Многогранник - Артемис Мантикор

Девушка усмехнулась. Настроение было хорошим, но, как это часто водится в Стене — недолго. Вскоре Тия доложила, что нигде не чувствует никаких существ. Вернее, чувствует разных разными вспышками.

Некоторое время я пытался понять, что это значит, а затем меня осенило. Точно так же воспринимался вечный пересбор несуществующих земель!

Повинуясь приказу, зелёный лангольер поднялся с пола и начал копать. Вобрал в себя часть чернозёма под нами и углубился в яму. Творилось что-то явно не то, но я пока ещё не понимал смысл всего этого.

Явно ловушка. Но в чём?

Спустя минут пять лангольер дошёл до дна локации и получил урон. Сработал встроенный инстинкт самосохранения, и существо пробкой вылетело из прокопанного отверстия.

Я заглянул вниз и выругался.

Под нами был вечный пересбор Несуществующих. Локация с горной местностью перестраивалась на глазах в жерло вулкана с демонами-охранниками. Затем — стала приобретать черты техногенного лабиринта космической базы с охраной в виде тяжёлых мехов.

Лангольер со счёсанной частью морды развернулся и полетел к ближайшей стене. Но я уже знал, что сейчас обнаружу. Соседние локации тоже были «вечным пересбором».

Идти по такой локации — самоубийство — стена или элемент декорации могли начать расти прямо там, где ты находишься. Очень неприятная смерть. Даже перерождение не поможет — восстановленное тело будет так же временно-живым, как часть комнаты.

Логичная реакция — срочно подниматься наверх, что я и сделал.

Пересобирать такое огромное место, как Оазис с божеством внутри, так, чтобы создать тот же эффект, что в несуществующих — невероятные затраты энергии. Стена бы такими заниматься не стала, как её не убеждай. Потому противник поступил иначе. Достаточно всего одного точечного пересбора.

По ту сторону заросшего барьера я узнал до боли знакомые ландшафты Оазиса Ёрша.

С тем, что там было в тот момент, когда мы его покидали…

Я ощутил леденящий ужас от встречи с той тварью, которая родилась в слиянии двух чудовищ. Как осколок вообще смогла пересобрать Система? Она же не знала всех его свойств?

Путь назад был ещё более опасным, чем попытка войти в вечный пересбор.

— Аудитор Арктур! — воскликнул я. — Система, останови пересбор! Требуется аудит локации!

Ноль внимания.

— Система, какого хрена⁈

Странно, но это сработало лучше.

Из под земли в пятнадцати метрах от меня показалась спроектированная голографическая панель терминала. Её при этом нещадно глючило, и она мерцала, то проявляясь, то резко расплываясь и исчезая на пару секунд.

[Функционал заблокирован. Инициатор: Ревизор Фрау Труда]

Теперь всё встало на свои места.

Проклятая старая ведьма! Она спелась с Аркфейном и как-то воссоздала вечный пересбор.

— И долго ты будешь нас здесь держать? — обратился я к воздуху на случай, если она меня слышит. И, не найдя ответа, отдал приказ. — Рейд! Базовая оборонительная формация. Строим малые укрепления. Сайна, сможешь для нас поправить ход времени вечного пересбора своей хроносферой?

— Точно! Блин, как я сама не додумалась, да, это может сработать! Хотя поспешить всё равно придётся, но хроно-ионный пробой должен сработать.

— Арк, здесь появилась дверь! — крикнула Белая.

Прямо в центре локации действительно зависли ворота, совсем как в…

Галерее-лабиринте!

— Это ловушка!! — крикнул я, чтобы никто не касался двери, тем самым активируя фильтр «истинного врага». Как это сработало, я не понимал, но по спине поползли мурашки. Это ещё не конец приготовленной для нас ловушки — это только её начало!

Тия коснулась створки, как делала всегда для сканирования пространства за дверью. Вот только сейчас это означало начало испытания.

Но… мы ведь уже в испытании! Разве можно попасть в один и тот же фильтр дважды⁈

— Тия! Тия, очнись! — закричала рядом с ней Белая, дёргая шаманку за плечи. — Нельзя открывать! А-а… нужно закрыть ворота!

Девушка вздрогнула, приходя в себя и едва не падая от головокружения. Девушка повалилась на траву, не удержав равновесие.

Послышался громкий скрип. Достаточно было и простого прикосновения, а закрывать — бесполезно. Враг не сидел сложа руки.

Интерлюдия

Стечение сил

— Дина, она сделала это? — послышался скрипучий старческий голос.

— Всенепременнейше, тётенька, — шутливо отозвалась суггестор. — Передавайте привет остальным.

— Из тебя выйдет славная новая ученица, — одобрила Фрау рвение этой находки. Воистину, что не делятся — то к лучшему. Бывший дракон Фхайрантаанимар ещё лучше Морганы. Жаль только времени на подготовку…

Чёрный дракон её не боялась. У неё за плечами был богатый опыт общения с божественными сущностями. В частности, она тоже касалась осколка души хозяйки Пустоты. А те, кто видел её облик… до конца дней сохраняют её отпечаток под сердцем.

[Генерация согласно сценарию «истинный враг» завершена. Создано копий согласно указанным слепкам: 21. Создано прочих копий: 11.]

[Начат процесс прохождения испытания «истинный враг» XXIII сектора.]

— Это он чтоль самая сильная моя копия из прошлого? — с презрением спросил Аркфейн.

— Прояви уважение, — грубо бросила Фрау, глядя на экран выведенной для неё Системой трансляции.

Она узнала этот бережно восстановленный Системой посох с оленьими рогами, постоянно слетающий капюшон «покрова буревестника» и запах озона, который всегда сопровождал его, будто парфюм.

Мелькнула глупая мысль, нечто, ещё не сгоревшее вместе с её человечностью. А что, если принести осколок души друида её Буревестнику, чтобы тот стал настоящим. Это единственный способ вернуть ту личность, которая была безвозвратно утеряна под слоем иных жизней. Тогда он по-настоящему вернётся. И если сделать всё правильно, он может вернуться её слугой…

Фрау ударила божественными ножницами по полу, высекая искру.

— Начинайте, — отдала она приказ Аркфейну и Гильгамешу.

Двойной фильтр истинного врага не способен пройти никто.

— Медный король-Медный король. Бери то, что дорого, дай то, что нужно.

От его прикосновения спутанная цепями Эсталь, ставшая последней наложницей пустотника, осыпалась пеплом. Безумец специально привязывался к копии, чтобы было кого приносить в жертву в нужный момент. Согнанные из локаций мобы залились чернильно-лиловым вязким огнём, получая бафф от мёртвой магии.

— Заёмная сила унижает тебя, мой старый враг, — произнёс Гильгамеш и первым шагнул в замершую локацию.

Фрау остановила вечный пересбор в точке прохода их группы.

— Значение имеет только достигнутая цель, — сплюнул Аркфейн, глядя на ангела, окружённого созданной из мобов группой ангелоидов.

А за ними Железный Виконт со своей