Путь от змеиного хвоста - katss

Но вернёмся к баранам: пока охотник не стал хотя бы “яйцом” или “эллипсом” на графике, он полностью уязвим. В смысле, даже самые прокачанные В-шки — они ж как ёжики, с носом и иголками… И эти иголки им можно запросто обломать. Если найдётся противник, который способен видеть “точки напряжённости”. То есть, суть вещей и магии. Ну или обладает нечеловеческой интуицией. А такие среди монстров совершенно точно встречаются… И телепаты там тоже есть. Много.

Вообще с той стороны — масса неудобных противников. И получается, расслабляться никак и никогда нельзя… Даже если вокруг полная идиллия. Яркий пример — “зелёнка” с конями…

Ага, так вот почему командиры стараются не отпускать без А-шек рядовой состав двух младших корпусов: вся эта толпа танков, рогов и воинов на С-В, в двух третях сопределья — это ж просто “кушать подано!”. Без шуток а-ля Коловрат.

— Только не говори мне!… — зашипел аки разбуженная змея Мустанг. Стоило ему заприметить мой зело задумчивый взгляд на Сонькиных стрижей за соседними столиками — и осознать, к чему он приведёт.

— А чё тут говорить-то?… Феликс — следующий. Чтоб действительно не смотрелось слишком подозрительно, что поднимаются одни мои… Ну и Дениску ещё можно. А то он, по-моему, каждый раз возвращается с риском оставить в сопределье дурную башку. Рыжая сильно огорчится. Оно нам надо?… Потом опять примусь за своих.

— …Хорошо, — крепко подумав, согласился Яр. — Понять я тебя понял. Рационально — согласен. Субъективно — нет. Если рассматривать всё субъективно, то я полностью согласен с Игорем. Приковать к батарее, чтоб нос не совала, куда ни попадя…

— Ясно. Сорян, но уже поздно… ты хоть знаешь, что это за счастье — вместо того, чтобы пятьсот раз обдумывать, сразу же сделать желаемое? А не тереться, как та лиса под виноградником. Хотя заметь — по сути, я слишком сильно не зарываюсь. Я же не бегу впереди планеты всей, строить социализм-коммунизм? Моё дело маленькое… Разок помогла, дальше — сами!

Мустанг досадливо махнул рукой и вышел из столовки.

Хотелось смеяться.

Не, ребят, приковать меня к батарее не получится. Вот уже совсем — не получится! Так сказать, распробовала вкус свободы сопределья.

Да, я знаю, что глупо, — ведь со стороны выглядит наивно и опасно. Но по-моему, мы тут все в одной упряжке. Собачьей…

Непосвящённому она кажется простой — мол, да что там? Запряг да поехал!

Кабы не так…

Обыкновенный с виду цуг — это чётко слаженный рабочий коллектив. Где у каждого своя роль, и каждый на своём месте. Без лидера (то есть, без вожака) — нет упряжки. Это просто безвластие. Бестолковое и безалаберное… Так что государство было право полностью и абсолютно, в кои-то веки весьма своевременно централизовав это дело и создав ЗД. Не знаю: то ли кто-то там такой умный выискался, то ли звёзды в ряд сошлись…

Охотникам нужны лидеры — опытные и сильные. Которые способны не только удержать в кулаке всю толпу, но и обладать среди них непререкаемым авторитетом.

Ладно. Пошла-ка я обратно, к Вагановичу!

***

— Василиса, опаздываете, — вздохнул наставник.

— Прошу прощения, Семён Ваганович, выкладку впопыхах считала…

— Ладно, чёрт с ним. К барьеру, Василиса…

— Есть, “к барьеру”.

***

— Ну что? — под операционной ждал, прислонившись к косяку, Мустанг.

— Что-что, за опоздание нагрузил по уши… — вздохнула.

Ярик щёлкнул указательным по фильтру замусоленной сигареты. Видать, долгонько ждал… Глянула на часы в коридоре — ёпрст! Первый час ночи… Хера се мы с Вагановичем зависли…

Мысленно обсуждаемый эскулап вышел из кабинета, отключив там всю аппаратуру и свет. Навесил на ручку двери табличку для уборщицы, махнул Огненному, и почалапал куда-то по своим делам.

— Короче: тебя кормить, или как? И поехали, домой отвезу… Игорь с Магнусом ушёл… — Живот выдал трель, достойную дверного звонка из фильма ужасов. Яр вздохнул. — Пошли, сестра по уму и оружию, накормлю…

***

— Где ты говоришь, чулки приличные нашла?… — мы с дежурящей Сонькой попивали в первом фойе зерновой кофе из бумажных стаканчиков и болтали.

Ни о чём. Просто — обыкновенный женский щебет. Которого давненько не хватало Рыжей, задолбанной бесконечными порталами.

Мимо почти строем прошагали офицеры. Одно лицо мне показалось смутно знакомым… Сощурилась вслед, анализируя рост, телосложение и походку. Целеустремлённую такую…

Где ж я его раньше видела, и почему запомнила?…

— Ты чего пялишься-то? — зевнула Холодкова.

— Да вот, присматриваю себе кандидата на "приключения", — решила отшутиться… Вышло неудачно.

Незамедлительно последовала немая сцена, так как большинство рядом ошивавшихся — охотники. И все всё слышали… Ибо уши ж греют, беззастенчиво! После чего офицеры (которые, полагаю, тоже не глухие, ни разу!) — ещё более дружным строем, в ускоренном порядке свалили нафиг. Даже почти не оглядываясь…

Я вздохнула:

— Да-а… Так шустро от меня мужики ещё не драпали… Тем более — в таком количестве… — Сонька сипло зафыркала, откашливаясь от пошедшего “не туда” кофе.

Посмотрела на стаканчик с остатком напитка в одной руке, бутерброд — в другой… В мозгу запоздало щёлкнуло:

— Вспомнила! Один из проверяющих, присланных ЗД к порталу с энтами. Перед ним ещё Бочкин оправдывался… Кажется, он — Максов сменщик?

— А, каштанка, с неуставным андеркатом?… Да, из того же подотдела службы надзора… Ща, фамильё вспомню… Саша Пламенев, тридцать четыре года. Из ФСБ к нам пришёл. Скучно ему там стало… Нормальный такой парняга. Без режима "ответственный выпендрёжник". Тока ж ты больше так не шути. Вас с Арсеньевым в ЗД, в целом, уже поженили… Так что деваться с подводной лодки тебе некуда, подруга! — Закашлялась уже я. Офонарело спросила:

— Эм, а если я против?

Рыжая, глядя на меня с жалостью, покачала головой:

— Нет, детка. Арсеньев — как атомный ледокол “Арктика”. Вообще не видит препятствий. Через неделю или через пару лет — в целом, ему без разницы — без мыла пролезет! Но всё одно, добьётся поставленной цели. А цель у него тут, во всём департаменте — одна. И это ты.

— Это ненадолго, — покачала головой, дохлёбывая остатки. Фу, блин, с сахаром ведь насыпалось! Забыла…

— Не-е… — Холодкова категорично помотала пальцем перед моим носом. Тихо пояснила:

— Даже не надейся. Там практически импринтинг случился, как у Бубна. Так