Сказания пыльных миров. Том 3. Гвард - Ярослав Кожедуб

Разумеется, в орочьем.

Быстрым бегом преодолев десяток километров, я, несмотря на всю свою выносливость, всё же чуток запыхался. Глубоко дыша и утирая пот, засел в кустах поодаль от лагеря, чтобы немного передохнуть, вглядываясь в огоньки вдалеке. Армия орков, пусть и казалась издалека единой рекой, на деле являлась довольно аморфным сборищем из войск различных кланов, которые и на ночлег вставали по отдельности, и часовых выставляли сами, и обозы имели свои собственные. Вблизи увидеть эти отдельные группки (обычно сотня-две воинов, не больше) не составляло труда, и подходящую я приглядел ещё час назад, во время предварительной разведки. Во-первых — не особо большая, сотни полторы орков вместе с обозниками. Во-вторых — пусть и с краю, но с явно ценным грузом — телег было раза в два-три больше, чем в среднем, да и нагружены они были куда серьёзнее. Какой конкретно груз — мне было уже не так важно. Главное, что его было больше, чем обычно, а значит — он был чем-то ценен не только для конкретно этих орков, но и для всей армии. С земли найти эту группку тоже труда не составляло — недавно картография достигла пятнадцати единиц, и у меня появилась возможность ставить на карте метки самостоятельно. Сегодня, во время разведки, наконец, подвернулся случай этой возможностью воспользоваться.

Прислушавшись к глухо ворочавшейся интуиции, я лишь удовлетворённо кивнул. Судя по всему, Арр’так Карун бродит где-то поблизости. Оркам на глаза не показывается, нам тоже, да и вообще демон его знает чем занимается, но главное — что он где-то рядом, и опасность я чую именно от него, а не от армии поблизости.

Окончательно отдышавшись, я активировал Слияние с Тенью и вынырнул из кустов. Неслышным призраком проскользнул мимо расслабленных часовых, даже не пытавшихся спрятаться — ещё бы, кто на них нападёт, в родных-то лесах? Скорее всего, здесь их только от зверей и выставляют, с факелами, чтобы издалека пугать.

Часть воинов уже ушла на боковую, но пара десятков припозднившихся орков всё ещё грелась у костров. Кому-то не спалось, кто-то доедал поздний ужин, кто-то доделывал немудрёные солдатские дела — зашивал порванные штаны, смазывал или полировал доспехи, вырезал ложку взамен потерянной или сломанной из попавшейся под руку деревяшки… Такой же незаметной тенью я скользил мимо всех этих костров, останавливаясь у каждого лишь на мгновение — чтобы засунуть руку в мешочек и кинуть щепотку собранных трав в пламя. Расслабленные под ночь орки не замечали ни моих действий, ни лёгкого, едва заметного, сладковатого аромата, который вплетался в привычный запах дыма. Кинув последнюю щепотку, я тут же рванул вон из лагеря, пока запах сгоревшей Огненной Лозы не пропитал в том числе и мою одежду. Далеко уходить не стал — просто вышел из обзора часовых и, прислонившись к стволу дерева и поглядывая на лагерь, стал ждать.

Что ж, посмотрим, что выйдет.

Глава 23

— АААААААААААААААААААААА!

Вздрогнув от дикого вопля, раздавшегося из лагеря, я резко вскочил, открыв глаза и вынырнув из медитации. Да, закрывать глаза в такой обстановке, да ещё и не на привычной высоте опасно. Но, во-первых, резерв должен быть полон, а во-вторых… против Арр’так Каруна мне зрение всё равно не пригодится. Если я его и замечу — то только по запаху или случайному звуку.

Вновь слившись с тенями, я подобрался поближе к лагерю и удовлетворённо улыбнулся. Подействовало!

Вокруг костров в панике метались силуэты орков, на крики боли и призывы помощи из палаток выскакивали полуодетые (но все — с оружием в руках) солдаты — и тут же попадали в самый эпицентр суматохи. Подобравшись ещё ближе, я невольно сглотнул, быстро пересматривая своё мнение насчёт способности справиться с Незримой Гибелью в одиночку. Всё-таки не зря этому монстру дали именно такое прозвище, ой как не зря.

Скорость разъярённого запахом сгоревшей Лозы зверя оказалась куда выше, чем всё, что он показывал нам раньше. Невидимка словно телепортировался из одного края лагеря в другой, одним-единственным ударом разрывал очередного орка на части — и тут же мчался дальше, не позволяя вырывающимся фонтанам крови запачкать его и нарушить его практически идеальную маскировку. И если вначале он явно сконцентрировался исключительно на тех невезучих бедолагах, что сидели у костров во время моей диверсии и успели пропитаться ненавистным запахом, то уже спустя пару минут эти несчастные попросту кончились. Только вот Арр’так Карун останавливаться не собирался. Войдя в раж, он рванул собирать кровавую жатву дальше. Первым делом он сосредоточился на самых храбрых (или самых отбитых) — тех, кто пытался оказать сопротивление. Учитывая скорость и невидимость монстра, попытки смотрелись до невозможности жалкими. Я увидел буквально пару успешных попыток. Условно успешных. Парочка орков сумели хотя бы попасть по Незримой Гибели. Не то чтобы им это помогло — острия копий наткнулись на невидимку… и бессмысленно скользнули по его шкуре, не причинив ни капли вреда. Разве что слегка оттолкнули зверя с траектории его собственного удара. Об этом я мог судить лишь по тому, что эти двое сумели прожить после удачного удара на пару мгновений дольше.

Магией его бить даже не пытались — видимо, вполне понимали, кто на них напал. Не понимали лишь почему.

Зверь, тем временем, закончил бесноваться и ринулся в погоню за убежавшими — почти полсотни орков, увидев эту кровавую вакханалию, рванули в разные стороны, сверкая пятками. В основном — в сторону других лагерей, за подмогой, что в целом было даже логично… но при этом они невольно подставили своих соседей, потому как Арр’так Карун двинулся именно за самой большой группой беглецов. Как я вообще понял, что он двинулся именно туда? По очередным крикам боли. Только теперь уже куда более далёким.

Оглядев окровавленные остатки лагеря, я невольно передёрнул плечами. Я, конечно, всякого навидаться успел, но такое… повсюду куски тел, требуха, дерьмо… это не говоря уж о крови, залившей, казалось, каждый свободный кусочек земли. Даже меня пробирало.

Впрочем, это не помешало мне выбраться из кустов и, пригибаясь, рвануть к лагерю. Без ушедшего в откат Слияния с тенями, лишь под прикрытием иллюзии Римана.

Да, опасно. Можно было удовлетвориться нанесённым уроном, взять руки в ноги и дёрнуть подальше отсюда, чтобы продолжить путь. Но ежели есть возможность нанести урона ещё больше — грех этим не воспользоваться. Собственно, именно поэтому я и выбрал изначально именно этот