Сонный воин 6 - Алексей Викторович Широков

— Намекаешь на что-то конкретное? — Тим прищурился, чувствуя, как холодок пробегает по спине.

— Ни на что конкретное, — зверёк картинно развёл лапками. — Я торговец, а не пророк. Но за долгую жизнь я научился чувствовать, когда воздух становится… гуще. Сейчас он именно такой. Так что удачи тебе на турнире, друг Тим. Искренне надеюсь снова увидеть тебя живым и, желательно, с ещё большим списком покупок.

— Спасибо на добром слове, — юноша кивнул, хотя весёлого в этих словах было немного. — Хотя от твоих напутствий обычно тревожнее, чем от прямой угрозы.

— Замечаю за собой такое, — не стал отпираться сэр Флаус. — Но что поделать, такая уж репутация нашего рода. Мы не лжём напрямую, просто оставляем достаточно места, чтобы собеседник сам себя напугал получше любого демона. Экономия сил, знаешь ли, и никаких претензий потом не предъявишь.

— Весьма практично, — фыркнул Тим. — Ладно, будем считать, что предупреждён и, значит, вооружён. Хотя вооружён я и без тебя, но за компанию спасибо.

Изящно поклонившись собравшимся, хвостатый торговец растворился в воздухе так же неожиданно, как и появился, оставив после себя лишь лёгкий запах чего-то пряного и далёкого. Тим проводил его взглядом, чувствуя, как остаток благодушного настроения тает без остатка. Слова Флауса, брошенные вроде бы вскользь, засели глубоко, зацепив что-то тревожное внутри.

— Не бери в голову, — Кедалион, устроившийся в кресле напротив, лишь пожал плечами. — Эти всегда так. Напустят туману, продадут пару лишних сомнений, а потом удивляются, почему покупатели у него нервные.

— Может быть, — Тим кивнул, хотя тревога не отступила. — Но осторожность лишней не бывает. Особенно сейчас, когда всё вроде бы складывается слишком гладко. Чакрамы готовы, техники отработаны, план на турнир есть. А когда всё складывается слишком гладко, обычно жди сюрприза, откуда не ждал.

— Философ, — фыркнула Лирея, присевшая на подлокотник соседнего кресла с самым независимым видом, на какой была способна вчерашняя богиня, а ныне добровольная хозяйка целого материка. — У них вечно всё складывается либо слишком гладко перед бурей, либо слишком плохо перед просветом. Так и должно быть, я тебе как древнее и почти умершее существо говорю.

— Утешила, — юноша хмыкнул, но спорить не стал. У него самого осталось не так много времени до отъезда обратно, в мир Курбских. — Готовы вы двое хотя бы примерно представлять, чем займётесь, пока я буду отбиваться от демонов и аристократов?

— А то можно подумать, ты сомневаешься, — Кедалион развёл руками. — Я мастер, а не бездельник. Скучать не буду, работы всегда найдётся.

— Про тебя я и не сомневаюсь, — Тим улыбнулся. — А вот про кое-кого другого не уверен. Обещай мне не сжигать половину нового материка в первую же неделю самостоятельного правления.

— Обещаю! — тут же вскинула подбородок Лирея, явно оскорблённая недоверием. — Максимум четверть.

— Утешила ещё раз, — покачал головой юноша, впрочем, без особой тревоги. Что бы там ни случилось на новом континенте, серьёзной угрозы для всего мира это не представляло.

— Знаешь, — Тим вдруг усмехнулся, поймав себя на неожиданной мысли, — если бы мне месяц назад сказали, что я стану владельцем целого мира, обзаведусь ручной богиней и драконом-подростком, я бы решил, что меня накормили какой-то очень качественной дурью.

— А если бы месяц назад сказали, что тебе повезёт заполучить в друзья самого настоящего циклопа, потомка кузнецов, ковавших молнии для богов? — фыркнул Кедалион.

— Об этом я бы тоже не поверил, — признался юноша. — Но вот я здесь. Значит, пора привыкать к тому, что невероятное — это просто ещё не изученная закономерность.

— Красиво сказано, — одобрила Лирея, тут же охладив пафос следующей фразой. — Может, и мне придумаешь красивый титул? «Хранительница утконосов» звучит несолидно.

— Придумаю, когда будет время, — отмахнулся Тим, но уже с улыбкой. — Сейчас мне нужно готовиться к турниру, а вам двоим… продолжайте обживаться. Когда я вернусь, будь то через неделю по вашему счёту или через месяц по земному, я хочу увидеть здесь хотя бы намёк на порядок. Не идеальный, повторюсь, но живой.

— Обижаешь, — в один голос заявили и богиня, и циклоп, тут же переглянувшись с одинаковым подозрением, кто из них будет главным на этой стройке. Тим, глядя на эту немую перепалку взглядами, только покачал головой. Что ж, по крайней мере, в его отсутствие мир точно не заскучает.

— Кстати, раз уж мы заговорили о порядке, — Кедалион вдруг посерьёзнел, — помни, что чакрамы, хоть и закончены, всё же новые. Ты тренировался с ними всего несколько дней. Не переоценивай их и себя. Адамантий даёт силу, но не даёт опыта. Опыт добывается только кровью, а лучше чужой, чем твоей.

— Учту, — Тим кивнул, признавая справедливость замечания. — Оружие ощущается иначе, острее, будто оно слегка спорит с рукой, а не просто ей подчиняется. Надеюсь, к турниру мы с ним найдём общий язык до конца.

— Найдёте, — уверенно заявил циклоп. — Ты быстро учишься. Главное, не лезь бахвалиться перед демоном раньше времени. Одно неверное слово, и вместо схватки на равных получишь избиение младенца, причём младенцем окажешься именно ты.

— Обидно, но справедливо, — Тим не стал спорить и наконец позволил себе на секунду замереть, вслушиваясь в спокойную тишину двора донжона.

Где-то там, за пределами бывшего домена, ждала Земля со своими интригами, Курбские со своими требованиями, Императорский турнир с толпой зрителей и, конечно, Сепху. Демон, не спешивший показывать истинное лицо, но уже нанёсший первый удар. Демон, для встречи с которым теперь было почти всё готово.

Почти. Это слово Тиму нравилось меньше остальных, но приходилось с ним смириться. Идеальной подготовки не существует, идеального плана тоже. Существует только готовность действовать здесь и сейчас, с тем, что есть под рукой, и надеяться, что этого окажется достаточно.

— Ладно, — юноша поднялся с места и в последний раз взглянул на своих новых, немного странных, но искренне заботящихся о его мире соратников. — Заканчиваем прощания. Меня ждёт Ярославль, ждёт турнир, и, надеюсь, ждёт долгожданная встреча с одним конкретным демоном. Пожелайте мне удачи.

— Удачи, друг Тим! — крикнул откуда-то сверху голос Вермиллиона, до этого мирно дремавшего на крыше донжона, но каким-то драконьим чутьём уловившего момент прощания. — Возвращайся с победой! И с новыми сокровищами!!!

— Постараюсь насчёт первого, — рассмеялся юноша. — Насчёт второго не обещаю, но чем богаты…

— Иди уже, — буркнул Кедалион, пряча за грубостью нечто похожее на тревогу за судьбу того, кого он, чужой в этом мире циклоп, успел искренне полюбить как родного. — И возвращайся. Демиургу не положено умирать на первом же серьёзном испытании. Это не только не по протоколу, но и просто скверный тон.

— Учту, — Тим улыбнулся последний раз, поднял руку