Бег по кругу - Алексей Григорьев

— Не могу тебе доверять… — выдвинул контраргумент и сделал вид, что швыряю бомбу.

— От тебя исходят эманации власти, — на растрескавшейся крышке появились и принюхались ноздри-блюдца, размером со спелый арбуз, — Готов принять рабский контракт! Только не губи!

Что за трус⁉ Однако предложение и впрямь интересное, ведь если мимик вступит в общину, то моя смерть станет и его кончиной. Вскинул перед собой руку с алтарным перстнем. Давненько не пользовался им.

В монстра ударил золотистый луч. Ящер- сундук не сопротивлялся и покорно замер на месте. Когда окутавшее хитрована сияние померкло, ощутил с ним связь. Жаль, интерфейс не работал. Проверить подчинение доподлинно было нельзя.

— Хозяин не пожалеет! Виверон очень полезен! — мало не запрыгал от радости двухметровый чешуйчатый сундук.

— Ну вот, мы переживали, а он себе зверушку завел! — раздался за спиной язвительный голос Барби.

Обернулся. Так и есть. Едва ядовитый туман рассеялся, как спутницы ослушались приказа и поспешили на помощь. Никакого порядка.

— Ты говорил, что знаешь, как сократить путь? — проигнорировал подколку и обратился к новому члену секты.

— Виверон — очень умный, а также очень голодный. Он грыз камень и прогрыз ход в сокровищницу отца, — громадная крышка смешно ходила ходором, когда мимик общался.

Похвалив себя, лже- сундук сдвинулся с насиженного места. Под ним и впрямь был провал.

— Вещи в сокровищнице очень твердые и не вкусные! — вновь затрепетали громадные ноздри, — У мастера есть множество лакомств. Он поделится ими? Тогда Виверон расскажет главную тайну Гробницы!

— Ты ее и так расскажешь… — отбрил прилипчивого гурмана, а сам призадумался.

Неужели, голодающий действительно чувствует части монстров Клоаки, которые я поместил в пространственное кольцо? Ну, и нюх!

— Ну, пожалуйста! Виверон не ел сладкого мяса уже больше тысячи лет! Ни один из претендентов не добрался до него. Да, и было их всего несколько. Я почти умер с голоду- жалобно заканючил мимик.

— Какая интересная форма жизни. В бестиарии такой нет! Может лучше исследовать его? Давай, проведу пару экспериментов? — неожиданно подыграла Три Беды.

Девушка была не глупа и явно себе на уме. За ее показной угодливостью скрывалась сильная личность.

— Не надо меня «исследовать»! У отца был виверн-ученый, после его опытов никто не выжил! — в ужасе воскликнул трус и затрясся от страха.

Я же пребывал в раздумьях. Эгоистично, но вскоре принял жестокое решение. Направился к Кэссиди, схватил ее за шею и выпустил побольше смертельного газа. Удивительно, но после порабощения мимика, мне удалось подчинить яд.

— Кх-кххх, — закашлялась Три беды.

— Что ты делаешь⁈ — воскликнула Мелани Райт.

— Подчинись, или умрешь! — пристально посмотрел в наполненные мукой зеленые глаза иномирянки.

— Пусти ее! — раздалось позади яростное шипение.

Фара скрутила Миранду в борцовском захвате. Кэссиди давала полковнице целительные пилюли. Неудивительно, что бывшая красотка ринулась на выручку.

— Хозяин, зачем тебе такая никчемная рабыня? Лучше убьем и съедим ее! — внес свое предложение Виверон, который мечтал о том, чтобы набить брюхо, — Самка очень вкусная и пахнет лучше, чем трупы в твоем хранилище.

— Отпусти. Я — согласна… — наконец, прохрипела Кэссиди, и алтарный перстень засветился ещё раз.

— Теперь ты, — развернулся к наемнице.

По здравому размышлению, посчитал, что ни капитанше Зеленого города, ни Райт нельзя доверять до конца. Нужно было устранить данный недочет для собственной безопасности. Я — не книжный герой, чтобы играть в благородство.

