миран переглянулся с братом и дернул ртом в подобии улыбки. Да, синеволосых и серокожих, их вряд ли кто-то в здравом уме принял бы за обычных мужчин.

— И что же там творится? — переспросила я, осторожно опускаясь в свободное кресло. — То, что именно король заставляет портальщиков пропускать сюда демонов, я уже знаю. Но зачем это ему?

— Подобные беседы нельзя вести на голодный желудок. — наконец-то улыбнулся Лодин, отступил в комнату и придержал занавеску, открывая нам вид на накрытый стол. Судя по удивлению на лице Кьяртана, того раньше не было. И когда успели? — Садитесь, поговорим.

Мы послушно перешли с балкона в небольшую спальню, которую я узнала — уже видела ее глазами оборотня, когда мы с ним связывались мысленно. Мест присаживаться особо не было, потому я устроилась на кровати, подтянув столик на колёсах поближе. Мужчины же вообще, не особо заморачиваясь, сели на пол, скрестив ноги. Инги, уже привычно взвалив вампира на плечо, устроил того рядом со мной. Я внимательно осмотрела вампира, но под потеками крови никаких внешних повреждений не заметила. Будить его было бы кощунством, потому я осторожно укрыла Маури одеялом, надеясь, что наших совместных регенерационных сил хватит, чтобы привести его в порядок, что бы там у него внутри ни творилось.

— Итак, вас интересуют причины… — протянул Лодин, с умилением глядя, как мы дружно набросились на еду. Его племянник утянул с моей тарелки кусок мясной нарезки, чисто за компанию, вряд ли он был таким же голодным. — А сами как думаете?

Я хмыкнула с набитым ртом, очень уж он мне напомнил моего преподавателя по литературе. Тот тоже любил заставлять учеников размышлять самостоятельно. Сейчас это, правда, было несколько неуместно. Сказал бы уже, и все, что сложности разводить… погладив Маури по боку сквозь одеяло, я вздохнула. И угораздило же меня угодить в эпицентр всей этой катавасии.

— Если рассуждать логически, королю это должно быть каким-то образом выгодно. А зачем ему паника и волнения в столице? — медленно, задумчиво пробормотала я, тщательно пережевывая необъятный бутерброд, от которого еле откусила. Сразу видно, что хозяева дома оборотни. Десять сортов мяса, небольшая корзинка хлеба, а из овощей одни помидоры. Хищники, что поделать. — Вон, после недавнего прорыва маги еще неделю город зачищали, чуть до бунтов не дошло…

Тут я замолчала совсем, потому что чуть не подавилась от неожиданной мысли.

Глава 25

Бунты. Может, именно этого король и добивается?

Кого испокон веков назначали ответственными за все творящиеся безобразия? Правильно, тех, кто их нейтрализует. То есть за непорядок на дорогах министр отвечать будет в последнюю очередь. Первыми поувольняют мелких чиновников, ремонтников и прочих простых служащих. Так и здесь — король он разве виноват? Сидит себе во дворце, по недосмотру нанимает этих троглодитов… которые маги. И представители иных рас. Недаром именно оборотни озаботились происходящим в первую очередь.

— Он идиот? Будет же гражданская война. — выдохнула я, с трудом проглотив застрявший в горле кусок. — Одарённые против обычных людей.

— А ты умна. Не зря мой мальчик тебя выбрал. — одобрительно кивнул Лодин и пояснил: — Элгар не