Путь меча. Том 2 - Илья Ангел

Я не ответил, просто закрыл глаза, потому что мир вокруг вдруг стал слишком ярким, слишком громким, слишком настоящим.

Теперь я видел связь во всём. В камнях, в каплях воды, в самом воздухе. Всё было связано тончайшими нитями, и эти нити тянулись ко мне. К моему сердцу. К моим клинкам.

«Танец», — подумал я. — «Я назвал технику танцем, потому что чувствовал это. Чувствовал, что мы движемся в такт чему-то большему. Чему-то, что объединяет всё».

Мой настоящий Путь всегда был со мной. Это Путь Гармонии. Не подчинения, не насилия, не грубой силы, а умения стать частью мира и направить его течение, не ломая, а дополняя.

Осколки даньтяня у меня внутри закрутились в воронку. Их скорость всё возрастала и возрастала, пока не дошла до пика, и весь мой внутренний мир не залил ослепительно яркий свет.

— Твоя Ци нестабильная — донёсся до меня откуда-то издалека голос Юнь Ли. — Я больше не могу удерживать маскировку.

Но я не мог ответить. Я слушал, как шумит ветер в кронах деревьев, как журчит ручей, как поёт свою тихую песню камень. И в этом многоголосье я слышал себя.

«Огненный Вздох» и «Белый Гром» за спиной загудели. Они тоже менялись, впитывая новую энергию, проходя трансформацию вместе со мной. Когда я открыл глаза, мир был прежним и совершенно иным одновременно.

Хай Бо стоял в двух шагах.

— Е Хань? — осторожно позвал он. — Ты в порядке?

— В полном порядке, — голос прозвучал глубже, чем обычно, и я понял, что маскировка спала. — Прости, что скрывал лицо.

Он вдруг улыбнулся той самой открытой улыбкой, за которую я и проникся к нему симпатией.

— Экзорцисты видят больше, чем другие. Я знал, что ты что-то скрываешь, с самой первой встречи в шахте. Но я также знал, что ты спас мне жизнь. Этого достаточно.

Я рассмеялся, чувствуя, как напряжение последних дней отпускает. Рядом с Хай Бо всё казалось проще.

— Спасибо.

В этот момент тишину рассвета разорвал резкий, неожиданный звук. Кто-то медленно, насмешливо хлопал в ладоши.

— Трогательная сцена, — раздался голос со стороны входа во двор. — Просто до слёз.

Я резко обернулся. «Огненный Вздох» и «Белый Гром» послушно скользнули в ладони, готовые к бою.

Недалеко от нас стоял практик. Судя по всему, тот, что гулял на втором этаже здания. В дорожной одежде тёмных тонов, без опознавательных знаков, но с такой аурой, от которой воздух вокруг становился гуще.

— Кто вы? — спокойно спросил я, не давая голосу дрогнуть.

— Самый умный старейшина семьи Цзинь. Цзинь Пинь, — он картинно поклонился. — Я с самого начала знал, что ты будешь проматывать сокровища в таких заведениях и рано или поздно узнаю тебя по ауре.

— Пекло, — выругался я. Похоже, действительно произошло просто неудачное стечение обстоятельств, из-за которого с меня слетела маскировка именно в тот момент, когда он был рядом.

— Вам нужен только я. Пусть экзорцист уходит, — я шагнул вперёд, заслоняя собой Хай Бо, но тот положил руку мне на плечо и отодвинул в сторону.

— Заткнись, — перебил он с неожиданной твёрдостью. — Ты мой друг. А мужчины семьи Бай друзей не бросают.

Он поднял руки, и его пальцы сложились в сложную печать. Золотистый свет, такой знакомый по очищению склепа, хлынул из его ладоней и окутал нас обоих.

— Духи предков, помогите нам, — произнёс он. — Да пребудет с тобой свет, Ли Хань. Да наполнит он твой меч. Да укрепит твою волю. И да увидишь ты путь к победе даже в кромешной тьме.

Свет впитался в мою кожу, и я почувствовал, как тело наполняется энергией. Сила, спокойствие и невероятная ясность мысли заполнили сознание. Я посмотрел на Хай Бо. В его глазах не было страха. Только спокойная решимость и, как ни странно, лёгкий азарт.

— Спасибо, друг, — сказал я, приказывая мечам вылететь из-за спины и лечь мне в руки. — Потанцуем вместе.

— Я лишь подыграю, — усмехнулся он в ответ, доставая колокольчик. — Но музыка будет что надо.

Глава 24

Цзинь Пинь не двигался. Он просто стоял, сложив руки на груди, и смотрел на нас с лёгкой, почти снисходительной улыбкой. Практик Просветления. Впервые я противостоял врагу, чья аура подавляла одним своим присутствием.

— Знаешь, парень, а ведь я действительно мог бы подумать о том, чтобы отпустить твоего друга, — произнёс он задумчиво, словно мы вели светскую беседу. — Если бы ты на моих глазах сам вспорол себе живот. Как тебе сделка?

— Юнь Ли, — мысленно позвал я. — Оценка.

— Противник: Цзинь Пинь. Уровень: первая звезда Просветления. Предполагаемая специализация: техники подавления и ментальные атаки. — Её голос звучал напряжённо. — Твои шансы в одиночку: менее трёх процентов. С усилением Хай Бо: около двенадцати.

Двенадцать процентов. Лучше, чем ничего.

— Хай Бо, — тихо сказал я, не оборачиваясь. — Как только бой начнётся, держись за моей спиной и не высовывайся.

— Думаю, ты меня недооцениваешь, — раздался его голос. — В конце концов, я тоже на этапе Просветления.

Колокольчик в его руке звякнул — чисто и пронзительно. Золотистая волна прокатилась по двору, смывая давящую ауру Цзинь Пиня, словно водам — грязь.

— О? — старейшина приподнял бровь. — Экзорцист? Интересно, но совершенно бесполезно в бою.

Он взмахнул рукой, и из пустоты перед ним материализовался меч. Тонкий, изогнутый, с лезвием, переливающимся всеми оттенками синего. От него исходил такой мороз, что в воздухе образовывались снежинки.

— Цзинь Нинг была моей ученицей, — произнёс он, и в его голосе впервые послышались истинные чувства. — Так что не жди лёгкой смерти.

— Даже и не думал, — усмехнулся я, занимая боевую стойку. — Смерть в этом бою придёт только к тебе.

Цзинь Пинь скривился и атаковал. Я даже не увидел движений. Просто ощутил, как пространство слева от меня сжалось, и в этот же миг «Огненный Вздох» сам собой взлетел, принимая удар на себя. Лязг стали разнёсся над двором, а меня отбросило на три шага назад.

— Неплохая реакция, — кивнул Цзинь Пинь, возникая на том месте, где я стоял мгновение назад. — Для ученика.

Он снова исчез. На этот раз