Рождение Короля - Роман Романович

— Не думала, что ты с ней, — сказал она, когда я вошёл.

— Ты пришла обсудить моих любовниц? — удивился я.

— Нет. До них мне нет дела. Просто я удивлена. Эта Галия отравила твоих друзей. Пыталась убить и тебя. А теперь ты её трахаешь.

— Она оказалась быстро обучаемой, — обозначил я улыбку. — Ей хватило одного раза, чтобы понять, что я за человек.

Амаста поджала губы, фыркнула недовольно, прекрасно уловив намёк, что ей самой и трёх раз не хватило. Судя по её кислому виду, такое начало разговора ей не очень-то понравилось.

— Возьми меня с собой на королевскую битву, — решила она прямо озвучить свою просьбу.

— Нет, — с ходу ответил я.

— Почему?

— Потому что я тебе не доверяю. Это же очевидно.

— А этой ты доверяешь? — вскинула она брови. — Она мастер ядов. Верить такой — закончить свою жизнь в мучениях раньше срока.

— Это всё, что ты хотела сказать? — сухо спросил я.

— Я не вижу принципиальных причин, чтобы ты отказывал мне. Если собираешься на королевскую битву, то наличие Королевы тебе не помешает.

— Зачем ты мне? — вскинул я бровь.

— Потому что я Королева. Тебе нужен кто-то с аурой. Это же очевидно.

— У меня есть Короли, — качнул я головой. — В тебе нет никакой нужды.

— Откуда они у тебя? — удивилась она.

— Ты не слышала последние новости? — удивился и я. — Амаста, в какой глуши ты пропадала?

— Тренировалась много, — дёрнулась она щекой и заметно помрачнела. — Всё равно. Свою ошибку я поняла. Дополнительный союзник лишним не будет.

— Неинтересно, — повторил я. — Я не знаю, что у тебя на уме. Доверять не могу. А это не то мероприятие, где стоит заигрываться.

— А если я поклянусь служить тебе?

— Всё равно неинтересно. Минусов слишком много, а плюсов никаких.

— Испытай меня.

— Как же?

— Давай сразимся на арене. Я стала сильнее.

— Я тоже, — спокойно ответил я. — Вряд ли у тебя есть хотя бы шанс.

— Я и не говорю, что смогу победить меня. Я говорю, что являюсь сильным бойцом, который поможет справиться с неприятностями.

— У меня есть своя надёжная команда. Ты слишком красивая, чтобы брать тебя с собой. Будешь постоянно отвлекать, — улыбнулся я, чтобы сгладить отказ.

— Льстец, — улыбнулась она. — Не буду настаивать. Но знай. Я готова пойти за тобой. Если уж дал шанс этой отравительнице, то мог бы и мне дать.

— Мог бы, — не стал я спорить. — Но на это нет времени. Пойми, Амаста. Я ничего не имею против тебя. Просто у меня нет ни желания, ни времени играть в эти игры.

— Я тебя поняла. Надеюсь, ты поменяешь решение.

— А если нет?

— Нет так нет, — пожала она плечами. — Или ты думал, что я буду ревновать и портить тебе жизнь? У меня нет на это ни времени, ни желания.

— Достойный ответ, — с уважением ответил я.

Неужели девушка повзрослела? Хорошо, если так. Но по большему счету мне было плевать. У меня своих забот хватает.

Пора уже стать Королём.

Эпилог

Поговаривали, что взойти на ранг Короля — это значит быть признанным. Иногда цинично добавляли, что быть признанным смертными. Потому что уже на ранге Императора ты должен был получить признание Королей, а не тех, кто ниже.

Я к этому моменту повидал слишком много и мог сказать, что всё не совсем так. Один из факторов, но не единственный и вовсе не самодостаточный. Тот же Дзендао спокойно взошёл на следующий ранг, не будучи таким известным, как я. Нельзя сказать, что он в принципе не был известен. Наш любитель шляп успел много раз отличиться, но… Было ли этого достаточно? Или роль играли и другие факторы? Вера в себя, признание друзей и соратников, талант, упорство в тренировках?

Как бы там ни было, своё признание я получил. Когда на аукционе разразилась битва за мою пилюлю Рождения Короля — я получил признание как алхимик. А когда следующую неделю посвятил арене и планомерно начал пробираться к верхушке рейтинга — закрепил признание и там. Заодно отработал высокоуровневые техники, продвинулся в понимании своих стихий-аспектов, добрался до пика и за четыре дня до начала турнира отправился медитировать, приняв пилюлю Рождения.

В академии и специальное место для этого существовало. Особый источник духовной силы, повышенной плотности. Находилось это место в сердце главного дерева. В буквальном смысле слова. Где-то в центре имелась площадка. Ствол дерева оплетал её по кругу и дальше расходился в стороны. Также к этой площадке через дерево были подведены и все базовые стихии. Как я позже выяснил — вовсе не зря.

Арендовав это место, я забрался туда, уселся поудобнее, погрузился в себя.

Неожиданно дал о себе знать бинхуа. Я уловил его настойчивое внимание. Перебрался в храм, там и увидел зверя, которые стоял среди моих чаш.

— Ты собираешься стать Королём, — сказал он.

— Ты хочешь этому помешать? — напрягся я.

— Наоборот. Думаю, помочь тебе или нет, — произнёс зверь, который выглядел необычайно задумчивым.

— В чём подвох?

— Я не размениваюсь на подвохи, — оскалился он. — Чем выше ты заберёшься, тем больнее будет падение. Меня это устраивает.

— И в чём будет заключаться помощь?

— Увидишь. Помогу и твоему детёнышу, — указал он на маленького бинху, который робко выглядывал из чаши.

Несмотря на то что вырос, бинху всё ещё до ужаса боялся своего старшего сородича.

— Видимо, сегодня треснут небеса, раз ты захотел мне помочь, — заметил я скептически.

— Только слепой не увидит, что тебе благоволит Река. Кто я такой, чтобы противиться воле Матери? — спросил необычайно серьёзный бинхуа. — А ещё я хочу увидеть, как ты унизишь всех Бинхуэм, — вернул он себе обычный тон и вид, оскалившись.

Больше он ничего не сказал. Рассыпался чёрным дымом и устремился ко мне. Я не успел ничего сделать, как он уже слился со мной. Ничего такого в этом не увидел. Нечто подобное я уже испытывал, когда бинхуа делился своей силой.

Что ж… Приступим.

* * *

Маркус запрыгнул на крышу их особняка.