Сказания пыльных миров. Том 3. Гвард - Ярослав Кожедуб

Я выпустил несколько слабеньких светляков, напитав их половиной нормы маны. Усилием мысли «привязав» их к каждому члену группы, опустил их в густой туман, чтобы можно было хоть как-то разглядеть землю под ногами. А то переломаем тут все ноги к демонам…

Спустя часок, когда туман начал рассеиваться, мы резко ускорились, перейдя на бег. Теперь можно было и светляки погасить, и не бояться споткнуться при слишком быстром движении. То и дело приходилось останавливаться, давать отдышаться непривыкшим к такому темпу родителям с Кирой. Вообще вся наша компания меня, мягко говоря, не обрадовала. Из нас всех только мы с Зигфридом бежали ровно, легко и свободно, не сбивая ритм дыхания. Я то и дело отрывался, чтобы разведать путь, пробежаться вокруг или заскочить на ветку, чтобы оглядеться, Зигфрид успевал ещё периодически поддерживать жену, подхватив её под руку. А вот остальные…

Ятрея с мамой дышали тяжело — всё же, несмотря на долгие походы за травами, бегать они не умели. Риман держался получше, но тоже сипел в конце колонны, то и дело сбивая дыхание из-за того, что магией заметал за нами следы. Да ещё и основная часть вещей были распределены именно между им, Зигфридом и мной. Энигма… ну, она держалась чуть лучше брата, но учитывая, что ей не приходилось отвлекаться и она могла полностью сосредоточиться на беге, да ещё и лишнего груза у неё не было — так себе результат. Как вернёмся — попробую снова подкинуть её Беорну, пусть дальше гоняет… На отца с Кирой я изначально не особо рассчитывал, но именно они меня немного удивили, достаточно сносно справляясь с нагрузкой. В итоге общий темп был вполне неплохим.

Тем более что вполне могло быть и гораздо хуже.

Последние несколько дней я по возможности сливал остатки маны на Восстановление, понемногу подпитывая им всех членов группы. Без конкретной причины, скорее на всякий случай. И родители, и Зигфрид с Ятреей уже немолоды… встанет сердце от чрезмерных волнений — и что делать тогда? А так… пара десятков кастов — и я уже практически уверен, что если и были какие-то опасные предпосылки и скрытые болезни, то сейчас их быть уже не должно. Не говоря уж о мелочах вроде отцовских болей в спине, лёгкой подслеповатости Ятреи или ноющем на погоду колене Зигфрида (после того, как оно совершенно перестало его беспокоить, старик поклялся, что он мой должник по гроб жизни). Даже морщины на лицах старшего поколения немного разгладились.

Сейчас, во время бега, я то и дело хвалил себя за этот краткий курс лечения «от всего», благодаря которому и родители, и Зигфрид с Ятреей держались очень даже достойно. Чую, если бы не этот курс, то скорость нашего движения сейчас была бы гораздо, гораздо ниже.

* * *

— … собственно, через границу мы в итоге проскочили даже проще, чем за пару месяцев до этого, — я расслабленно опёрся спиной о зубец парапета, нагретый ещё довольно робкими, но заметно потеплевшими лучами солнца. В лесу мы этого не замечали, но стоило выйти на равнину — и сразу стало ясно: весна пришла. — У Зигфрида имелся навык по поиску ловушек, так что мы спокойно обошли их стороной, саму границу проскочили через тени… и всё. Никто за нами не гнался. Видимо, не заметили.

— Или ожидали подставы, — хмыкнул довольно улыбающийся Сорока. — Пока вас не было, к нам ещё пара сотен воинов из окрестностей стянулась, так что патрулей стало гораздо больше, и за лесом мы следим очень внимательно. Если бы они вышли за вами в погоню малой группой — спустя пару часов убегать пришлось бы уже им.

— Пара сотен? — я задумчиво бросил взгляд на внутренний двор. — А кажется, будто людей, наоборот, меньше стало…

— Это потому что большую часть гражданских уже на юг отправили, — вклинился в разговор Вампир. — А бойцы как раз в патрулях постоянно, а не в замке задницы греют.

— Кстати об этом, — прищёлкнул пальцами я. — Прежде чем орки подойдут к Лепестку, мне надо тоже отправить родных куда-нибудь подальше отсюда. Предполагаю, что бандитов на дорогах всё ещё хватает, так что не хотелось бы отправлять их просто так.

— Хм, — Вампир в некотором смятении поскрёб щетину на подбородке. — Вообще да, отсюда всех отправляли большими караванами и с охраной, на случай… неожиданностей. Но сейчас, в свете тех новостей, что ты принёс, любой боец на вес золота. Не думаю, что барон выделит хоть кого-то. Даже если выходить сегодня, и сопровождать только до ближайшего города… нет, не думаю, что охрана успеет вернуться.

Я с лёгким раздражением вздохнул. Ещё и с этим надо что-то придумывать. Идеальным вариантом было отправить с ними Римана и Энигму, но они оба наотрез отказались покидать замок. Первый — по долгу службы, вторая… судя по всему, ей запали в голову слова Сороки: «Самый быстрый путь развития — война». Сложно поспорить, да и не особо хотелось. Хочет сложить голову — кто я такой, чтобы её отговаривать?Был ещё Зигфрид, даже в свои годы способный разобраться с большинством разбойников в одиночку — чисто за счёт опыта… но он тоже решил остаться «защищать Империю», скотина такая.

Ладно. Подумаю об этом позже. Как минимум, пара дней у меня есть.

Навалившаяся усталость не желала проходить, несмотря на то, что мы прибыли в Лепесток ещё вчера. После краткого доклада барону, хлопот по обустройству и прочей маловажной дребедени, я кое-как доковылял до своей комнаты, заперся на засов и, скинув обувь, рухнул на кровать. И, несмотря на ранний вечер, уснул практически до следующего полудня. Только вот проснулся, кажется, ещё более разбитым, чем вчера. А стоило мне вылезти наружу, как гварды (кроме Инея, патрулирующего границу) тут же перехватили меня и затащили на вершину одной из башен, желая поболтать вдали от лишних ушей и выслушать историю о нашем путешествии из первых уст.

Пришлось рассказывать. Благо, больших умственных усилий это не требовало — скрывать от соратников было особо нечего, так что можно было расслабиться и просто вспоминать. Я вкратце пробежался по всем важным вехам, то и дело останавливаясь, когда слушатели требовали подробностей.

— Ладно, тогда до завтра, — тяжело вздохнул Сорока. — Мне в патруль ночью, так что пойду отсыпаться, пока могу.

— Да и нам пора, — кивнула Пушистик. — Барон нас с Вампиром и Беорном поставил ответственными