Реал, виртуальность и щепотка наноботов - Андрей Вадимович Бузычкин

- И ты хочешь стрелять в воду?

- Нет. Я вижу два способа выманить чудовище на поверхность. Первый из них – нагреть воду. Вы когда-нибудь поджигали что-то с помощью линзы и солнечного света?

- Было такое в детстве. Отец тогда отлупил меня хорошенько. – Усмехнулся глава Коллегии.

- Так вот, есть у меня мысль создать линзу огромного диаметра прямо из воздуха. Для этого понадобятся три воздушных корабля, расположенных в вершинах равнобедренного треугольника и вот такая рунная цепь на каждом из них. Только капитаны должны быть очень опытные, висеть кораблям придется почти неподвижно, иначе настройка собьется. Представляете себе, какой луч может дать линза полукилометрового диаметра?

- Потрясающая идея! Есть у нас нужные корабли и капитаны. Я уверен, все получится. А второй способ какой?

- На основе той же рунной цепи, как на гарпунах, можно создать глубинные бомбы. Сбрасывая их в водоем, мы сможем заставить тварь всплыть. Но есть еще одна важная деталь. Чудовище может нанести ментальный удар. И хотя можно его ослабить специальной защитой, полностью свести его на нет не удастся. Поэтому приближаться ближе двухсот метров нельзя, а значит, наводчикам пушек следует хорошенько потренироваться.

- Скажи, Серг, ты откуда все это знаешь?

- Я уже убивал такое чудовище, готов это подтвердить на камне истины. Вот только у меня тогда не было ни кораблей, ни пушек. Так что теперь все должно быть проще.

- И как же ты справился?

- С огромным трудом. Ментальный удар был так силен, что я еле выжил тогда.

***

Поначалу капитаны категорически не соглашались, что их корабли смогут зависнуть практически неподвижно. Но пробный полет на Ласточке, как теперь по судовым документам назывался Серегино судно, убедил их доверить ему улучшение рунных цепочек на собственных кораблях. Получив улучшение тяги двигателей вдвое, скороподьемность в полтора раза и приборы точного контроля высоты, они принялись за тренировки. Всего за два дня они вымуштровали свои команды, и сказали, что готовы. За это время Серега подготовил гарпунные пушки, зарядил рунной энергией тысячу гарпунов, изготовил две сотни глубинных бомб. Но самое главное, он создал обручи, которые должны были уменьшить силу ментального удара чудовища. Сработает ли это, он точно не знал. До него подобных рунных цепей никто еще не писал, они просто не были нужны.

В назначенный для испытаний день стояла отличная солнечная и безветренная погода, так что воздушная линза получилась на загляденье, диаметром аж в восемьсот метров. Толстый луч света вошел в черную воду выбранного озера под строго рассчитанным углом и начал ее греть. Буквально через двадцать минут разгневанное чудище всплыло и нанесло свой удар. Несмотря на защиту, большая часть команд попадала как подкошенная. Находившиеся на Серегином корабле рунные мастера неожиданно выдержали атаку гораздо легче, а он сам испытал лишь легкий холодок в диафрагме. Значит люди, обладающие сильным и тренированным разумом, легче переносят такие удары, отстраненно подумал он. Всерьез размышлять ему пока было некогда. Из установленной на выдвижной площадке пушки он всаживал в чудище гарпун за гарпуном. Зверь почему то не пытался спрятаться обратно под воду, вместо этого он гневно размахивал тонкими щупальцами и под конец попытался повторно ударить по мозгам. Но удар получился гораздо слабее, а после полутора десятков попавших в него гарпунов и вовсе распростерся на воде. Надо заметить, что Серега попал десять раз из одиннадцати выстрелов, а вот статистика двух других новоявленных гарпунщиков удручала. Они успели выстрелить по семь раз и при этом попали два и три раза соответственно.

В тот день они убили еще трех чудовищ, просто потому, что команды готовы были отказаться повиноваться капитанам. Перенесенный страх от ментальных ударов сделал их слабыми, они не были готовы страдать снова.

Утром Серега снова был в доме главы Коллегии. Выслушав доклад наблюдателей, тот весьма воодушевился. Небольшой пятачок поверхности, где были убиты чудища, действительно остался непокрытым синим туманом!

Серега был просто завален делами. Три сотни гарпунных пушек он, конечно же, изготовит без проблем, нанозаводы уже сформировались, они с этим легко справятся. А вот разработку более сильных защитных обручей поручить было просто некому, и тут потребуется масса экспериментов. Хорошо хоть от добровольцев-испытателей отбоя нет. А организация «Грезящих о поверхности» разрослась так, что в нее, казалось, пытается вступить каждый второй, если не каждый первый. Еще он готовил рунный словарь, в котором, кроме значений рун, будет куча примеров их применения для создания цепей. Эта работа тоже была очень непроста. Хоть сам он и оперировал рунами достаточно легко, благодаря своим невероятным расчетным возможностям и программам, имеющимся в импланте, но научить этому других все равно оставалось непростой задачей. Кроме того, он получил приглашение на аудиенцию к правителю Западных островов, самой большой воздушной страны этого мира.

***

Серега сидел и пытался понять, все ли он предусмотрел, ко всему ли подготовился. Завтра решающий бой, и его интуиция просто кричала о том, что бой легким не будет.

Правитель оказался человеком весьма разумным. Поняв, что с покрывшим поверхность туманом можно бороться, он сделал все возможное для победы. Единственная трудность – время. Для зарядки гарпунов в стандартных условиях их требовалось отвезти подальше от других потребителей рунной энергии, тогда десяток гарпунов заряжался за сутки. Бомбам нужно было еще больше времени, на десять бомб трое суток. Но Серега наладил поставки со своих подземных заводов, он-то мог заряжать их от большого гравиреактора. И сколько бы у него не спрашивали объяснений, откуда, мол, дровишки, он молчал. А если совсем доставали, отправлял за разъяснениями к правителю, а тот никому отчета давать не собирался. При первой встрече этот веселый здоровяк лет пятидесяти оторопело посмотрел на Серегу.

- Регулятор? Но как это возможно? Вот уже более полувека никто не получал такого звания!

- Разве можно с первого взгляда узнать, что я Регулятор?

- Ну, на то я и правитель, у меня есть свои возможности. Я уже слышал о твоей борьбе с бедой моего народа, синим туманом. Меня очень волнует эта тема, и я готов всемерно помогать в ее решении.

- Ну нет, это я буду помогать вашему народу в решении этой проблемы. Для этого я научу ваших рунных мастеров новым приемам и даже готовлю рунный словарь. Имея новые возможности, вы и сами справитесь.

-