— Она — отравлена! Может съедим хотя бы ее? Виверон готов есть даже такое! — не унимался мимик.

— Заткнись! — прикрикнула на него Лиза и пригрозила кинжалом.

— Я — собственность мастера! Ты не посмеешь причинить мне вред! — трусливо отпрыгнул подальше Виверон. От чего-то, он забоялся Фару ещё больше меня.

— Итак? Твое решение? — строго уставился на наемницу.

— Мои братья предали тебя. Ты имеешь право на недоверие… — выдохнула Райт и тоже подчинилась.

Алтарное кольцо мигнуло ещё раз, и я почувствовал небольшую прибавку сил.

— Отлично, — устало произнес и покачнулся от внезапно нахлынувшей слабости. Троекратное применение перстня не прошло даром, — Теперь, можем отправляться вниз. Служи хорошо, Виверон, и тогда, покормлю тебя чем- нибудь вкусненьким.

— Благодарю! Виверон верит хозяину и расскажет тайну наперед и даже пойдет первым! — мимик был готов на все, лишь бы пожрать, или умело придуривался. Уж очень резко, он сменил линию поведения.

— Первым, пойду я. Ты иди следом и рассказывай обо всем. Лиза, присмотришь за остальными, — отдал распоряжение и направился к дыре в каменной тверди.

Посмотрим, что это за «черный ход» такой и чем богата сокровищница. Надеюсь, прожорливый сундучара не слопал там все.

Глава 55

Сокровищница

— Ха-ха-ха! Какой позор! Твоя никчемная дочурка стала рабыней дикаря. Скоро, он оприходует ее и наделает тебе кучу внучат!

— Ты отвратителен, Казимир!

— Ой, не бубни, Кларисса! Или ты ревнуешь? Нашей недотроге тоже понравился варвар⁈

— Недолго тебе веселиться осталось, голубок. Конклав утвердил мой вызов на дуэль!

— Якобс, думаешь, боюсь тебя? Смерти ищешь⁈

— Голубая Луна, ваши линии судьбы почернели. Вы скоро погибнете…

— Врешь! Ты все врешь! Шарлатан заплесневелый!

— К сожалению, умрете не только вы. Скоро что-то произойдет. Ближайший день не переживут многие из нас. Позвольте, удалиться. Королевский Изумруд лучшее место для того, чтобы сохранить мою жизнь.

Из разговоров в вип-ложе, соревновательной локации Зоны Апатридов;

Туннель шел вниз почти вертикально. Раскорячился, как паук, уперся руками и ногами о каменные своды, и потихоньку спускался. Сверху бубнил обжора- сундук.

— Мастер, видите, какой Виверон полезный⁉ Самки едут на мне, а так бы упали вниз и разбились. Можно, съесть хоть одну? Самую бесполезную?

— Ты не себя нахваливай и о еде думай. Лучше рассказывай, давай, «главную тайну подземелья», — я был уверен, что Лиза с Мирандой справились бы и без посторонней помощи. Райт и Кэссиди мы тоже как-нибудь подсобили.

Новый раб перечить не стал. Слова полились ручьем из его луженной глотки.

— Отец- император очень умный. Все это подземелье — одна большая ловушка. Здесь не добудешь сокровищ, — начал повествование мимик, — Наша родословная чрезвычайно сильна и подавляет спектральные способности. Согласно задумке, прошедший тысячную ступень претендент превратится в королевскую виверну и станет сосудом для духа моего родителя. Это своего рода испытание на пригодность.

— Получается, принцев просто оставили на убой? Они должны лишь ускорить превращение? — догадался я.

— Именно так, поэтому Виверон и не сражался, а сдался хозяину. Чем старше принц, тем сильней и агрессивней в нем кровь. Я удивлен, что Мастер до сих пор сохранил сознание. Другие, спустившиеся в Гробницу, уже после первых ступенек утратили себя и пополнили армию низших. Никто не добрался даже до двухголового отродья

Мысленно