Малая Большая Игра - Кайл Иторр

сидящих в условном укреплении — смешно, да. Но мы не воевать пришли, мы пришли — разговаривать. Воевать будем потом, если разговор не получится; собственно, именно поэтому я и говорю — вот так, изначально показывая свои намерения. С позиции не силы как таковой, а железной уверенности в том, что сила на моей стороне.

Привратник это слышит и, полагаю, понимает. Потому что голос его обретает несколько иную окраску:

— Милорд, если хочешь, чтобы мастера вышли к воротам сами, придется подождать. Но вас немного, и я могу пропустить вас в Дордарим и объяснить дорогу, сбережете время.

С позиции чести и достоинства лорда — надлежит именно ждать у ворот, пусть выходят сами. Но для демонстрации желания договориться — можно, как и в Тарнгридде, войти в поселение самому, в данном случае не сам-один, а со свитой, показывая статус.

А еще не стоит упускать, что привратник говорит о «мастерах», то есть поименованный Дордарим выходит у нас не стандартным поселением Подгорного предела, которым правит тан или кому там подобает по официальной иерархии сообразно размеру-важности населенного пункта. Скорее здесь рисуется нечто наподобие ремесленной слободы, где царит трудовая демократия в местном исполнении таковой. Мастерам гномов традиционные игрища с демонстрацией статуса, безусловно, знакомы и понятны, но менее важны.

— Объясняй, — соизволяю кивнуть привратнику. — Пошли. Даэсси-Гренн, ты с нами. — Да, феяликорну не нравится в замкнутом пространстве, понимаю, воевать бы и не потащил, а для демонстрации статуса очень даже полезно. Рядовые гномы могут не разбираться в особенностях аликорнов, зато бывалые мастера кое-что для себя поймут. Скорее всего.

* * *

Мастера, четверка седобородых гномов тридцать восьмого-сорок первого уровней, к статусным игрищам и правда не склонны: принимают нас в корчме с интересным названием «Муха», ибо по словам Унтара сына Гинтара, старшины кузнецов и механиков, это у них в Дордариме единственное место, где можно свободно посидеть с приличными гостями. Договор «прямого вассалитета», как с Тарнгриддом, мастера одобрают сразу и без дополнительных условий, готовы также своими силами расчистить тропу до упомянутого Тарнгридда и вымостить ее камнем, превратив в проезжий тракт (система «Лендлордов» такое деяние мне засчитает в повышение косвенных торговых сборов по домену, глубокий и категорический одобрямс). А еще они просят, чтобы в окрестностях Дордарима поселились пейзане — из хафлингов или хумансов, это им все равно, лишь бы с преобладанием женского населения, защитят и не обидят. Мотив понятен без перевода, в принципе — мне как лорду это в плюс, полукровок в «Лендлордах» не бывает, и кому бы Рэндом ни определил родиться от подобных связей, если по согласию — это и улучшение морального состояния всего народа, и прирост податного населения домена.

— Можно устроить, — соглашаюсь я. — А мне от вас потребуются услуги рудознатцев, которые будут исследовать мои земли вообще и конкретные места целенаправленно, и если что найдется — добыть малое и запустить разработку большого.

— Можно устроить, — кивает старшина этих самых рудознатцев-горняков, Донн сын Тарона.

Ну, понятно: утром деньги, вечером стулья. Ладно, договоримся, полная сводка по демографии всех подведомственных поселений у меня как у лорда имеется, организовать переселение нескольких групп с небольшими подъемными невелика проблема.

* * *

За все эти договора с Дордаримом капает еще толика экспы — однако до уровня вновь не хватает. Да что ж такое, вечер скоро, не хочется терять взятый со старта темп развития… что ли втупую по окрестностям побродить да погриндить кто попадется… мысль не так чтобы умная и оригинальная, но и дело вполне выполнимое, наш отряд, пусть и невелик, способен перемолоть изрядное количество обычных противников.

Отсылаю горсточку фей по спирали наметить перспективное направление гринда, и почти сразу же система извещает меня о взятом четырнадцатом уровне. За одну только правильную мысль, что ли?

Для очистки совести поднимаю лог глобальных событий — ну да, вот за очистку как раз и дали, в смысле Круг друидов благополучно завершил ритуал и очистил Лысую балку от всех остатков эманаций хаоса, теперь сэр Ульрик таки сможет исполнить старую мечту и безбоязненно покушать грибной супчик из собранных там ингредиентов. И вот моей толики экспы за сие эпическое событие в точности хватило до уровня. Логично, я все-таки лорд, и за любое позитивное действо, сотворенное по моему прямому приказу, доля опыта идет наградой и мне. За любое негативное — тоже, но такое дело Локи обозначает не экспой, а качелями последствий, в смысле влез куда не надо и сотворил чего не должен был — к тебе вскорости заявятся те, кому это не по нраву, причем в таком количестве, что отбиться будет ой как непросто. Правда, уж если отобьешься, экспы за такой подвиг получишь сполна, тут все честно.

В общем, четырнадцатый уровень одаряет меня единичкой Устойчивости к откату и необходимостью выбора между навыками Агронома первого ранга и Обучающим второго ранга. Оба хороши, зараза, Агроном повышает плодородие всех подведомственных сельскохозяйственных угодий, а Обучающий — получение экспы всеми подчиненными юнитами. От неурожаев хоббиты и так не страдают, они здесь спецы как никто, по крайней мере в родном умеренном климате, как обстоят дела у тех игроков, кого Рэндом определил в ледяные тундростепи и пустыни-тропики при хафлингах в подчинении, признаться, не интересовался. Но — первый ранг Обучающего у меня уже есть, значит, второй когда-нибудь да заполучу, а вот навык Агронома не факт что выпадет еще раз. С другой стороны — он бывает доступен в гильдии магов для платного изучения, а у меня в замке как раз Палаты познания проапгрейдились на второй ярус и в плане еще минимум третий, да плюс «подключение» библиотеки, и еще можно в Белостенном организовать постройку хотя бы первого яруса такого заведения, а если сильно подумать, так и в Тарнгридде тоже, он для этого достаточно велик и развит… Короче говоря, броском виртуальной монетки беру именно Обучающего, после чего ритуалом Паралича обращаю «в багаж» не слишком довольных такой перспективой, но подчиняющихся повелению лорда бескрылых сопровождающих, резво взлетаю в компании Даэсси-Гренна и бессменной Вейль, приказываю прочим феям догонять — и курс на Каэр Сид. Магону и Растеру даю распоряжение возвращаться туда же, и Эйлет получит такое же, когда выйдет на связь.

Нет, мне не очень нужна сейчас вся армия в родовом замке, перспективы нападения могучей чужой орды на горизонте нет.

А вот отметить успешное завершение первой недели моего владычества небольшой дружеской пирушкой — необходимо.

День седьмой. Фуршет, незваный гость и исход Золотого