О любви - Екатерина Гичко

- Вы меня напугали! - возмущённо воскликнула Дарилла.

- Эй, почему ты такая сердитая? - наагасах насмешливо улыбнулся.

Девушка и правда ощущала себя так, словно была готова прямо сейчас вцепиться в чью-нибудь шею. Она даже не вспомнила, что должна вообще-то после сегодняшнего пробуждения стесняться наагасаха.

Дарилла раздражённо пнула камешек, понаблюдала, как он скачет по поверхности воды, и неохотно ответила:

- Они меня бесят.

- Кто? - Риалаш с интересом воззрился на неё.

Девушка некоторое время думала, стоит ли говорить нагу о досаждающих ей оборотнях. Ну вдруг он решит сделать с ними что-то совсем радикальное! Но в конце концов решила, что это проблема оборотней.

- Кузены Вианиши, Леахаш и Викан. Один достаёт двусмысленными разговорами, второй появляется везде, где появляюсь я. Я их видела не так часто, но они уже достали своими сладкими улыбочками и льстивыми комплиментами! Похоже, они вообще не принимают в расчёт мой статус невесты!

Риалаш почувствовал, как его охватывает злость из-за такого демонстративного неуважения. Но он не позволил этой злости появиться на своём лице. Хотя хвост всё же недовольно шевельнулся. Не стоит показывать, как это его задело. А то Дарилла ещё заподозрит, что в небольшой травме господина Викана виноват он.

- Весьма прискорбно, что в роду Вотый есть такие неразумные представители, - протянул Риалаш. - Я поговорю с ними.

Точнее, с одним из них. С господином Виканом он уже имел удовольствие поболтать.

- А толку от ваших разговоров? - раздражённо буркнула Дарилла. - Они послушают, со всей искренностью извинятся и ещё с недоумением добавят, что ничего подобного в их мыслях и не было, и они вообще не представляют, как я могла подумать о таком. Оскорбятся ещё. А потом опять невзначай где-нибудь со мной пересекутся.

- Ты можешь быть рядом со мной, и тогда они точно не сунутся, - пожал плечами Риалаш.

- Вы не можете быть постоянно рядом, - это предложение и смутило, и немного разозлило Дариллу. Всё же наагасах в последнее время вёл себя ещё хуже, чем те кузены. Они хотя бы её не лапали.

- Ну тогда я даже не знаю... - Риалаш постарался протянуть это как можно безразличнее. - Выговор им устроить нельзя: виноватой будешь ты. Со мной рядом ты находиться постоянно тоже не желаешь... Прямо даже не знаю, какой выход из положения придумать.

Чувство неловкости овладело Дариллой. И зачем она только пожаловалась? Могла бы сама как-нибудь справиться. Подумаешь, двое мужиков! Можно такое устроить, что они и думать забудут смотреть в её сторону. И это действительно не забота наагасаха. Он же ей не настоящий жених.

А перед глазами нага аж всё мутилось от бешенства. Тёмные бы побрали этих оборотней! Ни убить, ни покалечить толком, иначе государственный скандал. Но и мирным путём их поползновения не остановишь. Статус невесты в Салее ничего не значит и уважением не пользуется. Либо жена, либо свободная женщина. И сейчас Дарилла была именно такой свободной женщиной. На мгновение Риалаш представил, что какой-нибудь проныра уведёт Дариллу у него и назовёт своей женой. Даже дыхание спёрло от окатившей его ярости. Хорошо ещё, что Дарилла, увлечённо пинающая камешки, не обратила внимания на исказившееся лицо мужчины.

Риалаш искоса посмотрел на неё и с раздражением отметил, что девчонка даже не надела плащ. Совсем о себе не заботится. И она ещё жалуется, что он слишком часто ворчит на неё. Ей и нужен такой мужчина, который будет заботиться и о ней и следить, чтобы она не влипла в неприятности.

«А если этим мужчиной окажешься не ты?»

Риалаш застыл. Страх, что кто-то опередит его и привяжет к себе девчонку, завладел мужчиной. Если он сам захочет связать себя с ней, как она отреагирует? Риалаш едва удержался от того, чтобы не закатить глаза. Он знал, как Дарилла отреагирует. Она же так лелеет свою свободу. Наверняка испугается и откажется. Нужно, прежде чем предлагать ей подобное, сделать так, чтобы она мечтала о связи с ним. Только вдруг его кто-то опередит!

В голове, как озарение, стремительно мелькнула одна мысль. Мелькнула и вымела все остальные размышления из головы мужчины. Риалаш расправил плечи, надеясь, что выражение его лица по-прежнему хранит спокойное и равнодушное выражение.

Мысль... Озарение... Идея... Весьма заманчивая идея. Немного неправильная, но крайне соблазнительная. Сперва Риалаш пытался отбросить её. Всё же это было бы с его стороны не очень честно. Но мысль оказалась навязчивой. Она крутилась в голове, показывая себя со всех сторон, и каждая из этих сторон выглядела ну очень завлекательно. И всё это сопровождалось вкрадчивым голосом, который нашёптывал, что всё равно всё к этому и придёт. Почему бы немного не поторопить события?

- Могу предложить один ритуальчик провести, - наг протянул это не очень уверенно, с большим сомнением на лице. - У нас его проводят наги, которые хотят взять на себя что-то вроде опеки над женщиной. После проведения ритуала наг всегда чувствует, что его опекаемая попала в опасное или неприятное положение, и спешит на помощь. Но не знаю, понравится ли тебе это. Магия там типично наагатинская...

Если вначале Дарилла отнеслась к предложению скептически, то после заявления, что «магия типично наагатинская», глаза её загорелись любопытством. Ох, как же интересно было бы посмотреть на такую магию! Но соглашаться она не спешила.

- К тому же процедура не очень приятная, - Риалаш поморщился. - Нужно будет надрезать ладонь и скрепить образовавшиеся узы кровью. И в воду залезть, а погодка сегодня не самая тёплая.

Сомнения Дариллы стремительно таяли. Вот если бы наагасах сказал, что ритуальчик совсем плёвый, ни боли, ни усилий, то она бы заподозрила неладное. А тут и боль, и кровь, и неудобства, и какая-то любопытная магия. Да и чего от себя таить, Дарилле очень хотелось иметь хоть какую-то связь с наагасахом. Пусть даже и такую.

Девушка нервно переплела пальчики и замялась на месте, закусывая губы в мучительных раздумьях. Риалаш искоса наблюдал за ней, стараясь сдержать напряжение, которое овладело им в ожидании ответа девушки.

- Ну... - нерешительно начала девушка, - можно было бы и попробовать. Мне даже интересно, что получится.

С каким невероятным трудом Риалашу удалось сдержать ликующую улыбку! Опасаясь спугнуть девчонку неумеренной радостью и поспешностью, он приподнял брови, словно слегка удивился её согласию, и как можно равнодушнее уточнил:

- Уверена? Всё же ладонь резать придётся.

Дарилла презрительно фыркнула.

- Я однажды руку себе от локтя до запястья разрезала, чтобы открыть один древний тайник: он на кровь только реагировал. А тут всего лишь ладонь.

Риалаш на мгновение представил загорелую руку девушки и длинный, сочащийся кровью надрез и почувствовал привкус яда во рту. Захотелось выпороть девчонку за безрассудство. Он же знал: всё, что требуется открывать кровью, ничего хорошего в себе не таит. Но мужчина сдержался, продолжая сохранять на лице равнодушное выражение.