Инферно: Осквернитель - Владимир Поляков

Лицемерие, однако. Жители Золотого Каганата открыто называли рабов «скот двуногий», но при этом ну никак не могли осознать, что при перемене ситуации сами могли оказаться в схожем амплуа. Не могли, но… Вуаля, извольте смотреть, примерять на себя, испытывать переходящий в панику страх, после чего оставалось засовывать некогда говорливые языки аккурат в задницы и соглашаться на те условия сдачи, против которых ранее столь громко и усердно галдели. А они, условия, были им как тупым, зазубренным ножом по известному месту.

Я соглашался выпустить находившихся внутри замковых стен с оружием, на оставшихся там лошадях и даже с личным имуществом, но за некоторыми исключениями. Никаких артефактов сверх определённого уровня. Аналогично насчёт редкой алхимии, ресурсов вроде мифрила, нефрита, серебра и тому подобных, или книг по магии, буде таковые вообще обнаружатся. Невозможность утащить за собой рабов и гаремных обитательниц, если те в присутствии магов Разума не выскажут своё на то искреннее желание.

Визг, писк, возмущение. Они то и дело вспыхивали, но почти сразу гасли, стоило возмущающимся посмотреть в сторону площади, на которой так и висели вверх ногами тела с перерезанными глотками, напоминая о желательности умеренности и понимания, кто тут победитель, а кто — потерпевшие поражение и желающие унести ноги куда подальше.

Что было особенно забавным — патологическая недоверчивость степняков к исполнению заключённых договорённостей. Проще говоря, они до слабости в коленях и общей трясучки всего их организма боялись того, что мы их вроде как выпустим, но нападём то ли в пределах крепостных стен, то ли сразу после того, как они окажутся за их пределами. Причины? Да просто сами они на нашем месте поступили бы именно так, вот и проецировали собственные повадки на приличных людей и демонов.

Пришлось обставлять всё так, чтобы эта клятая верхушка осаждённых с Тенгизом-аль-Баграмом во главе чувствовала себя предельно защищённой. То есть выпускать из города большую их часть в сопровождении представителя Гильдий Торговцев и наёмников в этом домене. За что последним было отдельно — и немало, млин — заплачено за такое вот посредничество. Ну а оставшаяся малая часть должна была передать мне контроль над Источником Силы, после чего последовать за своими собратьями в направлении… Да каком угодно, хотя очевидным являлось, что дорога их лежит аккурат на Талас Бахайрат, в домен, где стучал зубами уже сам глава рода аль-Баграм. И вместе с тем… Уже многое зная о хане, я догадывался, что прибывшим к нему остаткам воинов из Хугул Алшиин он будет рад, но специфически.

Что такое специфическая радость в каганатском исполнении? Это когда прибывших подозревают во всех грехах сразу, но в тайной измене особенно. Да-а, опять-таки потому, что примеряют ситуацию на «свои плечи» и понимают, что вполне могли продать всех и вся за облегчение собственной участи и обещания в будущем сохранить часть из того, что имелось ранее. А посему… Ни разу не уверен, что бывший наместник Тенгиз-аль-Баграм, равно как и бывший же комендант Джамшут-нойон доедут до Талас Бахайрат. Скорее напротив, постараются слиться по пути, прихватив с собой тех, кто также предпочтёт избежать встречи с законным своим властителем и господином по имени Бахмут-аль-Баграм.

Ай, пофиг! А вот на что не пофиг, так это на часть иную, пусть и не шибко многочисленную и вообще, и в процентном составе от числа оставшихся защитников домена. Ту часть, которая предпочитала рискнуть иным образом, таки да переметнувшись на сторону Бадри-аль-Баграма. И это несмотря на то, что мы уже расправились с частью их соплеменников из числа мужчин, при этом не делая секрета, что и большинство оставшихся недолго протянут.

Вот и на кой, если честно, мне вся эта проктологическая болезнь, по-простому геморрой? Ан нет, пришлось соответствовать выбранной линии и гнать пожелавших пинками в направлении отнюдь не на хрен, а к тем степнякам, которые были в той отдельной и изолированной части, что под знаменем Бадри-аль-Баграма.

Достало! Немного утешали лишь слова Огнёвки, сказанные ей с милой такой улыбкой опытной, многое повидавшей почитательницы интриг и макиавеллизма: «Хельги, ну что ты как маленький! Поубавишь численность в следующем домене, использовав всю эту шушеру как мясную заслонку или отвлекающую жертву. Главное их число убавлять не вполовину зараз, а остальное нормально. И сами они ничего толком не поймут по простоте своей».

Как бы то ни было, но всё подходит к концу, в том числе и эта откровенно утомляющая возня с каганатовцами всех видов: ликвидируемыми и выходящими за пределы города, с переметнувшимися и до поры остающимися для передачи мне Источника. Кстати, об Источнике. Я сейчас в замке, а рядом со мной парочка каганатовцев, мобед Джулани ибн Хакдам и Зарол-бек, который являлся «калифом на час», то есть получившим «власть» над источником на тот жалкий промежуток времени, во время которого Тенгиз-аль-Баграм и прочие удирали куда подальше. Оставив его, мобеда и ещё пару десятков человек как этакий «последний заслон» на случай, если всё пойдёт по самому нежелательному для них сценарию.

Почему этот, хм, заслон вообще на такое подписался? Скорее всего, иначе их просто пообещали придавить в будущем или выдать хану какие-то грешки, после обнародования которых тем ну никак не жить. Пофиг! От них требовалось лишь одно — передать управление над Источником Силы, после чего валить вслед за приятелями.

«Странные у меня захваты чужих доменов, — пишу Огнёвке, а точнее в общий для нашей четвёрки чат, сам в это время идя чуть впереди этой каганатской парочки, с каждым шагом приближаясь с Источнику Силы. — Если вот прямо сейчас ничего странного не случится — мне передадут, причём добровольно, уже третий по счёту Источник. А это куда лучше, чем если получать его силой, убив нынешнего владельца. Перестройка, а она необходима, куда качественнее и без лишних убытков проходит. Проверено, однако».

«Гладко всё идёт, — отвечает Элен. — Странно. Не привыкла я к таким подаркам. Ты это, Хельги. будь внимательнее».

«Каганатовцы, — пишет, добавляя несколько разнотипных ржущих смайлов, Динамит. — Трусости им не занимать, я знаю».

' И коварства, — это уже наш некромантистый друг своё веское мнение изрекает. — Если нашли возможность оставить то, что очень напоминает смертников, то средства влияния на них огромные. Страх перебивается страхом.

«Пытаться убить Скользящего… — ирония как есть от Огнёвки. — Часы или дни не отсрочки даже, а просто небольших