Кому в морду? - Вячеслав Ипатов

Всего у меня и Кирель погибло полтора десятка бойцов. Немалые жертвы. Однако анубы позволили воскресить дюжину из них. И только трое оказались обречены из-за слишком сильных повреждений тела. Кракены хоть и оказались серьёзно ранены, но выжили все. Притом регенерировали с чудовищной скоростью, обещая уже вскоре встать в строй. В итоге пусть мы и пострадали, но отделались малым ущербом, что нельзя сказать о противнике.

Если бы неприятель ограничился только атакой дирижаблей, ещё можно было бы говорить о равных потерях. Однако его решение бросить в бой остальные свои воздушные войска оказалось грубой ошибкой. В итоге из боя смогли уйти лишь три валькирии и два дирижабля. Причём последние явно нуждались в ремонте, а все остальные силы или пали, или были взяты в плен. Противник утратил превосходство в воздухе. Что же, мы собирались этим в полной мере воспользоваться.

Стоило кракенам зарастить раны, как флотилия вновь отправилась в путь. Причём со скоростью лишь чуть меньшей, чем прежде. Спустя час мы уже были рядом с бухтой, однако не пошли прямо к ней, а направились ближе к берегу. Подобравшись к мелководью, на воду оказались спущены лодки, тут же заполненные эльфами и зверолюдьми, вперёд выступила Селестия, обладавшая меньшей осадкой. Однако первее всех к берегу устремились не они, а духи.

Мои шаманы воззвали к своим контракторам и вот уже по волнам побежал маленький кракен, дельфин, воздух рассекли сокол и ворон, почти живой коршун устремился к земле. И, как оказалась, разведка с помощью этих существ стала правильным шагом. Прозвучал характерный свист и по духам ударили стрелы. Не причинив, однако, особого вреда. А вот прилетевшие следом ледяные градины, стрелы чернильной тьмы и прочие проявления магии оказались куда более опасны. Но и они не смогли остановить духов, вызванных сильнейшими гноллами-шаманами. Преодолев все преграды, мистические создания достигли берега и тут же накинулись на врагов. Те ответили им не менее яростно, демонстрируя удаль викингов. Закипела схватка, видимая даже с палубы кораблей. И верх в ней отчётливо склонялся к врагам. Всё же их было больше. Но лишь до определённого времени. Вызванные духи смогли сделать главное — продержаться, сосредоточив на себе внимание врагов, и тем самым позволив доплыть эльфам и зверолюдям. Когда же на берег ступили основные силы, всё оказалось предрешено. Безудержным натиском, десант прокатился по берегу, где убив, а где и пленив неприятелей.

«Один — два в мою пользу» — удовлетворённо подвёл я итог.

Победу нельзя была назвать решающей, ведь перебиты были всего полтора десятка противников. Однако в то же время этот успех открыл нам путь к большему. Зверолюди и эльфы, ступившие в лесную чащу, с гарантией обеспечили нам превосходство в этой местности. Теперь я мог не опасаться того, что где-то на берегу затаится противник, способный стать козырем в будущей битве. И в то же время мог атаковать замок с нескольких сторон, как только мои подчинённые преодолеют путь до крепости по земле. Может последнее и выглядело излишним, однако рисковать не хотелось. Было желание овладеть замком с минимальными потерями. Хотя бы потому, что я и без того уже лишился нескольких ветеранов. И даже необходимость немного промедлить уже не казалась важной.

Пара лишних часов не могла спасти противника. Все те силы, что вражеский клан мог перебросить быстро, уже были мной встречены и разбиты. То, что оставалось у неприятелей, могло передвигаться только по земле. А учитывая даже самое минимальное расстояние между замками, противостоящие мне игроки вряд ли хотя бы попытаются их направить на помощь друг другу. Сейчас игрок-викинг остался против нашего клана наедине. От одной только этой мысли захотелось зловеще расхохотаться.

Размышления эти я совершал в тот момент, когда флот встал около бухты. До цели было рукой подать. Противник точно знал о нашем присутствии, однако пока что всё зависло в шатком равновесии. Солнце постепенно склонялось к горизонту, обещая, что скоро весь мир погрузиться во мрак и очень может быть, что неприятель надеялся найти передышку. Только вот подобные мечты были напрасны.

— Хочешь атаковать ночью? — спросил Энквуд, решивший в этой битве сражаться рядом со мной. Я расценил этот шаг как жест доверия со стороны обычно параноидального инквизитора, хотя может быть он просто хотел быть по ближе к моей спине?

— Да, хочу, — между тем дал ответ. — На нашей стороне эльфы и зверолюды. У первых просто острое зрение, вторые отлично видят в темноте. В отличии от викингов. К тому же у врага будет меньше возможностей нас обстреливать, если ночь выдастся тёмной.

— Я не против, — произнёс инквизитор. — И можешь не беспокоиться,мои люди привычны воевать ночью. Но я также хотел бы знать, каков план? Как ты намерен взять замок?

— Я готов ответить, но только когда к нам присоединиться Кирель.

С этим инквизитор спорить не стал, так что следующий час мы провели за неторопливым разговором, делясь впечатлениями о мире, его обитателях, раскрывая друг другу разные тонкости. В последнем я был явно опытней, однако и Энквуд порой мог рассказать кое-что интересное, так что от общения мы оба получили пользу и просто скрасили время, ничуть не заскучав в ожидании эльфийки. Когда же девушка появилась, некоторое время оказалось потрачено на то, чтобы ввести её в курс дела, ну а затем разговор вновь зашёл о плане штурма.

— Пошлём вперёд кракенов, — спокойно предложил я.

На меня выжидательно уставились две пары глаз.

— И это всё? — недоумённо переспросил Энквуд.

— А больше ничего не нужно, — дал ответ. — Кракены уязвимы к магии, в первую очередь огненной, а вот бить их стрелами и мечами — занятие для самоубийц. Они худший враг для викингов. И если даже противник сможет убить одно из чудищ, мы воскресим его архангелом, на худой конец применим свиток. Ну а когда кракены пробьют нам дорогу, можно будет ввести в бой остальные силы. Это просто и надёжно.

— Что же, я не против побыть в тылу, — криво усмехнувшись, произнёс Энквуд.

— Я? Я не возражаю, — произнесла Кирель.

Впрочем, на этом обсуждение не закончилось, некоторые вопросы всё же нуждались в уточнении.