Фрейлина. Предотвратить - Тамара Шатохина

еще один повод для торжественного застолья… Таисия Алексеевна, примите шифр фрейлины... первой фрейлины Малого двора королевства Вюртемберг, - волновалась она, принимая от лакея подушечку с шифром. Голубая муаровая лента, как и прежде, но не раскудрявая А, а строгая большая О в россыпи бриллиантов.

Прикрепив брошь на мое левое плечо, Ольга легко обняла меня, чуть замерев при этом. Вздохнула, улыбаясь немного напряженно… не фонтан, видно, был прием от свекра. Вряд ли она так радуется мне, комплексно скорее всего – что вырвались оттуда или даже выжили. Хотя и наше общение вдали от России обещало стать более близким и теплым, чем раньше. Вынужденно это для нее или добровольно-радостно… посмотрим. Для меня скорее второе.

Ответив глубоким поклоном, я заверила, что… заверила в общем. Сумбурно и тоже волнуясь – не готовила речь.

Мы расселись, последовала первая перемена блюд, вторая… и тут Карл упомянул Костю. В связи с чем-то там – я не совсем уловила, отвлекшись на клеймо сервиза – пыталась вспомнить производителя. Ольга что-то ответила, стараясь перевести разговор на другое, но основное я поняла – тот сейчас находится… гостит в Альтенбурге. Чего, собственно, и следовало ожидать.

Долг превыше всего… чего уж! Да и кто бы сомневался? Я...

Дворцовая обстановка вокруг разом потускнела – надо же психика чудит! Роскошно здесь, шикарно, конечно… но у меня в Пряничном домике нисколько не хуже. Не так формально точно… моргнула я пару раз и поинтересовалась клеймом фарфорового завода.

*** Салон-будуар Ольги в Новом дворце:

*** панталончики:

Глава 27

Отказаться погостить немного времени, вполне соответствующему приличиям, не получилось. Еще пять дней в Альтенбурге…

Шкурятин сразу вежливо отказался от повторного приглашения, мотивируя тем, что его чрезвычайно интересует город. Замок великолепен, без сомнения… город стоит изучить так же пристально.

Эти пять дней… в гостевой дом к веселому и довольному собой товарищу Константин прибывал к восьми часам вечера – семья правителя ложилась спать рано.

- Беседы с герцогом познавательны, герцогиня вежлива и внимательна к гостям, остальное семейство ненавязчиво, эээ… юная нимфа прелестна – к чему тогда эта тоска во взоре, Константин Николаевич? – действительно не понимал Шкурятин.

Действительно… Кроме интересных бесед были два выезда на охоту и полдня в оружейной – великолепном музее-сокровищнице. У каждой вещи, будь то старинный меч или женское колье – своя увлекательная история. Герцог был замечательным собеседником и рассказчиком. Герцогиня занималась домом и все было выше всяких похвал – уют, удобство, еда. Всегда это так или только для него – напоказ, значения и правда не имело.

Если бы речь шла только о родственном гостевании, то все бы и замечательно! Но каждый день он вынужден был общаться и с эээ… юной нимфой. Это не было такой уж жертвой с его стороны. Тем более, что, слегка помаявшись, взялся говорить он сам, а девушка внимательно слушала – о морских путешествиях и открытиях, книгах, музыке…

Вот только каждый раз вечером, прощаясь с уважаемым семейством, Константин видел в глазах у всех вопрос – когда наконец он заявит о своих намерениях?

Приближался крайний срок пребывания в гостях, Костя сразу ограничил его конкретной датой – День своего тезоименитства хотел бы встретить вместе с Ольгой Николаевной. Это была уважительная причина. И сразу по приезду в замок в начале последнего дня, герцог Иосиф пригласил его в кабинет.

Закурив, помолчали… Хозяин похоже раздумывал как начать. Также волнуясь, Константин часто втягивал в себя табачный дым. В голове от этого слегка закружилось и образовалась приятная легкость.

- Буду говорить прямо, Consti… Я надеялся, что ты к нам с визитом определенного рода. Дал время определиться окончательно. Общество Алекс будто бы не вызывает у тебя неприятия. Не объяснишь свои намерения? Мои женщины волнуются, а для меня важно пристроить дочь в надежные руки. За эти дни я узнал тебя ближе и вижу только хорошее, - ровно произнес Иосиф.

- Пока еще я не представляю собой ничего исключительного, - кривовато улыбался Константин, - только начинаю делать карьеру, пробовать себя в серьезном деле. Брать на себя ответственность за семью еще не готов. Может годам к тридцати? Мне нет смысла торопиться с этим.

- Никто и не требует торопиться, Consti. Пару лет, а возможно и несколько больше Алекс может подождать тебя – ее годы позволяют, - не понимал дядюшка, - тогда к чему был этот визит?

- Хотел повидать родственников? Давайте, как мужчина с мужчиной… - решился Костя, - Алекс прекрасна, но я вижу в ней только прелестного ребенка, ничего мужского во мне не пробудилось, хотя считаю, что она заслуживает самой горячей любви. Возможно – Николай? Он ровесник Алекс, более привязан к дому и семье, у них больше общего… Для них я вижу настоящий шанс, я же еще не готов и долго не буду готов к женитьбе. Следую сейчас к новому месту службы, а это унылый городок на окраине империи, много работы…

- Не нагулялся, - тяжко вздохнул дядя, сделав свой вывод: - Ну что же? Как мужчина мужчину я понимаю тебя. Настаивать глупо – Алекс в девках не останется, выбор у нас есть. Но жаль, жаль…

Выезжая из Альтенбурга, Константин выдохнул…

Сам себе не признавался, насколько был в напряжении эти дни, волновался и переживал. Не хотелось обидеть этих людей и Алекс в том числе. По-детски непосредственна, может слегка глуповата… Воспитание оставляет желать лучшего? Так она у себя дома, может позволить себе неформальное поведение. Все не так плохо, не критично. Но при мысли, что придется делить с ней каждый свой день… всю жизнь… нет, не ужас, но что-то похожее на него он точно испытывал.

Понадобилось высказаться, проговорить все это вслух, чтобы лучше себя понять.

-