Беспокойные помощники - Олег Владимирович Мушинский

Строго по прошествии обещанной полуминуты точно в указанной точке раскрылся второй портал. Этот был небольшим и блистал золотом. Сияющий диск развернулся и опустился, коснувшись ободом земли. Портал развернулся и обернулся невысокой, точно в рост великого алхимика с учетом шляпы, аркой. Внутри арки сверкало лазурное марево.

- Ваш портал, уважаемый Квадрун, - раздался из ниоткуда бодрый девичий голос.

- Благодарю, - проворчал Квадрун Ворчливый, делая первый шаг. – Надеюсь, у вас…

- Одну минутку, уважаемый маг, - окликнул его Карл.

Великий алхимик оборвал ворчливую фразу на полуслове и хмуро глянул на рыбовода из-под обвисших полей шляпы.

- Что вам, уважаемый?

- Я бы не стал вас беспокоить по пустякам, - быстро заговорил Карл Рыбовод. – Но мне не совсем понятна ситуация с этими вот вашими ташасами. Когда я говорил с губернатором…

- Ах, да, - вздохнул Квадрун Ворчливый. – Я сразу говорил, что это добром не кончится.

Карл Рыбовод даже несколько опешил от такого заявления.

- Говорили?!

- Ну, говорил или указывал на это, я уже точно не помню, - проворчал Квадрун Ворчливый. – Впрочем, это и так было ясно с самого начала. Всего хорошего.

Он повернулся и неспешно направился дальше. Портал засиял ярче.

- Настроено точно? – хмуро осведомился Квадрун Ворчливый.

- Три раза лично все параметры проверила, - сообщил все тот же бодрый девичий голос. – Вы прибудете точно в центр библиотеки.

- Там вроде стол стоит, - буркнул Квадрун.

- Вот рядом с ним и появитесь, - заверил его бодрый девичий голос. – Сразу справа от вас будет кресло. Сможете сесть и отдохнуть после путешествия. Насчет кофе я уже распорядилась.

- Про сливки не забыли?

- Как можно? Ровно три ложки.

- Без горки, - строго уточнил Квадрун Ворчливый.

Девичий голос тихонько вздохнул. Квадрун шагнул к порталу. Карл Рыбовод словно очнулся и метнулся следом за великим алхимиком.

- Извините, уважаемый, что значит: добром не кончится?

Квадрун Ворчливый тяжко вздохнул и внятно разъяснил:

- Выражение "добром не кончится" означает, что в итоге все будет очень плохо.

Потом великий алхимик еще раз вздохнул и уверенно шагнул в портал. Золотая арка оторвалась от земли и снова оказалась диском, а тот, в свою очередь, схлопнулся и рассеялся без следа.

Из глубокомысленного транса Карла Рыбовода вывела Лиз.

- Пап, там мальков привезли.

- Папа! Рыбки! Рыбки приехали! – закричала с порога Тика.

Карл Рыбовод обернулся. Тика спрыгнула с крылечка и побежала, размахивая ручками, по тропинке к причалу. Следом пестрой волной запрыгала компания ташасов. Они на ходу обсуждали визит создателя, и бурно делились впечатлениями. Карл Рыбовод нахмурился. Последние слова Квадруна Ворчливого крепко засели у него в голове и теперь деловито пилили мозг на пару с нехорошими предчувствиями.

А по виду так малышня малышней. Хотя, малышня магическая, а с магией шутки плохи. Конечно, ребятки не злобные и по-своему даже симпатичные, но, действительно, очень уж беспокойные. Злодейство вряд ли замыслили бы, но дров ведь наломать и от души можно. Карл Рыбовод тяжело вздохнул. Прямо как Квадрун Ворчливый перед уходом.

- Стойте! Куда побежали?!

Тика и ташасы остановились, и удивленно посмотрели в его сторону.

- Рыбок встречать! – крикнула в ответ Тика.

- Встречать я буду, - решительно сказал Карл Рыбовод. – Малыши, стало быть, ваша вахта у шпиля. Если понадобитесь, поможете магией, а так – сидите тихо. Тика и Лиз – за мной.

- Хорошо, - громко пискнул за всех Хитрец.

Вся компания сорвалась с места и наперегонки помчалась к шпилю. Первой добежала Лохмушка и показала отставшим язычок. Балаболка в ответ скорчила мордочку. Лохмушка гордо задрала носик. Толстяк выбрал травинку посочнее и сунул ее в рот. Ташасы перебрались через бревно, и расположились под шпилем, впитывая магическую энергию. Ранний визит высших магов сорвал завтрак, а подкрепить силы после ночного бдения не мешало.

К причалу Карл Рыбовод подоспел как раз вовремя. Плот как раз начал швартоваться. Здоровенный такой, обычных лодок на нем штуки три выложить можно, и ни одна за борт свисать не будет. На носу двумя ровными рядами выстроились пузатые бочки. На корме одиноко торчал магический шпиль, около которого также одиноко скучал молодой волшебник в синей мантии.

Едва плот подошел причалу и замер, будто намертво пришвартованный, двое дюжих грузчиков начали ворочать здоровенные бочки. Они даже выглядели похоже. И грузчики, и бочки были крепкие, массивные, круглобокие. Грузчики громко топали по настилу тяжелыми башмаками. Бочки глухо бухали, когда их небрежно перекатывали с плота на причал.

- Эти три во двор, а последнюю вон туда поставьте, - скомандовал Карл Рыбовод.

- Будет сделано, - заверили его грузчики.

Они опрокинули пару бочек и покатили их вверх по тропинке.

- А ну-ка, девочки, посторонись, - скомандовал тот, что шел первым.

Лиз поспешно отступила с тропинки и утянула за собой Тику. Грузчики вкатили бочки во двор, лихо перевернули, поставили и затопали обратно. Умник высунул мордочку посмотреть. На крышке каждой белела яркая защитная руна. Красивая, но практически бесполезная. Разве что для контроля – разрушенную руну первого уровня уже не восстановишь, надо заново ставить, а след от предыдущей все равно останется.

Со второй парой управились так же быстро. Карл Рыбовод тщательно осмотрел каждую бочку, посмотрел на руны и остался доволен. Волшебник покопался в холщовой сумке, валявшейся у него под ногами, нашел нужный свиток и потрепанное перо, и перешел на причал.

- Распишитесь, пожалуйста, в получении.

- Угу, - отозвался Карл Рыбовод.

Он внимательно прочитал текст, после этого взял перо и нацарапал свою подпись. Перо было старым и буквы получились едва заметными. Некоторые вообще не прописались. Хорошо, что человек неразрывно связан со своим именем, и отпечаток ауры наложился поверх, на астральном слое. Для мага эта отметка даже понадежнее росписи. Ее не подделаешь. Ну разве что высший маг возьмется, но и его работу любой другой высший в два счета распознает.

Волшебник небрежно сунул свиток в рукав, кивнул на прощание и вернулся на плот. Грузчики протопали следом. Волшебник громко щелкнул пальцами, и плот закачался на волнах, медленно отползая от причала. Карл Рыбовод хмыкнул. Тика захлопала в ладошки. Волшебник не отреагировал. Это в реальном мире – щелкнул пальцами, и все, а в астрале еще поработать надо.

Шпиль на корме был жестко соединен с природной магической линией. Волшебник