Второй шанс для пленницы жестокого принца 1 - Алекс Найт

/Кора Стиллуотер/

Три дня спустя.

Сквозь сон я растёрла ноющие веки и приоткрыла глаза. Во рту царила сушь, в голове — пустота.

Вспомнился вечер с вином в компании Сорена…

— Неужели похмелье? — сипло предположила я.

— Ох, Кора, вы очнулись, — надо мной возникло обрадованное лицо Римы. — Как вы себя чувствуете?

— Очнулась?

Виски прострелило болью, когда в голове один за другим возникли расплывчатые воспоминания. Меня же отравили!

— Вас принёс принц Сорен. Его снадобья спасли вам жизнь.

Видимо, поэтому Риан велел вызывать Сорена. А перед этим напоил меня противоядием, что наверняка помогло продержаться дольше. Оба принца спасли мне жизнь. Понять бы, искренний это порыв или подстава, чтобы получить моё доверие.

— Подай мне воды, пожалуйста, — попросила я.

— Конечно-конечно.

Рима напоила меня и убежала звать лекаря. Тот появился довольно быстро, провёл осмотр, обрадовал неплохим состоянием с учётом тяжести отравления и велел отлёживаться. И ещё огорошил новостью: оказалось, мой сон продлился три дня. Судя по его словам, яд мне выдали сильный, желали избавиться раз и навсегда. Вариант с подставой плавно отпадал. Впрочем, лекарь мог врать.

После его ухода в спальню энергичной походкой вошёл Сорен. Под серыми глазами пролегли тёмные следы. Похоже, он плохо спал этой ночью.

— Моя вредная Кора очнулась, — обрадованно воскликнул он.

— Вредная? Почему я вредная? — удивилась я.

— Я мечтал, что в ночном бреду ты будешь звать меня, а ты стонала имя моего брата.

— Риана?! — воскликнула я оторопело.

Его заявление прозвучало так внезапно, что я наверняка ещё и покраснела.

— Ты просила его не душить тебя и заверяла, что ты хорошая.

Сорен присел на кресло возле моей кровати и взял меня за руку. Несмотря на усталость, в его глазах мерцали смешинки.

— Разве можно издеваться над больными? — возмутилась я.

— Это не шутка, — заявил он и принялся смеяться.

Мне же было не до смеха. В сонном бреду можно было выдать что угодно.

— Надеюсь, это всё, что я говорила.

Мне даже не надо было играть смущение, после отравления не удавалось взять себя в руки.

— Ещё ты звала меня, — Сорен вдруг резко успокоился и посмотрел в мои глаза серьёзно. — Если считаешь меня повинным в твоём отравлении…

— Я так не считаю, — возразила я спешно, прерывая его слова. — Ты спас меня. И яд, по словам лекаря, был смертелен.

— Да, я не смог определить его природу, — потемнел он лицом. — Повезло, что я не успел покинуть дворец и сразу приступил к лечению.

— Я у тебя в долгу, Сорен.

Пусть и действовал он лишь в собственных интересах, но я всё равно была благодарна за выданный шанс.

— Давай, чтобы ты не сомневалась во мне, забудем этот случай. Будем считать, я вернул долг за помощь после покушения.

— Хорошо, — прошелестела я, с трудом скрыв недоверие.

Сорен всегда стремился получить что-то за помощь. Так он уже сумел сократить дистанцию между нами. Но за спасение жизни решил ничего не требовать. Странно. Может, он хочет избавиться от кого-то через это покушение и получит свою выгоду с другой стороны?

— Хотя нет, я всё же попрошу тебя об одном, — тускло улыбнулся он.

— О чём?

— Береги себя. Вчера я понял, что не желаю с тобой расставаться, — произнёс он хрипло и вдруг нагнулся ко мне.

И пока я пребывала в недоумении от его признания, он оставил короткий поцелуй на моём лбу.

«Кора, я тоже хороший, если быть хорошей со мной. Верь мне», — всплыли в памяти слова, произнесённые его голосом.

Что это? Потерянное воспоминание из неслучившегося прошлого? Или новое, но забытое?

— Сорен, ты мне… — я замолкла, не зная, как облачить в слова своё замешательство.

— Что? — улыбнулся он.

— Ты мне снился, — соврала я. — Успокаивал меня.

Проведя пальцем по лбу, где ещё горел жар поцелуя Сорена, я отвела взгляд. Он спас меня, заботился, просил беречь себя. Умом я понимаю, что он защищает важный козырь, а сердце неспокойно, оно пытается вспомнить, как отчаянно когда-то любило.

— Я рад, — Сорен взял меня за руку и вдруг вложил в мою ладонь что-то металлическое.

Я присмотрелась к внезапному подарку. Это оказался золотой медальон с прозрачным камнем в основании. В кристалле ощущалась магия.

— Самый сильный защитный артефакт из тех, которые я когда-либо создавал. Носи его, не снимая.

— Х-хорошо. Спасибо, Сорен.

Если это действительно защитный артефакт, я на самом деле благодарна.

/Риан Эверейн/

Два дня спустя.

Безумие пожирало мой разум. Пять дней без возможности увидеть Кору прошли словно пытка и подвели меня к краю. Я легко терял контроль, раздражался на каждую мелочь, не мог есть и спать. А поиски решения затягивались. Радовало лишь то, что Кора выжила и вскоре должна была появиться в главном дворце. Только этот момент мог стать для меня фатальным.

Видя моё состояние, Ханея постоянно находилась рядом, ведь понимала, что кто-то другой попадёт под горячую руку. Вот и сегодня я пытался заниматься делами, работал в кабинете за столом, проверял корреспонденцию, но строчки