Выбор Евы - Наталья Способина

– Поздно уже об этом думать! – воскликнула Лика и, натянув резиновые перчатки, ухватилась за дверную ручку.

Дверь поддалась без скрипа.

– Как подумаю, что эта ручка из реальной избушки Бабы-яги, – поежилась Лика, переступая порог.

Проскользнув вслед за подругой внутрь, Ева оглядела полутемный холл корпуса артефактов и шепотом спросила:

– Дверь закроем или подопрем?

– Наверное, лучше подпереть. Вдруг мы ее потом уже не откроем?

Ева поправила ветку, которую Валера переместил волшебством так, чтобы она легла между дверью и порогом, и поспешила за Ликой к кабинету, где спала жар-птица.

– Ремонт они тут делают, – проворчала Лика, идя по полутемному коридору. – Хоть бы пару мешков цемента для вида положили.

Первый этаж выглядел пустым и безжизненным. И разумеется, никакого намека на ремонт, которым отговаривались от них учителя, здесь не было. Лика добралась до нужного кабинета первой и решительно коснулась кованой ручки. С тех пор как выяснилось, что с ее даром при прикосновении видеть прошлое волшебных предметов и существ можно справиться обычными хозяйственными перчатками, Лика везде таскала их с собой.

– Идем? – шепнула она, и Ева кивнула, понимая, что выглядит гораздо увереннее, чем чувствует себя на самом деле.

Им уже доводилось оказываться на волосок от смерти и в царстве Кощея, и в царстве Вия, но сейчас, в, казалось бы, привычном и безопасном мире, ее сердце колотилось от страха как никогда.

Стоило Лике дернуть за ручку, как дверь поддалась с таким скрипом, что они обе втянули головы в плечи.

– Если нас здесь не увидят, будет чудо, – прошептала Ева.

В кабинете пахло пылью и сушеными травами. Впрочем, заходить в него не пришлось, потому что все было и так понятно: единственным источником света здесь являлись щели в не до конца прикрытых ставнях. А ведь раньше все озарялось волшебным светом дремавшей на жердочке жар-птицы.

– Ее нет, – озвучила очевидное Лика и все-таки вошла.

Ева последовала ее примеру.

– Может, Корвин как-то все-таки сюда попал, а нас не предупредил? – пробормотала Ева, оглядывая темные стены, как будто они могли дать ответ.

– Как? – резонно заметила Лика. – Даже если бы он вдруг сумел, как князь Гвидон, превратиться в комара, вспомни, что говорил Никита: на территорию РАВ даже комар не пролетит. К тому же мы договорились, что спасем Никиту вместе. Он же не мог нас кинуть.

Ева тихонечко выдохнула, надеясь, что Лика этого не услышит. Да, каждый из них мечтал вытащить Никиту, пожертвовавшего собой ради спасения старшего брата, из царства мертвых, но правда заключалась в том, что Глеб и Корвин вполне могли договориться между собой не подвергать их опасности, ведь они типа дети. Поэтому в том, что их не кинут, Ева, признаться, была не очень уверена.

Так и не дождавшаяся ответа Лика остановилась напротив жердочки, на которой раньше сидела жар-птица, и медленно стащила с руки перчатку.

– Ты же не будешь?.. – начала Ева, потому что каждое такое прикосновение давалось Лике непросто.

– Не мешай! – огрызнулась та.

Однако не успела Лика коснуться жердочки, как дверь с грохотом распахнулась, заставив их подскочить чуть не до потолка.

– Сюда идет Мария Марковна! – выпалил влетевший в кабинет Женька и принялся озираться так, как будто ожидал, что в небольшом помещении окажутся двери в другие миры.

Ева с колотящимся сердцем бросилась к подсобке, в которой они брали ведра и тряпки во время пожара, устроенного тут Женькой в их первый день в летнем лагере. Однако подсобка была такой маленькой и захламленной, что втроем они сюда просто не втиснулись бы.

– В окно! – Женька распахнул ставни и схватил за локоть Лику, все еще стоявшую возле места, где когда-то сидела жар-птица.

Лика сбросила Женькину руку и решительно ухватилась за жердочку, впрочем, тут же отскочила в сторону, тряся ладонью.

– Быстрее, давайте! – прошипел Женька, подталкивая Лику к подоконнику и сверкая на замешкавшуюся Еву злым взглядом.

Лика, не сомневаясь ни секунды, забралась на подоконник и, свесив ноги, спрыгнула. Послышалось ее ойканье, но Еве было не до переживаний за подругу, потому что Женька подхватил ее и умудрился закинуть следом в окно. И как только сил хватило?

– Да я сама, – только и успела пискнуть она, готовясь рухнуть в снег, но кто-то поймал ее и поставил на ноги.

Ева зажмурилась изо всех сил, сообразив, что она свалилась на кого-то, выпрыгнув из окна запертого корпуса, входить в который было строго запрещено.

– Я понимаю, как это выглядит, но, уверяю, это совершенно не то, о чем вы могли подумать, – раздался рядом дрогнувший голос Валеры.

– Я вижу, – ответил Руслан Викторович, и распахнувшая глаза Ева поняла, что именно преподаватель химии не дал ей грохнуться на землю.

– Спасибо, – вежливо сказала она, глядя на малиновую Лику, стоявшую рядом с таким же по цвету Валерой.

Женька сверзился с подоконника с жутким шумом, потому что умудрился зацепиться курткой за какой-то гвоздь, стукнуться ногами о бревенчатую стену и рухнуть с громким «Ой, блин!».

– Здрасьте, – сказал он, выбираясь из сугроба и отплевываясь от снега. – Сугробы тут… по колено, да?

– Немедленно отсюда! – прошипел Руслан Викторович, и их не пришлось просить дважды.

Оскальзываясь на льду, все четверо бросились в сторону боковой дорожки, ведущей к запасному входу в общежитие, пока Мария Марковна не успела их засечь.

Оглянувшаяся Ева увидела, как вышедший на тропинку Руслан Викторович взмахнул рукой, и растерзанный снег под окном стал выглядеть нетронутым. Сам преподаватель направился ко входу быстрым шагом человека, который только что вспомнил о том, что, возможно, забыл закрыть дверь.

– Ты чего его не задержал? – набросился Женька на Валеру.

– Да все нормально было. А потом он вдруг встрепенулся, как будто в нем какая-то программа сработала, и пошел обратно. Я говорю: «Подождите, я же хотел вам еще показать…» – а он: «Потом, Голосов, все потом». Ну я ж не буду силой его держать?

Тяжело дышавшая Ева оглядела растрепанного Валерку от перекосившихся очков до мокрых от снега джинсов и подумала, что его попытка силой удержать взрослого волшебника выглядела бы забавно.

– А ты сам Марию-то чего не отвлек? – спросил Валера.

– Да, походу, у них там правда какое-то оповещение стоит. Я издали видел, как она шла к общаге, а потом резко развернулась и рванула сюда.

Женька тоже никак не мог отдышаться.

– Я не очень поняла, почему Руслан Викторович нас прикрыл? – спросила Ева, оглядываясь на утоптанную тропинку.

Большинство учеников разъехались по домам, поэтому желающих прогуляться по территории РАВ не было.

– Да без разницы, – отмахнулся Жаров. – Главное, что не спалились. Камеры тут, слава богу, не работают. Так что… – Он вызывающе развел руками.

– Да