О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас

- Спасибо сказал?

- Да! Она ещё велела привет вам передавать, сказала, что давно не виделись.

- Кхм… Хорошо. Свидимся с ней, как зелье её готово будет, - главное потом быстро ноги унести, а то она всё зацеловать меня порывается. А уж после такого зелья точно лучше ноги уносить.

Мы распределили обязанности: пока Ульях резал корень крачая и измельчал цветы тысячелистника, я сделал отвар на основе черники, моркови и «соколиного глаза». Первое смешали с добавлением молока, а после полученное добавили в отвар и варили на медленном огне – Ульях помешивал каждые пять минут в течение получаса. Эх, надо расширять рабочее место, а то на двоих не хватает ни пространства, ни рабочего инструмента. Котелок ещё бы один, ступу с пестиком, да тех же ложек побольше! Всё, пора выходить на большой промысел. Лишь бы не поймали только.

- Господин зельевар, оно жёлтое!

Я заглянул в котелок: оно может и не пахло совсем, но на вкус будет с горчинкой. А из побочек - только индивидуальная аллергия на компоненты и возможный перелом черепа, если кое-кто будет подсматриваться за кое-кем.

- Готово. Снимай и разливай, только аккуратно, – из списка вычеркнул «Орлиный взор», взяв на примету следующее, – как закончишь, сбегай на колонку и всё вымой. Придётся снова клянчить у знахарки.

А во всем была виновата одна большая жаба.

Ведьма не была удивлена, узрев меня на пороге, но вот я был крайне удивлен нахождению в её доме мужчины. Тоже рыжий, но темнее, растрёпанный, без веснушек, и глаза как у меня, синие, знакомые какие-то. Высокий, не худой как я, в левом ухе круглая золотая серьга. Незнакомец, высунувшись полностью, широко улыбнулся – верхние клыки отчётливо выпирали. Кожаная безрукавка на голое тело, куча подвесок на шее, на руках кожаные наручи – вроде руны мелькнули, - штаны и дорожные высокие сапоги. На ремне висит небольшой холщовый мешок.

- О, здаров, давно не виделись! Что, не узнал без морока?

- Кальфей? – уж голос его я запомнил, не спутать. – Да, тебя сложно признать без него, - и чуть не ляпнул: «Какими ветрами?» Но вместо этого посмотрел на Клару, ощущая себя лишним, – я пойду, потом зайду.

- Да ты совершенно не мешаешь. Я бы сама не прочь выгнать одну наглую морду со своей территории, – её красноречивый взгляд упёрся в позади стоящего мужчину.

- Ну ладно, ладно, ухожу на этот раз. До скорого, зельевар!

- И тебе не хворать, - а это уже ответила сама знахарка, когда Кальфей протиснулся меж нами да выскользнул во двор.

- Его не заметят? – сам не знаю почему меня интересовал данный вопрос. Клара, хмыкнув, закрыла дверь на щеколду.

- Даже если так, не расстроюсь. Он умеет прятаться и не попадаться. К сожалению.

Ох, и не простые всё же у них отношения…

На кухне мне вновь стало неуютно: знахарка села за стол, допивать, видимо, чай. Я тоже присел – просить стоя у сидящей женщины неприлично.

- Клара, мне стыдно вновь такое говорить…

- Можешь взять всё, что тебе нужно в шкафах. Разобьешь что – убью.

- Ага.

Что-то она на себя не похожа. Мало того, что отрешённая, ещё и позволила рыться в её закромах, что для многих свято. Поэтому, я как встал, так и сел, вытянув на столе руки.

- Что-то случилось? Или Кальфей что наговорил? Может я могу чем помочь?

В зелёных глазах ничего не отражалось. Она смотрела на меня, в то же время не видя меня.

- Клара… - мой голос надломился, когда я пытался дотянуться до её руки, но она не дала к себе прикоснуться.

- Вик, пожалуйста, забери то, что тебе нужно, и уходи. И пусть сегодня Ульях побудет у тебя, хорошо?

- Хорошо, – мои пальцы сжались в кулак. Если это Кальфей, то я… А, собственно, что я? И почему я так завёлся?

А потому, что сидящая перед мной женщина стала мне близким человеком, а я друзей в обиду не дам. Другое дело, когда они сами не хотят принять твою помощь, но я обязательно что-то придумаю и докопаюсь до правды.

Брать я ничего не стал, тихонько закрыл за собой дверь, наткнувшись на фамильяра. Тот был весь каким-то взъерошенным, нервно дёргал хвостом и пристально смотрел на меня. Присел перед ним на корточки, глядя в жёлтые потусторонние глаза.

- Я знаю, что вы по умолчанию оберегаете своих хозяев, но от себя прошу приглядеть за ней. Ещё лучше никуда её не выпускай, и… подозрительных рыжих личностей не впускай, хорошо? Я тогда буду тебе должен.

Правда, что можно дать чужому фамильяру? Но кот, понимающий, о чём шла речь, наклонил голову, ткнув её в мою коленку. Я улыбнулся, рискнув погладить того по голове. И ничего, руку мне не откусили, хоть мурлыкать тоже не стали.

- Спасибо.

Само собой про настоящее состояние Клары Ульяху не стал говорить, обойдясь простым недомоганием и фразой: «Зато, ты мне поможешь и с Монстриком поиграешь». Так что мальчишка был не против заночевать у меня. Мне же в начале было трудно вновь сосредоточиться на работе, и только благодаря шебуршанию своего помощника смог отвлечься. В результате, проработав весь день, к вечеру у нас было готово четыре заказа и десять флаконов на предполагаемую продажу - не выливать же на землю? К нам так же заходили - химера гостей чуяла заранее и пряталась под невидимостью. Кто проведать, кто высказать пожелания и уточнения по поводу своих