Кто на новенького? - Вячеслав Ипатов

я не слышал, видел лишь экспрессивные лица. В замке также стало нарастать оживление. Но тут, неожиданно, помог налёт гарпий. Гарнизон явно растерялся, не зная, куда бежать. Впрочем, не на долго. На изображении с карты я смог заметить человека, вышедшего из донжона, который явно взялся за руководство. А потом, точно также как я, раскрыл над ладонью голограмму местности. Ну здравствуй ярл Хедриксон.

— Поднажмите, парни, нас вот-вот заметят! — крикнул я. — Ускорьтесь, насколько можно!

И меня услышали. Весла замелькали с невиданной скоростью, зашумел ветер, разогнанный Агнес, волны подхватили судно, повинуясь напеву жреца Ньорда и в то же время духи наполнились корпус и паруса своей силой, разгоняя корабли ещё чуточку сильней. Я улыбнулся, ощущая бьющий навстречу ветер, чувствуя себя так, словно иду на настоящем катере. Берег становился всё ближе.

Увы, враг всё же смог опомниться раньше нашего прибытия. Хедриксон что-то завопил и отряд воинов бросился к воротам. Уже вскоре створки оказались закрыты. Ворваться в замок на чужих плечах стало невозможно. Ожидаемо, хоть и чуточку обидно. Впрочем, от вида беспорядка, что мы навели, на душе всё равно стало теплей. И это смятение я знал, как усилить. Итак, теперь в сторону замка устремились все мои сирены.

Девушки-птицы стали действовать не так, как прежде. Ранее они разлетались в стороны, действуя каждая сама по себе, ну или присоединяясь к одному из отрядов гарпий. Теперь же все четверо остались вместе. И на то была причина, связанная с недавно полученным умением одной из них — «хором». Которое оказалось использовано в тот же миг, как сирены достигли замка.

Щемящая, тревожная песня разлилась по округе. Четыре голоса слились в один, обрушивая на благодарных зрителей чувства страха, тоски, желания сдаться. И эта симфония мгновенно произвела нужный эффект. Из рук бондов тут же выпало оружие. Воители оказались не лучше, мгновенно утеряв готовность драться. Более сильные противники так просто не сдались, но и они выглядели потерянными. Утерявшими боевой дух. Интересно, это было из-за силы воздействия или свою роль сыграл низкий авторитет командования, то, что гарнизон и так не пылал жаждой боя?

Ответ мне ещё предстояло узнать в будущем, ну а в настоящим корабли наконец достигли берега. Вовремя остановленная, «Лань» мягко ткнулась в мостки пристани. Более ретивая фуста проскользнула по мелководью к самому берегу, высунув нос. А затем с судов на сушу посыпал десант.

Я оказался в первых рядах, мигом покинув палубу, впрочем, как и остальные, не став сразу бросаться к крепости. Уже отработанным манёвром войско начало собираться на суше, формируя стройные порядки. С выдвинутыми вперёд анубами, хирдманами, хускарлами и эйнхериями. Прячущимися за ними фелинами и магами. Спустя всего пару минут у вражеского замка сформировалась стальная стена.

Нас всё это время не тревожили. Замок отстоял от берега на три сотни метров. Как будто бы возможная атака для вражеских магов. Однако на такой дистанции те же жрецы Ньорда могли бы действовать с довольно слабой эффективностью, а бить из Заклинательного покоя… Кажется, Хедриксон не развил его достаточно, чтобы показать себя. Вполне ожидаемо. Всё-таки с момента его старта прошло совсем немного времени. У меня самого Заклинательный покой был ещё слаб и не мог, как у некоторых матёрых игроков, охватить всю начальную локацию. Не удивительно, что у соперника была схожая ситуация. Не удивительно и очень приятно.

И раз уж обстановка располагала — никто не норовил пошуметь пущенными стрелами, магией или внезапно выскочившим чудищем, я решил использовать своё самое сильное оружие — неотразимую харизму.

— Эй, Хедриксон, выходи, биться будем! — проорал во всю мощь глотки, так, что даже на миг перекрыл печальную мелодию сирен.

Ответа не прозвучало.

— Ну выходи! Ну что тебе, жалко? Смахнёмся, повеселимся, это ведь здоров — со вкусом подраться!

И вновь молчание, но я заметил, как на стенах стали переглядываться викинги. Подчинённые моего оппонента так-то были согласны с каждым словом.

— Ну давай же, Одином клянусь, что буду биться честно! А если в своих силах не уверен, прихвати с собой хускарла, уравняем шансы!

Вновь не было ответа, но на стенах я слышал волнения.

— Да соглашайся же, давай повеселимся, сил нет, как хочется смахнуться! — вырвался из горла крик души.

Противник же продолжил меня игнорировать. Но это он зря. Я почти как клоп. Не мелкий, но вонючий.

— Ах вот как ты⁈ Воина уважить не можешь⁈ Шкуру свою бережёшь⁈ Да как таких викингов свет носит? Как в тебе кровь Ньорда та затесалась, твою мать что, овцы наяривали?

Публика была непритязательная, так что из моих рядов послышался хохот, а я не унимался, предлагая новые версии происхождения владельца замка. Тут уже подключились и другие викинги, из строя стали раздаваться идеи, одна лучше другой.

— Баран, баран её сношал! То-то этот идиот свою армию угробил!

— А может наоборот, папаня его с овцой учудил? И вон что уродилось!

Каждое новое предложение вызывало смех. Даже каменные лица анубов, кажется, тронула улыбка. А вот Хедриксону явно было не весело. Он даже решил метнуть в меня огненный шар. Да только заклинание обернулось простым пшиком.

— Да ты ещё и как маг слабак? — спросил я, воспользовавшись удачным поводом. — А в постели тоже бабу отыгрываешь?

Новая тема оказалась подхвачена с большим энтузиазмом.

Не стоит думать, будто меня на самом деле так расстроила невозможность драться. Да что там могло быть интересного в схватке с этим слабаком? Вот выйти против змея было бы интересно. А так я больше разыгрывал негодование, стараясь вбить авторитет противника в самое дно. И это получалось, хотя и не столь хорошо, как хотелось бы. По крайней мере ворота мне пока никто не открывал. И после пары минут оскорблений стало ясно, что таким образом дух защитником не сломить. Требовался ещё один шаг.

— Ну хорошо, раз боишься выходить, то я сам тебя достану! — крикнул в сторону крепости, после чего повернулся в сторону стоявшего рядом эйнхерия. — Эй, Рагнар, как насчёт совершить безумие?

— Если будет много крови, я согласен, — ответил тот.

— Много не обещаю, но, если составишь мне компанию, окажешься в самом центре заварушки.

— Тогда я пойду за тобой хоть на дно морское! — произнёс Рагнар.

— Отлично! Раз так, братья и сестры, покажем нашим врагам как нужно драться!

Ответом стал дружный рёв, прокатившийся, словно до самого горизонта.

Глава