Замуж за Морозко. Без шапки не выходить - Мира Вишес

Искорка настороженно поглядывал по сторонам, прижимая перепончатые ушки.

Первая дверь привела меня в библиотеку. Да какую! Для того, кто любит читать, это целое святилище. Высокие стеллажи уходили под самый потолок — метров на восемь, не меньше. Ажурная лестница, вырезанная изо льда, вела на второй ярус, где располагалась галерея с еще большим количеством полок. В центре зала стоял массивный стол с удобными креслами, а у дальней стены — диван, заваленный подушками. Для долгого чтения, наверное.

Все книги были в белых или бледно-голубых переплетах, будто специально подобранные под интерьер. Я подошла к ближайшему стеллажу и начала читать надписи на корешках.

«Погодные наблюдения за период 1823–1824».

«Каталог снежинок. Том третий».

«О правильном кормлении зайцев в зимний период».

«Инструкция по предотвращению обморожений у путников».

«Реестр снегопадов. Северный регион».

Рабочая библиотека хранителя леса. Все очень практично и совершенно скучно.

Но на нижней полке я заметила книги с потрепанными корешками, явно перечитанные много раз. Я присела на корточки и улыбнулась: «Приключения капитана Вихря», «Сага о драконьих всадниках», «Легенды Южных морей», «Пиратская вольница», «Хроники странника». Ага, значит, суровый Норд в свободное время читает приключенческие романы. Интересно…

Я вытащила «Драконьих всадников» и полистала.

— Искорка, смотри, — я показала ему книжку, — тут про твоих родственников пишут неправду.

Он с любопытством уставился на иллюстрацию огромного красного дракона и тихо заворчал. Вряд ли он чувствовал родство с этим исполином.

Положив книгу на место, я отыскала в углу мягкую тряпку. Ну, за работу!

На полках лежала тонкая ледяная пыль — или что-то похожее на пыль. Она исчезала при прикосновении, будто растворялась в воздухе. Удобно! Я прошлась по всем бесчисленным полкам, протерла стол, смахнула пыль с подоконников. Подушки на диване взбила, расправила складки на покрывале. Потом подмела пол. Хвоинки, которые Норд, видимо, принес на одежде, послушно собрались в кучку.

— Готово! — объявила я Искорке, оглядывая чистую библиотеку.

Он одобрительно пискнул.

* * *

За следующей дверью оказалась оранжерея. Самая настоящая оранжерея! Посреди ледяного замка. У меня перехватило дыхание…

Высокий стеклянный купол пропускал серый зимний свет. Вдоль стен тянулись грядки — не ледяные, а самые обычные, земляные! — на которых росли травы. Я узнала мяту, мелиссу, розмарин, тимьян и еще массу полезных растений. В углу стояло маленькое деревце, усыпанное белыми цветами, источавшими сладковатый аромат.

— Как это вообще возможно? — прошептала я, подходя и осторожно трогая листик мяты.

Он был живой, настоящий, пронзительно зеленый. Земля в грядках была суховатой и теплой. Теплой! Я провела рукой над грядкой — от нее шел жар, словно под землей были спрятаны горячие камни.

Магия. Конечно же, магия. Но какая мощная! Поддерживать жизнь растений посреди зимы, в ледяном замке — это требовало невероятного количества энергии и контроля.

Так, а есть ли в оранжерее зимнецвет? Желательно два! Один — для зелья и зачета, другой — чтобы добраться отсюда до Академии. Впрочем, из имеющихся в оранжерее растений я запросто сварю согревающее зелье.

Но, увы, зимнецвета нигде не было. Что угодно было, а его — нет. Так что мысли о побеге пришлось пока отбросить.

Искорка слетел с моего плеча и начал обнюхивать цветущее деревце. Пара белых лепестков упали прямо ему на нос, и он чихнул, выпустив облачко искр.

— Осторожнее! — Я подхватила его. — Не хватало еще поджечь оранжерею.

Естественно, здесь тоже требовалась уборка. Я все протерла, смела опавшие лепестки под деревцем и высыпала в компостный ящик. Протерла подоконники, на которых стояли маленькие горшочки с рассадой. Затем взяла со столика лейку, наполнила водой из рукомойника и полила грядки. Земля жадно впитала воду. Я аккуратно оборвала сухие листья с растений, выдернула несколько сорняков, которые пробились между рядами. Разрыхлила землю деревянной палочкой, что нашлась рядом.

Оранжерея ожила, задышала. Растения будто распрямились, довольные уходом.

— Вот теперь хорошо! — Я с гордостью оглядела свою работу.

И вышла, бережно прикрыв за собой дверь.

Глава 6

— Ладно, продолжаем убирать. Чем быстрее закончу, тем лучше! — подбодрила я себя.

Следующей комнатой оказалась спальня. Огромная, с высоким потолком и широкими окнами, но шторы были плотно задернуты. В комнате царил полумрак, только тонкая полоска света пробивалась между краем занавески и оконной рамой.

Посреди комнаты возвышалась массивная кровать с резными столбиками. А на кровати полный бардак… Перина валяется комом, одеяло скомкано, подушки разбросаны кое-как. Форменное безобразие!

Я подошла к кровати, схватила край перины и дернула, намереваясь расправить ее как следует.

— Эй! — возмутился сонный мужской голос.

Я едва не подпрыгнула от неожиданности.

Из-под перины высунулась темноволосая голова. Норд! Ну да… Он лежал в этой кровати, под периной, которую я только что пыталась стащить.

— Вы… — выдохнула я, отпуская ткань, словно обожглась. — Вы здесь?

— Нет, меня здесь нет, это мой призрак, — пробормотал Норд, зевая и потирая глаза. — Конечно, я здесь! Это моя спальня.

— Но… вы же сказали, что пойдете по делам!

— Ну сказал, и что? Спать, между прочим, это очень важное дело. И крайне невежливо его вот так грубо прерывать. Не говоря уже о том, чтобы вламываться в чужие спальни!

Он приподнялся на локте, и только теперь я поняла, что одежды на нем, прямо скажем, не очень много. Зато в наличии имеется голый торс, широкие плечи, мускулистая грудь, рельефный пресс и…

Я резко отвела взгляд, уставившись в потолок.

— Вламываться?! Да вы сами велели убирать замок, — возмутилась я.

Теперь, когда не приходилось смотреть на парня, дар речи быстро ко мне вернулся.

— Замок, а не меня лично!

Искорка на моем плече тихонько фыркнул. Предатель. Весело ему!

— Послушай, — Норд прочистил горло, и в его голосе впервые послышалось нечто похожее на смущение, — а может, ты… того… выйдешь? Я тут как бы не очень одет…

— Да… Конечно. Извините!

Я рванула к двери, чувствуя себя полной идиоткой.

Сразу надо было уходить, а не разговоры разговаривать.

Я выскочила из комнаты, плотно закрыв за собой дверь, и прислонилась к холодной стене коридора. Сердце колотилось так, будто я пробежала кросс. Лицо горело.

Ужас. Кошмар. Катастрофа!

Как такое могло случиться? У-у-у…

Я заставила себя оттолкнуться от стены и пошла дальше по коридору. Машинально открывала двери, заходила, убирала. Протирала полки, подметала полы, расставляла вещи по местам. Руки делали свое дело сами, а мысли… Они предательски возвращались к тому, что я увидела в спальне.

Широкие плечи. Мускулистая грудь… и дальше всякое. А еще взъерошенные волосы и след от подушки на щеке… И умудрилась же