Второй шанс для пленницы жестокого принца 1 - Алекс Найт

Надеюсь, он уйдёт, и мне удастся убедить стражника привести ко мне принцессу или хотя бы принца Риана.

— Уже прощаетесь со мной, Кора? — усмехнулся Сорен. — Зря. Вы покинете камеру со мной.

— Я не надену рабский ошейник, — возразила я, встревоженно вскинув голову, и подскочила на ноги, когда Сорен приблизился.

Он был сильнее, а я лишена сил из-за голода и заключения, потому мне удалось лишь охнуть и дёрнуться, когда его рука сомкнулась на моей шее, а вторая обвила талию.

— Что вы… — Шею стиснула призрачная удавка, лишая меня дыхания. — Нет!

Обезумев от ярости, я вновь попыталась вырваться, даже толкнула принца в грудь. И тогда хватка на моём теле стала каменной. Его пальцы поднялись выше, сжали мой подбородок, впиваясь ногтями в щёки.

— Успокойтесь, Кора, — произнёс он чётко в мои губы.

И я затихла под действием предупреждения лазурного взгляда.

— Это фальшивка, не рабский ошейник. Вы выйдете отсюда только в роли моей рабыни. И лишь нам двоим будет известно, что это не так. Но имейте в виду: если правда раскроется, вас убьют на месте. Поэтому проявите осторожность.

Я буквально вытолкнула из себя воздух, чтобы произнести простое:

— Я буду осторожна.

Особенно с тобой…

Неужели он действительно пошёл на обман ради того, чтобы получить меня? Может, он врёт? Может, это настоящий рабский ошейник? Но в тот раз разум почти мгновенно сдавило тяжестью ментальной атаки, сейчас же я ощущала лишь собственные страх и недоверие.

— Вы успокоились, Кора? Я могу вас отпустить? — внезапно ровным тоном спросил принц.

— Да, я спокойна.

Врала, ведь внутренне металась и пребывала в нерешительности, но внешне старалась оставаться невозмутимой.

— Прошу прощения за грубость, Кора.

Сорен осторожно разжал хватку на моём лице, следом отпустил талию и чуть помедлил, прежде чем отступить.

Как только он отошёл, стало легче. Голову больше не бомбардировали мысли о его прикосновениях из прошлого, а нос не заполнял столь знакомый хвойный запах. Я могла размышлять спокойно. И праздновать первую победу.

— Благодарю, принц Сорен, — я склонила голову чуть ниже необходимого.

В первую очередь, чтобы скрыть выражение торжества на своём лице и холодную улыбку на губах, а во вторую — выразить ложное почтение. Бросить пыль в глаза.

Сорен хочет изображать моего спасителя и ждёт благодарности в ответ. Что ж, я не против на время дать ему желаемое.

Игра началась.

— Не нужно так низко кланяться, — Сорен невесомо поддел пальцами мой подбородок, побуждая меня выпрямиться.

Наверняка ему не понравилось, что я скрывала от него выражение лица. Но улыбка исчезла, как и миг празднования победы. Я смотрела взволнованно и чуть встревоженно. Всё же передо мной стоял незнакомец, который только что продемонстрировал мне силу. А это была именно демонстрация. В воспоминаниях о возможном будущем он вёл себя деликатнее и не применял силу.

Мне нужно вести себя сдержаннее.

— Вы пошли на огромные уступки ради меня, — ответила я кротко.

— Вы важны, — отозвался он мягко.

«Конечно, любимая. Я спасу тебя от мучений», — вспомнились его слова, произнесённые таким же тоном, и меня внутренне передёрнуло.

— Теперь вы можете покинуть камеру. Идите за мной, не отставайте, не отвечайте никому, кто к вам обратится. Либо говорите, что вам приказано хранить молчание.

— Поняла, — кивнула я, борясь с желанием вновь опустить голову, чтобы скривиться.

Сорен приблизился к двери, постучал, и та сразу открылась. Снаружи ожидали два стражника, и чуть в отдалении переминался с ноги на ногу мой тюремщик.

— Кора теперь моя личная рабыня, — сообщил он. — Важнейшая из рабынь, — добавил с нажимом, заглянув в глаза каждому из стражников.

Мужчины кивнули, принимая к сведению, и мельком оглядели меня, видимо, чтобы запомнить лицо.

— Можно забрать мой браслет с камнями и мои вещи, принц Сорен? — тихо обратилась я к нему.

— Тебе их вернут. Я отдам приказ, — благосклонно кивнул он. — Идём.

Он двинулся было прочь, но к нему под ноги бросился тюремщик. Я невольно отшатнулась, памятуя о днях, прошедших под его гнётом.

— Господин, я сослужил вам хорошую службу, — подобострастно протянул он, подползая к Сорену на коленях.

— Да, ты отлично послужил мне.

Принц сорвал с пояса кошель и бросил его тюремщику:

— Это за информацию и молчание.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — зашептал мужчина, прижимая к груди кошель.

— Но стоит заплатить и за издевательства над пленниками. Слышал, ты моришь их голодом. Куда же девается выделенная им еда?

— Нет-нет, мой господин, — активно замотал он головой, но выдал себя брошенным в мою сторону злым взглядом.

— Наказать, — бросил Сорен одному из стражников, а меня взял за руку и потянул за собой.

Мы покидали коридоры темницы под мольбы тюремщика, которые оборвались, когда мы подошли к лестничной площадке. Начался мой подъём к свободе, и позади осталась первая жертва моей мести. Больше тюремщик не сможет издеваться над беспомощными пленниками.

Мы покинули подвальные помещения, и здесь Сорен отпустил мою руку. Я отступила на несколько шагов от него, и наша процессия двинулась дальше. И чем выше мы забирались, тем роскошнее становились помещения. Раскопки дошли до дворца, я бывала здесь раньше, да и помнила прекрасные помещения из навеянного богиней видения, но не могла не оглядываться, не изучать изящную резьбу на стенах, искусные картины и кажущиеся живыми статуи.

Коридоры временами напоминали музей под покровительством не самого опытного распорядителя.