Охотник 8: Злой Рок - Александр Робский

Рассказ Арно напомнил Артёму про Мишель Феникс и её болезнь, с которой она долгое время боролась… но так и не победила…

— В твоём случае, Артём, всё иначе. Сосредоточие почему-то начало производить в десятки, а то и в сотни раз больше маны. И твоё тело с этим не справляется. Оно пытается выбросить из себя лишние частички маны. Но это лишь капля в океане.

— И чем череваты такие последствия?..

— Сказать прямо?

— Нет, блин, налево! — рыкнул Артём.

Арно тяжело вздохнул, а следом озвучил свой вердикт:

— В конечном итоге мана сожрёт тебя изнутри. И это будет долгий, а так же мучительный процесс. И лучше тебе не пользоваться своими силами. Чем больше ты высвобождаешь, тем больше потом твоё сосредоточие будет выделять ману.

От такого приговора, Артём утонул в молчание. Но это был не шок. Парень подозревал что-то подобное. Просто сейчас он прекрасно понимает, откуда всё идёт.

— Мне сказать об этом Главам? — спросил Арно.

— Только Бору! Другим не смей говорить. Ослушаешься, и очень сильно об этом пожалеешь.

Арно лишь кивнул, а следом отправился до Бора, который в данный момент вместе с Килаей Нитор — Главой «Шестой» Семьи «Бенезета», стережёт покой всего лагеря.

Вот уже три недели, каждый чёртов день, Артём кое — что видит. И это не чёрный волк, который всё время действует на нервы… нет… это само воплощение тьмы… воплощение голода и бездны… он говорит из мрака и из него же наблюдает… и он ждёт, когда его избранник наконец-то сможет забрать одну из частей «Власти»….

Услышав мерзкий шёпот, Артём вернул взгляд на Проходчиков, что в данный момент дрыхнут в спальных мешках. Костры, что должны согревать и отгонять мрак, вмиг преобразились. Огонь стал чёрного цвета, а его свет — серого.

Звуки исчезли. Остался только этот жуткий, пробирающий до потёмок души, шёпот, состоящий из сотни тысяч человеческих голосов.

Лицо Артёма покрылось холодным потом, дыхание стало тяжёлым, а грудь сдавило так сильно, что он схватился за сердце.

— О д и н р а з ~~~ о д и н~~~ п р е д а й~~~ о ч е р н и с в о ю д у ш у~~~ д а й е й п о з н а т ь и с т и н н ы е г л у б и н ы т ь м ы~~~

Среди серого света, что исходит от чёрного огня, возник «Владыка» Тьмы с чернильно — чёрным самоцветом. Он сидит на троне, а его силуэт — это оживший мрак, который поглощает в себя, казалось бы, саму реальность мира. И он говорит только об одном:

— П р е д а й~~ ~о д и н р а з~~~ о ч е р н и д у ш у~~~

Боль стала такой острой, что изо рта Артёма полетели слюни, а из глаз выступили слёзы.

— Предам… ПРЕДАМ… — прохрипел парень, — Только… не… сейчас… мне… нужен… правильный… момент…

Вельз лишь недовольно рыкнул, а следом мир вновь ожил, вернув себе привычные краски.

Артём рухнул на землю всем телом, начав задыхаться. Боль ушла, но забрала с собой все силы. Казалось, что парень пробежал марафон.

— Дерьмо… — прохрипел Артём.

— А у тебя был шанс…

Перед лицом Охотника возникла волчья морда с алым и голубым глазом, а так же широкой улыбкой.

— Нужно было предать Бора. И всё! Просто, да? Как сейчас будешь выходить из ситуации? Теперь тебе нужно такое предательство, которое зачернит твою душу. Просто так кого — то убить будет не достаточно. Помимо жизни, ты должен забрать у жертвы или её приближённого что-то ценное.

Артём с трудом поднялся с земли и вновь облокотился спиной об колесо повозки.

— Если я это сделаю… он правда даст мне «Власть» над Тьмой⁈… Самоцвет раскроет свой истинный потенциал?

— Да! И ещё раз — Да! — поднялся Волк с земли , — Но ты кое — что должен понимать. Если один из Королей начал пробуждаться, то ты должен спешить выполнить его условие. Помни, их терпение не вечно. Поэтому скоро Вельз потеряет к тебе интерес. А если это случиться… лекарь уже сказал, какой тебя будет ждать итог.

— Но почему он пробудился именно сейчас?.. — перевел Артём дух.

— Сейчас⁈ — мерзко посмеялся Волк, — Нет! Его пробуждение началось в «Золотом Соколе». Ты уже забыл? Ради своей цели — ты отдал мир в лапы самой Смерти. Вильдриф своей силой истребил целую планету. И ты прекрасно знал, что так будет. Но тебя не интересовали утраченные жизни. Тебе было плевать! Ты очернил свою душу настолько, что Властитель «Тьмы» пробудился раньше Соломона! Хотя изначально именно Властитель «Лазурных Молний» откликнулся на твой зов первым. Но он не преследует тебя, как Вельз. Ведь его задание куда сложнее: обыграть сам мир, который подразумевает под собой целую вселенную. М — да, лишь двое смогли совершить подобный подвиг… или же один⁈… Что — то запамятовал! — усмехнулся Зверь.

— Откуда ты всё это знаешь?.. — сощурил Артём глаза.

— Не могу сказать! Да и не нужно. Скоро ты сам всё узнаешь.

Волк говорит загадками, но всё же на один вопрос Артём хочет получить ответ. Он бы задал его раньше, но осознание того, что перед ним его второе «Я» — выходит за все разумные рамки.

— Я спасу свою жену и дочь? Они выживут? Если «Ты» — это будущий «Я», то ты точно должен знать ответ!

Волк убрал с лица улыбку и начал смотреть в разны стороны.

— Ты пойми, Артём. Мы с тобой всё равно станем теми, кто сейчас перед тобой. Вот мой тебе ответ.

— Это не ответ, а какой-то бред! Скажи внятна! Они выживут⁈ Или погибнут⁈

Волк поджал когти, отчего они впились в каменную почву, а его глаза округлились и стали влажными.

— Эй… — начал понимать Артём, в чём тут дело, — Только не говори мне…

— В моём случае — они погибли, в твоём — ещё неизвестно. Но скорее всего они тоже умрут.

Артём вмиг побелел, а его глаза стали тёмными, словно из них ушла сама жизнь.

— Почему ты говоришь так, словно у меня ещё есть шанс?

— Потому что в твоём времени — этого ещё не случилось. Но знай, Артём, как бы сильно ты не старался, тебе просто не суждено их спасти. Я видел много вариаций нашего с тобой будущего. Убережёшь один