На деревянном блюде - Алина Игоревна Потехина

Я закрыла глаза.

Прислушалась.

Тук-тук-тук – размеренно стучало сердце.

Я слушала.

Ветер шевельнул ветками. Первые дождевые капли не выдержали томительного ожидания и ухнули вниз, стукнули по камням, растворились в траве.

В сердце натянулась струна. Потянула за собой мысли. Сорвалась с тонким гулом, восстанавливая положение.

Небо опустилось на землю – протянуло к ней дождевые пальцы, провело ими по истерзанной коже земли. Я стояла, улавливала небесную ласку и как могла передавала её земле. Чувствовала, как отзывается её нутро, как принимает влагу каменистая почва, как позволяет прорасти крепкой северной жизни.

Место бурлило энергией, но брать от неё даже капельку я побоялась. Необузданная, не привыкшая к взаимодействию, она рвала границы как миров, так и сознания. Всем своим существом показывала – не подходи, не тронь. Я склонила голову перед её силой. С благодарностью приняла её буйство.

С трудом мне удалось оторваться от потоков энергии, и только после этого я почувствовала, где находится вода. Пошла вперёд уверенно, не глядя ни под ноги, ни по сторонам. Я шла к воде и думала о том, что мир, который я знала, может закончиться в любой момент. Мир, наполненный сказочным чудом. Хватит ли у меня сил принять мир, когда разрушится колыбель великого Ворона?

А ещё я думала о Волке. О том, как пальцы утопали в его светлой шерсти. О том, как насмешливо смотрели жёлтые глаза. И ещё о той странной связи, которая возникла между нами. Мы были связаны задолго до моего рождения. Задолго до того, как мир встанет перед выбором великого Ворона.

Горный ручей, которыми полнился северный край, разлился по широкой дуге, огибая каменистую возвышенность. Золотистая крошка мутно поблёскивала. Я плеснула в лицо водой, потом зачерпнула полные ладони и выпила. В европейской части России я никак не могла привыкнуть к тому, что воду из большинства природных водоёмов нельзя пить. Север с рождения приучил к чистоте. Показал, что природа может быть суровой, может граничить с жестокостью, но будет оставаться чистой.

Я смотрела на бегущие струи и думала о том, что Вувыльту была права – я чувствовала здешних духов и была принята ими. Пусть пока они не проявляли себя, но уже приглядывались.

С полным котелком отошла от ручья и увидела рыжую лисицу. Она промелькнула между деревьями, сиганула через ручей и, намочив куцую летнюю шубку, скрылась на другом берегу.

Спустя несколько шагов я замерла – передо мной стоял молодой мужчина в летней кухлянке. На поясе у него висел лук и колчан со стрелами, а сбоку стоял волк. Не мой – совсем другой. Серый с рыжеватыми подпалинами. Рядом с ним стояли медведь, рысь и тигр. Увидеть в местных лесах последнего я не ожидала. Если медведи, волки и рыси в нашей тундре встречались многим, то тигра не видел никто.

– Привет, – сказала я с неуверенной улыбкой.

Охотник смотрел на меня с таким же удивлением, как и я на него.

– Здравствуй, красавица, – ответил он после паузы.

– Куда путь держишь? – Я переложила котелок в другую руку.

– Завела нас лисица Солакичан сюда. Я не знаю, как вернуться домой. И куда дальше идти, тоже не знаю.

– Солакичан? – глупо переспросила я. – Она, кажется, туда побежала, – я махнула рукой в примерном направлении.

– А ты? – спросил охотник, проследив взглядом за моей рукой.

– Мы неподалёку лагерь разбили. Присоединишься? – с весёлой улыбкой спросила я.

Охотник задумчиво осмотрелся, после чего забрал у меня котелок и спросил:

– Звери не напугают?

– Если нападать не будут.

Я пошла вверх по склону, припоминая направление к лагерю. Абсурдность ситуации забавляла. Я догадывалась, кто передо мной, но всё-таки решила уточнить.

– Друзья зовут меня Тынагыргын.

– Я слышал, что люди говорят про меня, называют Хурэгэлдын, – ответил охотник.

Моя догадка подтвердилась. Почему-то стало смешно. Я изо всех сил сдерживала хихиканье – не была уверена в том, что Хурэгэлдын поймёт меня правильно. До лагеря шли молча – он, хмурясь и оглядываясь на своих животных, а я, едва сдерживая веселье. Впрочем, когда я увидела лица Лийнича и Вувыльту, всё-таки не выдержала и рассмеялась.

– Прошу, не обижайтесь, – кое-как смогла сказать я, когда успокоилась. – Это охотник Хурэгэлдын. А это мои друзья – великий колдун Лийнич и мышка Вувыльту.

Несколько минут на поляне стояла тишина. Звери охотника, как ни странно, никак на сказочных героев не отреагировали. Хурэгэлдын, посмотрев на всех нас по очереди, повесил котелок над костром. Слабенький дождь будто так и не решил, надо ли ему лить, и поэтому едва капал, наполняя воздух влажностью.

Пока вода закипала, я забралась под свой полог и достала из рюкзака листы со сказками. В очередной раз порадовалась своему решению заламинировать копии и взять их с собой. Украдкой, чтобы никто не видел, я нашла сказку про охотника Хурэгэлдына. Я перечитывала её несколько дней назад, поэтому сейчас пробежалась глазами по тексту, почти не вчитываясь. Знакомая с детства, она теперь предстала передо мной в другом свете. Ведь одно дело – читать о том, чего, по твоему мнению, никогда не существовало, и совсем иное – видеть перед собой главного героя.

Когда вода закипела, я подняла блюдо. К еде, собранной колдуном, хотелось добавить чего-то привычного. Охотник посмотрел на меня с любопытством, но спрашивать ни о чём не стал. Я уловила взгляд моего Волка из-за деревьев и произнесла волшебные слова. Блюдо наполнилось едой.

– Волшебное? – уточнил Хурэгэлдын, как будто совсем не удивившись.

– Да-а-а-а, – протянула Вувыльту и вытянула с блюда тарелку с сырами разного вида.

– Почему вы так странно одеты? – охотник выглядел так, будто одновременно боялся задавать этот вопрос и мучился им.

– Ты давно проснулся? – вместо ответа спросил Лийнич.

– Месяц назад, – нахмурился охотник.

– Ничего странного за это время не видел? – я протянула охотнику тарелку с пельменями.

– Гудящих птиц.

– Каких? – не поняла Вувыльту.

– Они гудели и размахивали крыльями по кругу. Вот так. – Хурэгэлдын покрутил рукой над головой, изобразив пропеллер.

– Это вертолёт, – пояснила я. – С тех пор, как ты уснул, прошло много лет, – я заглянула охотнику в глаза. – Очень много.

– Сколько?

– Точно не знаю. Но однозначно несколько сотен.

Хурэгэлдын поднял глаза к небу, потом перевёл их в огонь.

– Мир сильно изменился. Одежду шьют из синтетических тканей, еду покупают в магазинах. Теперь не нужно охотиться, чтобы добыть мяса.

Охотник протянул руку к Вувыльту и неуверенно дотронулся до её куртки. Нахмурился, опустил руку и потрогал кроссовку.

– Удобно? – спросил он.

– Да. К этой одежде легко привыкнуть: – Вувыльту улыбнулась. – А к блюду тем более.

Глаза