Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

У Кривотолковых много тайных убежищ, мы до сих пор находим новые. Секретные квартиры, подземные хранилища, замаскированные лаборатории… Масштаб их деятельности поражает. Либо… — он сделал паузу, явно колеблясь.

— Договаривайте, Павел Николаевич, — мягко поторопил Император, — Мы с вами слишком давно знакомы для недомолвок.

— Либо его захватила Организация, — закончил Горовой, — У них были свои люди в особняке, это точно. Мы нашли следы их присутствия — специальное оборудование, системы связи. Возможно, воспользовались хаосом и прибрали князя к рукам. В конце концов, он слишком много знает… А у Организации свои методы работы с пленниками.

Император откинулся в кресле, его пальцы рассеянно постукивали по подлокотнику. Утренний свет падал на его лицо, подчеркивая морщины, которых словно прибавилось за последние дни.

— Дима, Дима… — произнес он, глядя на лежащий перед ним отчет. В его голосе звучала искренняя горечь, — Не ожидал я от тебя такого. Не думал, что ты зайдешь так далеко.

— Масштаб преступлений впечатляет, — осторожно заметил Горовой, — Счет жертв идет на сотни, если не на тысячи. И это только то, что мы смогли доказать. А сколько еще тайн хранят их архивы? Сколько судеб было сломано за эти века?

Он достал из папки новый документ:

— Вот, последние данные из тайной лаборатории в пригороде. Там нашли записи экспериментов, которые проводились еще в прошлом веке. Методы обращения с пленными… — он поморщился, — Даже наши опытные следователи не могут читать это без содрогания. Род Кривотолковых прогнил основательно… и началось это еще очень давно.

— И все ради силы, — Император покачал головой, — Ради власти… Знаете, Павел Николаевич, что самое страшное? Я ведь знал его с детства. Мы вместе учились, дружили… Помню, как он мечтал сделать род Кривотолковых величайшим в Империи. Он всегда был амбициозным, но это… — он взял один из документов, — Эта машина… Превращать людей в топливо? Использовать их души для усиления Дара? Как можно было пасть так низко?

— Власть развращает, Ваше Величество, — философски заметил Горовой, — А абсолютная власть развращает абсолютно. История знает немало примеров, когда жажда могущества толкала людей на чудовищные поступки.

Император поднялся из-за стола и подошел к окну. Некоторое время молча смотрел на сад, словно собираясь с мыслями.

— Первое, — наконец произнес он, поворачиваясь к Горовому, — Усильте розыск. Задействуйте все ресурсы, поднимите старые связи. Дмитрий должен быть найден, живым или мертвым. Особое внимание уделите его возможным убежищам за границей — у Кривотолковых были связи по всей Европе.

— Будет исполнено, — Горовой сделал пометку в блокноте, — Я уже связался с нашими агентами в основных европейских столицах. Особое внимание уделяем Германии и Австро-Венгрии — там у него были особенно прочные связи, в том числе и родственные.

— Второе — проверьте всех, кто мог быть связан с его экспериментами. Чиновников, банкиров, торговых партнеров… Никто не должен уйти от ответственности. Даже если придется затронуть очень высокие кабинеты.

— Там могут всплыть очень… влиятельные имена, — осторожно заметил генерал-губернатор, — Некоторые из них занимают ключевые посты в правительстве.

— Тем хуже для них, — отрезал Император. Кажется, Александр V отошел от своих привычных «мягких» методов, — Пусть это станет уроком для всех.

Он вернулся к столу и взял один из документов.

— Особое внимание уделите финансовым потокам. Нужно выявить всех, кто получал выгоду от их преступлений. Проверьте зарубежные счета, тайные инвестиции…

— Как прикажете поступить с турниром Черного Солнца? — спросил Горовой после небольшой паузы, — Скандал уже повлиял на подготовку финала. Кривотолковы финансировали ряд активов турнира, организаторы сейчас ищут, кем их заменить…

— Команда Кривотолковых дисквалифицируется, разумеется, — Император взял со стола чашку с остывшим чаем, — Нельзя допускать их до финала после всего, что вскрылось. Это было бы оскорблением для всех участников.

— В таком случае… — Горовой задумчиво погладил усы, — Получается, победа автоматически достается Безумовым? Княжна Соколова все еще восстанавливается после комы, ей потребуется время. А других претендентов не осталось.

На лице Императора появилась легкая улыбка:

— А вот тут вы ошибаетесь, дорогой Павел Николаевич. Финал должен быть достойным — это вопрос престижа Империи. Поэтому мы немного отложим его. Дадим Светлане время прийти в себя, восстановить силы. Турнир должен завершиться честным поединком, а не формальным присуждением победы.

— Но… — Горовой явно колебался, — А как же князь Соколов? Он все еще под арестом. После той… кхм… истории с защитным полем…

— Выпустить, — коротко распорядился Император, — Под честное слово, что не будет больше устраивать самодеятельность. Думаю, последние события многое… прояснили для него. К тому же, он любящий отец — сейчас его место рядом с дочерью.

Горовой слегка нахмурился. Он бы предпочел подержать буйного князя под замком подольше, хотя бы до окончания турнира. Но приказ есть приказ.

— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество, — он четко взял под козырек, — Будет исполнено немедленно. Прикажете подготовить документы об освобождении?

— Да, и постарайтесь уладить это без лишнего шума, — кивнул Император, — Не нужно давать прессе новые поводы для спекуляций. Достаточно того, что уже пишут.

— Как прикажете, Ваше Величество!

— Кстати, о молодом Безумове, — Император встал и прошелся по кабинету, поглаживая усы, — Все это вскрылось благодаря ему?

— Да, мальчик проявил просто выдающиеся способности. Признаться, я давно не видел ничего подобного.

— Да, я читал отчеты, — Император взял со стола свежий документ, на котором красовался гриф «Совершенно секретно», — Весьма… впечатляет. Особенно способ, которым он нейтрализовал эту их «Машину Удачи». Очень… нестандартное решение. Дать себя… гм… поглотить, чтобы уничтожить изнутри…

Он остановился у окна, глядя на императорский сад внизу. Его отражение в стекле выглядело озабоченным.