Богатырь и Звезда Сварога - Александр Дубоносов

этой истории ещё что-то скрыто, тайное, не видимое глазу, а водяной просто оказался в нужное время и в нужном месте, как и твой отшельник… Кто-то плетёт за моей спиной сети и с твоей помощью я обязательно это выясню.

Яромир неуверенно пожал плечами и взглянул на амулет:

— Позволь и мне спросить, княже?

— Наедине можешь опустить чины и звать меня братом, Яромир. Как-никак в наших жилах течёт одна кровь. Но и не забывайся, и при других изволь выказывать должное уважение. Мой лик держит людей в ежовых рукавицах. Так и должно оставаться впредь! — Игорь слабо улыбнулся. — Что же тебя волнует?

— Признаюсь, я всё ещё не знаю, что значит эта «Звезда»?

Игорь расстегнул верхние пуговицы платья и показал Яромиру свой амулет, точно такой же, только вылитый из чистого золота.

— Я скажу тебе так же, как когда-то давно, в детстве, говорил мне отец, а ему — его отец. Род наш пошёл от великого богатыря Славомира, Сварожьего сына. Почитал люд Славомира как божество, восхвалял и поклонялся перед ним. И не зря… Всё, что мы видим и знаем в Этом мире возвёл он. К созиданию чего не прикладывал руку, всё приобретало необыкновенные свойства, включая и его детей. Но, душа Сварога имела настолько большую силу, что даже могучему Славомиру она оказалась неподвластна. Божественность истощала его, с каждым днём делала всё слабее, но и умереть, как обычные смертные, он не мог. «Бога может убить только бог», а других богов, кроме него, в Сварге не осталось… Пришло время, когда Славомир в конец устал от истязающих его мук, он достал с неба звезду — сосуд способный принять и сдержать душу Сварога, после чего и обрел желаемый покой. Только Славомир скрыл Звезду, так, что и по сей день никто не смог её найти. Своим детям, славичам, он оставил лишь наказ, что силой нашей должны мы поддерживать мир и искоренять всякую злую силу. Объединять простой люд, вселять отвагу в сердца, наполнять силой дух и руки, дабы Сварга так и оставалась для них домом. Мы же — их свет! Потому и престол обязан держать только лишь его прямой наследник — богатырь крови славной!

Игорь взглянул на портрет отца, осушил кружку с вином и продолжил:

— Оставил Славомир нам Звезду Сварога, как символ рода, силы и власти. Буду честным, то я считаю, что всё это всего лишь занятная быль, да и только… Как думаешь?

— Мне кажется, что я уже и не удивлюсь, если даже это окажется правдой… — Яромир наполнил кружку Игоря.

— Так посмотреть, раз и ты сидишь передо мной жив-живёхонек, то почему и такому не статься?! — рассмеялся Игорь. — Я же — не наш дед. Для меня: все, кто живёт на отцовской земле — внуки Сварога, славные дети. Не гоже только одному роду присваивать все почести и победы. Каждый в княжестве, от лютой черни до боярина, достоин ходить под Звездой Сварога. Усилиями обычных людей возводились эти стены, их кровью отбивалась земля у нечисти, клочок за клочком. И, как прежде, все мы — часть единого воинства, силы, что однажды полностью очистит земли Сварги от врагов рода людского! Под взором все-отца не падут витязи духом, не опустят ни меча, ни щита, не побегут с поля бранного! Их слепая вера в то, что все их деяния, как на ладони, перед богами и предками, что я, князь, — живое воплощение Славомира, — заставляет чернь беспрекословно следовать моей воле! Делать всё, чего бы я только не пожелал…

Вино ударило в голову Яромира и огоньки восковых свечей на стенах стали задорно троиться в глазах.

— И, всё же, не могу поверить… — Яромир опасно качнулся на стуле, едва удержав равновесие, чтобы с него не кувыркнуться. — Вот, совсем недавно, я пил медовуху у Ерёмы на свадьбе, вздыхал по зеленоглазой Верее и думал, кабы мне от старика по шее не схлопотать… А теперь что? Я в столице и сам великий князь меня братом называет. Брат, может и меня водяной на болотах упокоил, и я попал в Ирий? Лежу поди себе, там, в грязи, разодранный на куски, и всё это мне только мерещится…

Игорь устало улыбнулся Яромиру:

— Для меня ты тоже, как сон. — теперь Игорь подлил вина Яромиру. — Говоришь, что ты умело на нечисть охотишься? А мне, хоть я и князь, никого кроме волколака встречать не доводилось… И то лишь ребенком наблюдал, как Руевит бросил его собачью башку к отцовским ногам. Правдивая молва ходит, что водяные получились одними из самых отвратных чудищ?

— Ещё какими… Силища невиданная, а вонь от него какая…! — Яромиру вспомнился смрад водяного, и он тут же скривился. — Полагаю, повезло мне, что этот однорукий оказался, а то так бы точно руки и ноги поотрывал. У отца не было ни шанса…

— Тогда, как же ты смог? — Игорь коварно прищурился, а в голосе проскользнула лёгкая издёвка.

— Старик научил. Я, наверное, со всеми возможными чудищами управляться умею…

— Значит, не только следопыт, но ещё и «чёрный охотник»? Ты полон неожиданностей, брат… Любопытно, чем же ты меня ещё удивишь?

— Чёрный охотник?

— А что, откуда ты пришёл не так называют тех, кто нечисть гоняет?

— Лихом лесным называли, отребьем, пришлыми…

— Воистину, Сварга велика и полна тайн. — заключил Игорь. — Ну, давай, не держи в себе. Спрашивай дальше?

— Расскажи про брата и сестру. — неожиданно для самого себя, вырвалось у Яромира.

Игорь поперхнулся вином и залился краской:

— Варвара — проклятая, своенравная визгопряха и ерохвостка! Вот, что ты думаешь, мужики тыкают друг в друга ржавыми железяками, да кишки наружу выпускают? Её рук дело и только! Нет, чтобы хоть раз проявить позорность и помочь брыдлорылому Ольду откинуть копыта, так она ведь сбёгла в первую же ночь и как в воду канула! Теперь, этот старый дурак, считает, что я её прячу, да ещё и ненаглядную мою Марину совратить хотел, недомерок! — опьяневший Игорь гневно ударил кулаком по столу. — А я никому даже смотреть на неё лишний раз не позволяю! Слышишь?! Никому!

Яромир понятливо кивнул.

— А что с братом?

— Ванька-то? Славный богатырь, как и подобает… — глаза Игоря наполнились тоской. — Эх, какой славный молодец был, а как мечом владел — загляденье! Хворь чёрная его забрала, через зиму, как мы с Мариной свадьбу отыграли. Он ведь немногим старше тебя был. Ваня, Ваня… Давай-ка, поднимем же за нас — внуков Сварога!

Братья стукнулись и осушили кружки.

— Погляди, — Игорь указал Яромиру на почти догоревшие свечи. — уже почти