Чужой среди своих - Кирилл Архангельский

-Молодец! Молодец! – довольно потёр грязными руками купец, вытирая рукавом перепачканный в жире кончик его пухлого, словно картошка, носа, - Клади на стол, - указал он грязным пальцем на свободное место на столе.

На его пальцах было несколько золотых перстней с крупными камнями, а на запястьях бряцали золотые браслеты. Одет купец был в лёгкую, но богато расшитую узорами одежду, а сама его одежда была сшита из дорогой ткани.

-Я постарался сделать шов, как можно незаметнее, - сказал Анеро, кладя рулон на стол и присаживаясь на свободный стул. Глядя на это, купец усмехнулся и мягко махнул рукой уже поднявшимся со своих мест охранникам.

-Это хорошо! Ты же не хочешь опозорить меня, самого Валриса Сантиса? – хитро усмехнувшись спросил Валрис.

-Конечно, нет! Я бы никогда даже не подумал о таком, тем более в отношении такого известного человека! – уважительно кивнул Анеро. – Но я бы вам всё равно рекомендовал купить новые штаны.

-Как вернусь домой – куплю, - отмахнулся купец.

Валрис Сантис, “какой-то жирный купец с востока” – так его описала Сарина. Его караваны часто ходили через их постоялый двор за последний год, но сам Валрис, появился впервые. Расспрашивать о нём, ни у Яррика, ни у кого-то из его домочадцев желания не было. Его люди исправно платили и не бузили, чего еще желать?

Анеро же наоборот к нему испытывал самый живой интерес – он постоянно чувствовал, что за стенами их постоялого двора кипит жизнь, и этот купец был окном в этот мир. Это сильно контрастировало с тем, что он чувствовал, когда жил у гоблинов. Если там ему хотелось не вылезать из своего дома и всё свободное время проводить за хорошей книгой, то сейчас его нутро звало его исследовать этот мир. Сам он объяснить это чувство не мог. Возможно, это, потому что, у гоблинов он ощущал постоянную враждебность и угрозу себе, а безопасными для него были только стены его дома. В постоялом дворе Яррика, Анеро чувствовал себя наоборот – может и не полноправным членом семьи, но определённо её частью, пусть и далёкой. А это помогало полностью раскрываться присущим ему от природы качествам, как, например, любопытству.

-Можно задать вам вопрос? – аккуратно спросил Анеро.

-Задавай, - покровительственно кивнул купец.

-Вы достигли такого богатства, такой известности, что даже я о вас слышал. Наверняка, это был длинный и тяжелый путь. Как вы начинали? – с мягкой подводкой спросил Анеро.

-О-о-о…- начал Валрис.

Самомнение…Человеческое самомнение…Причина многих бед, но и ключ ко множеству дверей. Чем выше человек поднялся по социальной лестнице, чем ярче он сияет в сравнении с остальными…И чем больше разница с этим положением, и тем, которое он занимал в начале своего пути, тем выше его самомнение. Тем лучше других он считает себя, и с тем большим удовольствием расскажет, как он добился этого. Ведь это самая важная опора его самооценки – его путь, полный крови, полный боли и страданий. То, как он превозмогал и шёл вперед, шёл там, где другие опустили руки и сдались. Он – тот, кто смог, там, где другие сдались или потерпели поражение. Он лучше других и поэтому, именно поэтому, он и занимает своё место. Наслаждается всеми благами и удобствами своего положения. И тем сложнее ему утаить внутри себя этот опыт, ведь в таком случае причина его успеха, не его личность, а некое “знание”, что лишь волей судьбы оказалось именно в его руках, а не кого-то другого, вознеся того на вершины жизни.

Впрочем, всё это имеет знание только в подходящее время и место, с подходящим настроением: так же как самый добросовестный священник откажется принимать вашу исповедь, когда самого его распирают изнутри сильнейшие позывы в уборную, так и уважаемый человек, откажется уделить вам время, в дурном расположении духа.

К счастью для Анеро, подобные вещи он чувствовал на интуитивном уровне. Да и у сытого и немного покрасневшего от выпивки купца, вряд ли будет скверное настроение?

Валрис Сантис…Один из крупнейших владельцев каменоломен Таурикии, член Купеческой гильдии Камня в Калтаре, один из немногих купцов, сотрудничающих с Калтарскими чародеями из Замка Земли. Тем не менее, за пределами купеческих кругов, его имя мало кому было не только известно, но и по большому счёту интересно. Поскольку обычных городских и сельских жителей больше интересовали собственные жизненные проблемы, нежели предприимчивость и таланты какого-то торгаша, пусть даже и талантливого в своём деле. А талантлив Валрис, безусловно, был: с самого раннего детства, ещё мальчишкой, он занимался торговлей. Торговал он чем угодно: овощи, фрукты, одежда, табуретки.

-Не имеет значения, чем торговать! Главное - купить по серебрянному, продать по два! – назидательно поделился секретом своей купеческой стратегии Валрис.

Чем успешно и занимался Валрис до совершеннолетия, когда трагически скончалась его тётка, оставив тому в наследство несколько каменоломен, множество мастерских и приличное состояние в банке. Жизнь продолжала не щадить юношу и всего через десяток лет, скончался и его отец, и Валрису пришлось с братьями делить наследство. Всегда недолюбливавший его отец, оставил ему только тот самый банк, в котором и хранились в своё время средства покойной тётки. Ну и приличное количество облигаций основательно закредитованной знати, и даже самого короля. Не смотря на всё это, Валрис руки не опустил и продолжил развивать своё дело. Благодаря тому, что облигации аристократии, открыли ему не одни двери, талантливый и предприимчивый мужчина, очень скоро начал заключать контракты на строительство тех или иных военных объектов – замков, стен и подобного.

-Поначалу это было настоящей мукой, - честно признался Валрис, - я ведь никогда не занимался строительством! Пришлось освоить всё с нуля! – тяжело вздохнул он.

Не смотря на отсутствие опыта и соответствующих бригад, видимо, в Валриса верил сам Король, раз доверил ему такое сложное дело, и ведь не прогадал! Всего пару лет и строительная компания заработала в полную силу! То тут, то там, срывались сроки, непредсказуемо увеличивались бюджеты, но поскольку во всём, конечно, были виноваты непростые погодные условия Таурикии, в королевском казначействе к этому относились с пониманием. Как говорил главный казначей Таурикии:

-Феодальная система должна научиться прощать!

Чего-чего а обаяния Валрису было не занимать, поэтому Анеро слушал его совершенно зачарованно, но чем дальше он слушал, тем больше у него возникало недоумение – что же такой важный человек, забыл в их глуши? О чём он не преминул