Второй шанс для пленницы жестокого принца 1 - Алекс Найт

— Да. Расскажи мне о Коре.

— О Коре? — вскинулся он. — Что вас интересует?

— Её прошлое. Она простолюдинка?

— Да, — закивал он, и его поспешный ответ вызвал у меня ощущение фальши.

— Расскажи подробнее. Фамилия «Стиллуотер» звучит слишком длинно для простолюдинки.

Конан вздрогнул: его фамилия была короткой.

— Кора ушла из сапфирового дома и вошла в орден просветлённых, отказавшись от рода, — сухо пояснил он.

Изъяснялся довольно просто и с ужасным акцентом. Разница между ним и Корой была колоссальна.

— Сапфировый дом?

— Да, драконы одного вида живут под покровительством королей, это и называют домами. Сапфировый дом, алмазный, обсидиановый и так далее. Сапфировый дом не самый многочисленный, поэтому после переселения пока не построил для себя отдельную сферу. Так как дом небольшой, аристократических родов там не так много. Стиллуотер — один из них. Как я слышал, довольно сильный и богатый, поэтому не знаю, почему она отказалась от рода. Теперь Кора — простолюдинка, у неё осталась только фамилия. Насколько знаю, она не общается с родными.

— Понятно, — хмыкнул я задумчиво. — Передай Совету Сфер: если Кора пройдёт путь свободы и избавится от клейма рабыни, то станет идеальным кандидатом на пост посла. Но для дальнейшей работы хорошо бы избавить её от статуса простолюдинки.

— Что? Зачем вам это? — удивился он, но сразу же осёкся и опустил голову, бормоча извинения.

— Кора — женщина брачного возраста. Её брак с аристократом Конкордиума может положить начало мирному соглашению. Но для этого она должна соответствовать его статусу.

— Понял. Я передам ваши слова, принц Риан.

— Надеюсь, передашь как можно быстрее.

Кора оправилась после отравления, нужно провести переговоры, и по их итогу, если она хорошо покажет себя, можно будет назначить день испытания для получения ею свободы. Только… вряд ли она на самом деле связана узами подчинения. Слишком непокорная, дерзкая, способная легко предать своего хозяина с другим мужчиной. Её ошейник наверняка фальшивый. Это стало очевидным после близости. Стоит проверить свои догадки. Поэтому я с ещё большим нетерпением жажду нашей следующей встречи.

/Сорен Эверейн/

— Это Элира! Элира! Клянусь! — кричал Красс.

Его лицо раскраснелось, по щекам лились слёзы, у уголков разбитых губ запеклась кровь. Он орал и плакал, пока Кларкс медленно вытягивал щипцами ноготь на его указательном пальце. В воздухе стоял смрад смерти. Я наблюдал за сценой с внутренним удовлетворением, ведь если бы нашли подброшенный Крассом компромат, я мог бы оказаться на его месте.

— Ты лично общался с моей сестрой? — уточнил я.

— Нет, мне передали приказ с её печатью! — прокричал Красс. — Прошу, принц, пощадите. Я не мог ослушаться! Она ведь официальная принцесса!

— Ты мог прийти ко мне, — хмыкнул я, поднимаясь со стула.

— Какие приказы? — уточнил Кларкс.

— Продолжай. Пусть мучается, — махнул я рукой.

— Нет! Принц Сорен! Прошу! — завопил Красс, и его крики сопровождали меня, пока я неспешно покидал темницу моего дворца.

Наверху же ждал сюрприз. Стражник топтался на месте в ожидании меня. Насколько я помню, сегодня он дежурил у входа во дворец, а спуститься ко мне он не мог: я запретил пускать кого бы то ни было.

— Принц Сорен, прибыл посланник, срочное распоряжение от принца Риана, — он протянул мне запечатанный конверт.

Я проверил его и открыл. Внутри оказалось сообщение от Риана об официальном назначении даты переговоров с драконами и отдельная записка с просьбой подготовить к нему Кору. Ожидаемо, учитывая, что она оправилась после отравления. Но интересным было третье послание, написанное другим почерком, будто женским. Меня просили о срочной встрече. И пусть это вызывало опасения, я собрался и отправился на неё.

Мои догадки оказались верны, в приватной кабинке ресторана «Шик» меня ожидала женщина. Ханея, любовница и тень Риана. На этот раз предпочла обратиться к резонансу с обсидианом, лицо и волосы скрыла капюшоном плаща, платью предпочла мужскую одежду. Вряд ли хотела быть застигнутой на встрече со мной, но почему-то попросила о ней, забросив просьбу в конверт с письмом Риана.

— Вряд ли ты пришла с посланием от моего брата.

— Я пришла без его ведома, но ради его блага, — холодно ответила она, склоняя передо мной голову. — На Риана наложили приворот.

О да, я в курсе, это же мой приворот. И похоже, сейчас мне станет известно, кто объект страсти Риана. Как удачно. С другой стороны, Ханея не дура, чтобы выдавать столь опасный секрет.

— Что же опасного в привороте? — протянул я равнодушно.

— Риан приворожён к рабыне.

— Тогда это действительно опасно, — согласился я. — Чего же ты хочешь от меня?

— Помощи в снятии приворота, — она пронзительно посмотрела в мои глаза.

— Тебе известно, что мы с Рианом в плохих отношениях. Но ты пришла на встречу со мной за его спиной, ещё и выдала опасную тайну. Я могу понять твои мотивы: ты не желаешь лишаться места рядом с Рианом. Но какова выгода для меня?

— Наша выгода схожа. Я желаю сохранить Риана, а вы свою собственность, — холодно ухмыльнулась она, и я ощутил укол плохого предчувствия. — Риан приворожён к Коре Стиллуотер.

— Что? — прошипел я.

Риан желает Кору? Мою Кору?!

/Кора Стиллуотер/

Вода в ванне медленно закручивалась спиралями вокруг моих бёдер. Напоминанием о близости с Рианом осталось несколько синяков, которые я тщательно выводила вот уже час, а перед этим попросила Хеллу и Риму не беспокоить меня и позволить побыть в одиночестве. Сложно